reproducere
spre deosebire de majoritatea speciilor de păsări, pinguinul împărat își depune ouăle în lunile dure de iarnă din Antarctica din mai sau iunie. Acest lucru este remarcabil atunci când cineva își amintește că în acel moment al anului temperaturile pot fi la fel de scăzute ca – 40 grade Celsius, cu vânturi de 90 mph sau mai mult. Acestea sunt, de fapt, două dintre motivele pentru care pinguinii împărați călătoresc atât de departe spre interior pentru a ajunge la locurile de reproducere, numite rookeries.
Rookeries sunt de obicei situate la baza stâncilor de gheață permanente care oferă un adăpost de vremea înghețată. Gheața de pe aceste stânci nu trebuie să se topească până când puii nu sunt pe deplin dezvoltați, ceea ce poate dura până la începutul lunilor de vară (noiembrie în emisfera sudică). Acesta este motivul pentru care pinguinii imperiali vor călători atât de departe spre interior pentru a se reproduce.
de îndată ce oul este depus, acesta este transmis masculului care îl echilibrează cu grijă pe picioare și apoi îl acoperă cu un pliu abdominal de piele. Aproape imediat, femela părăsește masculul și se alătură altor femele din colonie în timp ce se întorc în mare pentru a se hrăni. Bărbații sunt pur și simplu lăsați „ținând copilul” timp de până la două luni.
fără căldura și protecția oferită de corpul masculului și izolația oferită de picioare, puiul din interiorul oului ar muri rapid, astfel încât pinguinul mascul trebuie să rămână acolo unde este până când oul eclozează sau femela se întoarce. Adesea masculii se vor înghesui în grupuri mari pentru protecție împotriva vânturilor și furtunilor înghețate. Ei nu au nici un mijloc de a obține alimente în această perioadă și astfel trăiesc pe resursele lor de grăsime. Mișcarea este limitată la câțiva pași atenți (cu oul încă echilibrat pe picioare).
femela rămâne pe mare aproximativ șapte sau opt săptămâni înainte de a se întoarce, bine hrănită, în colonie. Ea este capabilă să-și localizeze partenerul în ciuda numărului mare de bărbați acum foarte emaciați prezenți și apoi preia etapele finale de incubație.
este un fapt uimitor că, dacă puiul eclozează înainte ca femela să se întoarcă, masculul este capabil să-l hrănească printr-un proces de regurgitare, în ciuda faptului că pinguinul nu a mâncat de săptămâni întregi.
cu femela înapoi în siguranță cu puiul, masculul se poate îndrepta acum (slab) spre mare pentru a se hrăni puternic și a pune pe numeroasele kilograme pe care le-a pierdut în perioada dificilă de incubație.
Citește Mai Mult: Happy Feet