norsut Tarangiren kansallispuistossa Tansaniassa
Colin Beale
norsujen salametsästys on vähentynyt Afrikassa merkittävästi vuoden 2011 huipusta, kertoo uusi analyysi vuosittaisista valvontatiedoista. Kehitys näyttää johtaneen suurelta osin norsunluun kysynnän vähenemiseen Kiinassa, joka on kieltänyt kaupan, ja hallituksen toimiin joissakin Afrikan maissa. Mutta” valtavilla parannuksilla ” ongelma ei ole vielä ratkaistu, sanoo ekologi George wittemyer Coloradon osavaltionyliopistosta Fort Collinsista, joka ei ollut mukana tutkimuksessa. ”Paine on edelleen kova, ja laji on uhattuna.”
norsujen laiton tappaminen Saharan eteläpuolisessa Afrikassa alkoi yleistyä vuonna 2005. Monet tutkijat epäilivät nousun johtuneen norsunluun kasvavasta kysynnästä Kiinassa, jossa kaiverrettua norsunluuta on pitkään pidetty arvossa ja kasvava keskiluokka oli täynnä käteistä. Siitä kehittyi ”valtava salametsästysongelma”, sanoo ekologi Colin Beale Yorkin yliopistosta Britanniasta. Vuoteen 2014 mennessä savanninorsujen mannerkanta oli pudonnut lähes kolmanneksella arviolta 352 000: een. Selvittääkseen, mitkä norsut salametsästäjät tappoivat-ja mitkä kuolivat luonnollisista syistä-villieläimistön ja-kasviston uhanalaisten lajien kansainvälistä kauppaa koskevan yleissopimuksen kanssa työskentelevät metsänvartijat tutkivat ruhoja, joita löytyi 53: sta puistokohteesta eri puolilta mannerta. Niiden vuosiraportit kattavat noin puolet Afrikannorsukannasta.
Beale kollegoineen otti nämä raa ’ at tiedot vuosilta 2002-2017 ja todettuaan, että laiton tappaminen oli huipussaan vuonna 2011, jolloin 10% kaikista norsuista joutui salametsästyksen uhriksi. Määrä on nyt pudonnut noin neljään prosenttiin, he kertovat tänään Nature Communications-lehdessä. Wittemyer kutsuu tutkimusta ” melko hienostuneeksi analyysiksi.”
selvittääkseen laskusyyn Beale kollegoineen kääntyi norsunluukaupan puoleen ja piti sen hintaa kysynnän välikappaleena. Koska norsun norsunluun myyminen on laitonta, hintatiedot eivät ole julkisesti saatavilla; sen sijaan tutkijat analysoivat sukupuuttoon kuolleen sukulaisen, mammutin, norsunluun hintaa, jolla kaupankäynti on laillista. Salametsästystahti seurasi tarkasti noiden hintojen nousuja ja laskuja, he totesivat. Kiinan tärkeimmillä markkinoilla mammutin norsunluu-jota myydään paljon vähemmän kuin norsun norsunluuta-vaihteli 22 dollarista kilolta tukkukaupassa vuonna 2002 yli 90 dollariin vuonna 2011.
monet luonnonsuojeluryhmät pitävät Kiinan hallituksen vuonna 2017 norsunluukaupalle antamaa kieltoa—ja vuoden 2016 ilmoitusta—syynä norsujen salametsästyksen vähenemiseen. Myös julkkismainokset, joissa näyttelijä Jackie Chan ja koripallotähti Yao Ming tuomitsivat norsunluubisneksen, saattoivat auttaa. Beale ei kuitenkaan ole vakuuttunut siitä, että kulttuurimaku olisi täysin muuttunut, vaan hän arvelee putoamisen johtuvan talouskasvun hidastumisesta. Jos Kiinan talous syttyy uudelleen tuleen, saattaa myös norsunluun kysyntä kasvaa, hän murehtii. ”On liian aikaista olla omahyväinen”, hän sanoo.
norsunluun hinnan lisäksi tutkijat löysivät kolme muuta tekijää, jotka näyttivät vaikuttavan salametsästyksen määrään. Kaikkein vähiten vaikutusvaltaisia ovat: korruption määrä maassa, köyhyys norsupopulaatioita lähellä olevissa kylissä ja lainvalvonnan riittävyys, kertovat villieläinpuistojen vartijat. Bealen mielestä nämä seikat viittaavat siihen, että köyhyyden torjuminen voi olla parempi tapa suojella norsuja kuin lainvalvonnan tukeminen.
, mutta hän varoittaa mahdollisista leikkauksista tällaiseen täytäntöönpanoon. Kuten wittemyer toteaa, suuri osa salametsästyksen vähentämisessä erityisesti Itä-Afrikassa saavutetusta edistyksestä oli Tansanian ja muiden Itä-Afrikan maiden suojelun parantamisen ansiota. ”Se on ollut suurin muutos, jonka olemme nähneet mantereella”, Wittemyer sanoo. ”Se on suuri parannus.”
ei ole selvää, selviävätkö norsukannat pitkällä aikavälillä nykyisen salametsästyksen vähenemisellä. Beale ja hänen Tohtoriopiskelijansa Severin Hauenstein aikovat tutkia tätä kysymystä. Wittemyer epäilee merkittävän uhan jatkuvan. ”Emme ole vielä ulkona riskialueelta.”