pesintä
toisin kuin useimmat lintulajit keisaripingviini munii munansa Antarktiksen ankarina talvikuukausina touko-kesäkuussa. Tämä on huomattavaa, kun muistaa, että tuohon aikaan vuodesta lämpötila voi olla niinkin alhainen kuin-40 astetta ja tuulet 90mph tai enemmän. Nämä ovat itse asiassa kaksi syytä siihen, miksi keisaripingviinit matkustavat niin kauas sisämaahan päästäkseen pesimäpaikoille, joita kutsutaan pesimäpaikoiksi.
pesimäpaikat sijaitsevat yleensä pysyvien jääkallioiden juurella, jotka tarjoavat jonkin verran suojaa jäätävältä säältä. Näiden kallioiden jää ei saa sulaa ennen kuin poikaset ovat täysikasvuisia, mikä voi kestää alkukesän kuukausiin (marraskuuhun eteläisellä pallonpuoliskolla). Tämän vuoksi keisaripingviinit matkustavat niin kauas sisämaahan lisääntymään.
heti kun muna on munittu, se siirtyy koiraalle, joka tasapainottaa sen huolellisesti jaloillaan ja peittää sen sitten vatsan ihopoimulla. Lähes välittömästi tämän jälkeen naaras jättää koiraan ja liittyy muiden naaraiden seuraan yhdyskunnasta, kun ne palaavat takaisin merelle syömään. Urokset yksinkertaisesti jätetään ”pitämään poikasta” jopa kahdeksi kuukaudeksi.
ilman koiraan ruumiin tarjoamaa lämpöä ja suojaa ja jalkojen tarjoamaa eristystä munan sisällä oleva poikanen kuolisi nopeasti, joten urospingviinin on pysyttävä paikallaan, kunnes muna kuoriutuu tai naaras palaa. Koiraat kerääntyvät usein suuriksi ryhmiksi suojautuakseen jäisiltä tuulilta ja myrskyiltä. Heillä ei ole mitään keinoja saada ruokaa tänä aikana, joten he elävät rasvavaroillaan. Liike rajoittuu muutamaan huolelliseen askeleeseen (muna on edelleen tasapainossa jaloissa).
naaras viipyy merellä noin seitsemän tai kahdeksan viikkoa ennen kuin palaa hyvin ravittuna yhdyskuntaan. Se pystyy paikantamaan parinsa, vaikka paikalla on suuri määrä nyt hyvin riutuneita uroksia, minkä jälkeen se ottaa hoitaakseen haudonnan loppuvaiheet.
on hämmästyttävää, että jos poikanen kuoriutuu ennen naaraan paluuta, koiras pystyy ruokkimaan sitä pulauttelulla, vaikka pingviini ei ole syönyt viikkoihin.
kun naaras on palannut turvallisesti poikasen luo, koiras voi nyt suunnata (heikosti) itse merelle syödäkseen runsaasti ja lihakseen ne lukuisat kilot, jotka se on menettänyt vaivalloisen hautomisen aikana.
Lue Lisää: Happy Feet