Apparenceedit
L’apparence de ses cheveux varie de raides, bouclés à crépus noirs et peignés en arrière droit. La plupart des sources savantes suggèrent que le nom « Mami Wata » est une dérivation anglaise pidgin de « Eau mère », reflétant le titre de la déesse (« mère de l’eau » ou « grand-mère de l’eau ») dans la langue Agni de Côte d’Ivoire, bien que cette étymologie ait été contestée par des écrivains africanistes en faveur de diverses étymologies non anglaises, par exemple, la suggestion d’une dérivation linguistique de l’Égyptien ancien et de la Mésopotamie, comme les termes égyptiens « Mami » ou « Mama », signifiant « vérité » « Uati » ou « Uat-Ur ». pour « l’eau de mer ». Bien que le contexte exact de l’étymologie ait été contesté, le but du nom de Mami Wata dérivé de l’anglais pidgin est à la fois de distinguer son « altérité » et son lien avec la diaspora africaine et africaine. Mami Wata est considérée comme un esprit étranger par les Africains, et la reconnaissance d’elle et de son nom est aussi une reconnaissance des Africains qui comprennent des mondes autres que les leurs.
La preuve historique d’une antiquité aussi profonde de la tradition de la déesse n’a jamais été offerte. Communément considéré comme une entité unique, le terme a été appliqué à un certain nombre de traditions africaines de déités de l’eau à travers diverses cultures. Ces cultures africaines étaient souvent matriarcales et bien que « Mami Wata » puisse désigner à la fois des divinités masculines et féminines, elles sont le plus souvent considérées comme féminines et prennent le plus souvent une forme féminine dans les représentations artistiques.
Mami Wata est souvent décrite comme une figure ressemblant à une sirène, avec le haut du corps d’une femme (souvent nue) et l’arrière-train d’un poisson ou d’un serpent. Dans d’autres contes, Mami Wata est entièrement humaine en apparence (mais jamais humaine). L’existence et l’importance spirituelle de Mami Wata sont profondément enracinées dans l’ancienne tradition et la mythologie des Nigérians du sud-est côtier (Efik, Ibibio, Igbo, Bahumono et Annang). Mami Wata porte souvent des babioles coûteuses telles que des peignes, des miroirs et des montres. Un grand serpent (symbole de divination et de divinité) l’accompagne fréquemment, s’enroulant autour d’elle et posant sa tête entre ses seins. D’autres fois, elle peut essayer de passer pour complètement humaine, errant sur des marchés animés ou dans des bars condescendants. Elle peut également se manifester sous un certain nombre d’autres formes, y compris en tant qu’homme. Les commerçants du 20ème siècle portaient des croyances similaires avec eux du Sénégal jusqu’en Zambie. Alors que les traditions Mami Wata continuaient à réapparaître, les divinités aquatiques indigènes y étaient syncrétisées.
Symbolismédite
Bien qu’elle soit couramment vue avec un miroir à la main, Mami Wata est capable d’incarner des performances rituelles et des cérémonies de culte pour les Africains grâce à cet instrument. Son miroir représente un mouvement à travers le présent et le futur; ses dévots sont capables de créer leur propre réalité en s’imaginant eux-mêmes dans leur propre recréation du monde de Mami Wata. Dans ce monde, on peut incarner ses pouvoirs sacrés, réalisant les inventions de leur propre réalité.
WaterEdit
Les traditions des deux côtés de l’Atlantique racontent que l’esprit enlève ses disciples ou des personnes au hasard pendant qu’ils nagent ou naviguent. Elle les amène dans son royaume paradisiaque, qui peut être sous l’eau, dans le monde des esprits, ou les deux. Si elle leur permet de partir, les voyageurs reviennent généralement vêtus de vêtements secs et avec une nouvelle compréhension spirituelle reflétée dans leur regard. Ces rapatriés deviennent souvent plus riches, plus attrayants et plus faciles à vivre après la rencontre.
Van Stipriaan rapporte en outre que d’autres contes décrivent des voyageurs de la rivière (généralement des hommes) qui s’en prennent à l’esprit. Elle se soigne inévitablement, se peigne les cheveux et se regarde dans un miroir. En remarquant l’intrus, elle s’enfuit dans l’eau et laisse ses biens derrière elle. Le voyageur prend ensuite les objets inestimables. Plus tard, Mami Wata apparaît au voleur dans ses rêves pour exiger le retour de ses affaires. S »il est d »accord, elle exige en outre de lui une promesse de lui être sexuellement fidèle. L’accord accorde à la personne des richesses; le refus de rendre les biens ou d’être fidèle porte malheur à l’homme.
Son culte est aussi divers que ses initiés, son sacerdoce et ses adorateurs, bien que certains parallèles puissent être établis. Des groupes de personnes peuvent se rassembler en son nom, mais l’esprit est beaucoup plus enclin à interagir avec ses disciples en tête-à-tête. Elle a ainsi de nombreux prêtres et médiums en Afrique, en Amérique et dans les Caraïbes qui lui sont spécifiquement nés et initiés.
Au Nigeria, les dévots portent généralement des vêtements rouges et blancs, car ces couleurs représentent la double nature de cette Mami particulière. Dans l’iconographie Igbo, le rouge représente des qualités telles que la mort, la destruction, la chaleur, le fait d’être un homme, la physicalité et le pouvoir. En revanche, le blanc symbolise la mort, mais peut également symboliser la beauté, la création, le fait d’être une femme, une nouvelle vie, la spiritualité, la translucidité, l’eau et la richesse. Ces insignes peuvent également inclure un serpent en tissu enroulé autour de la taille. Les sanctuaires Mami Wata peuvent également être décorés dans ces couleurs, et des objets tels que des cloches, des sculptures, des estampes chrétiennes ou indiennes, des poupées, de l’encens, des esprits et des restes de sacrifices antérieurs ornent souvent ces lieux.
La danse intense accompagnée d’instruments de musique tels que les guitares africaines ou les harmonicas constitue souvent le cœur du culte de Mami Wata. Les adeptes dansent au point d’entrer en transe. À ce stade, Mami Wata possède la personne et lui parle. Les offrandes à l’esprit sont également importantes, et Mami Wata préfère les cadeaux de nourriture et de boissons délicieuses, d’alcool, d’objets parfumés (tels que la pommade, la poudre, l’encens et le savon) et de produits coûteux comme les bijoux. Les adorateurs modernes lui laissent généralement des cadeaux de produits manufacturés, tels que du Coca-Cola ou des bijoux de créateurs.
Néanmoins, elle veut en grande partie que ses adeptes soient en bonne santé et aisés. Plus largement, les gens blâment l’esprit pour toutes sortes de malheurs. Au Cameroun, par exemple, on attribue à Mami Wata la cause de la forte dépression qui tue de nombreux nageurs chaque année le long de la côte.
SexEdit
Selon Bastian, l’association de Mami Wata avec le sexe et la luxure est un peu paradoxalement liée à celle avec la fidélité. Selon une tradition nigériane, les adeptes masculins peuvent rencontrer l’esprit sous l’apparence d’une belle femme sexuellement promiscueuse, telle qu’une prostituée. Dans les histoires populaires nigérianes, Mami Wata peut séduire un dévot préféré, puis se montrer à lui après le coït. Elle exige alors sa fidélité sexuelle complète et son secret à ce sujet. L’acceptation signifie richesse et fortune; le rejet signifie la ruine de sa famille, de ses finances et de son travail.
Guérison et féconditémodifier
Un autre aspect important des divinités Mami Wata est leur lien avec la guérison. Si quelqu’un tombe avec une maladie incurable et langoureuse, Mami Wata en prend souvent le blâme. La maladie est la preuve que Mami Wata s’est intéressée à la personne atteinte et que seule elle peut la guérir. De même, plusieurs autres maux peuvent être attribués à l’esprit de l’eau. Au Nigeria, par exemple, elle prend le blâme pour tout, des maux de tête à la stérilité.
En fait, les mères stériles font souvent appel à l’esprit pour guérir leur affliction. De nombreuses traditions soutiennent que Mami Wata elle-même est stérile, donc si elle donne un enfant à une femme, cette femme devient intrinsèquement plus éloignée de la vraie nature de l’esprit. La femme sera donc moins susceptible de devenir riche ou attirante par son dévouement à Mami Wata. Les images de femmes avec enfants décorent souvent les sanctuaires à l’esprit.
Le sacerdoce de Mami WataEdit
Les habitants de la région côtière du Bénin, du Ghana et du Togo vénèrent un vaste panthéon de divinités de l’eau, dont Mami Wata est le plus important. Toute une hiérarchie du sacerdoce Mami Wata existe dans cette région pour officier les cérémonies, entretenir les sanctuaires, mener des rituels de guérison et initier de nouveaux prêtres et prêtresses au service de diverses divinités Mami Wata. Le 15 février 2020 à 9h00 dans la ville de Cotonou, au Bénin, Hounnon Behumbeza, grand prêtre du Vodou et Mami Wata. a été officiellement nommé Chef Suprême de Mami Wata. Comme une indication de la vénération de Mami Wata dans la région, le couronnement de Hounnon Behumbeza en tant que chef suprême de Mami Wata a été diffusé en direct sur divers programmes d’information télévisés et présenté dans les journaux locaux. Des centaines de prêtres de toute la région et les plus hauts dignitaires du Vodou et de la tradition Mami Wata ont assisté au couronnement. Le ministre de la Culture de la République du Bénin et plusieurs responsables du gouvernement local étaient également présents.
Contrat à vielmodiFier
Les disparités sociales en Afrique de l’Ouest ont diffusé la croyance des contrats individuels avec les esprits comme cause de la richesse personnelle et du succès dans la vie terrestre. Mami Wata incarne le pouvoir de l’argent, de la richesse et de la renommée acquises en l’absence de lois éthiques et d’obligations envers le prochain. L’exception unique est un contrat à vie quelque part lu comme un investissement privé ou une dette à long terme qui peut être éteinte ou promise sans être remplie.