Chaque bataillon et brigade de l’armée américaine a un état-major militaire. Ce personnel est composé d’officiers qui sont responsables d’un domaine fonctionnel unique (renseignement, approvisionnement, administration du personnel, etc.) qui est nécessaire pour que l’unité accomplisse sa mission. Ces officiers répondent directement aux officiers exécutifs et aux commandants et sont désignés par le code » S » et un numéro relatif à un domaine fonctionnel. L’officier S3 est chargé de la planification opérationnelle et de la formation au niveau du bataillon et de la brigade.
Responsabilités
Lorsque l’unité n’est pas déployée, le S3 est responsable de la formation. Le S3 crée une liste de tâches que les individus et l’unité devraient être en mesure d’effectuer. Ils utilisent cette liste pour évaluer les performances des unités pendant les exercices.
Le S3 est également responsable de la planification des opérations lorsque l’unité est déployée. Ils rédigent les procédures opérationnelles standard (SOP) pour les situations qui peuvent survenir pendant le combat. Ils génèrent également des ordres pour des actions de combat spécifiques telles que diriger une compagnie subordonnée pour sécuriser une colline. Enfin, les S3 évaluent les performances sous forme de rapports après action.
Formation
Les S3 commencent leur carrière de la même manière que les autres officiers d’état-major. Ils suivent la formation initiale pour obtenir leurs commissions à l’École des candidats Officiers, au Corps de formation des officiers de Réserve ou à l’Académie militaire des États-Unis. Devenus sous-lieutenants, ces nouveaux officiers commencent leur formation de branche (infanterie, renseignement, aviation, etc.). Après quelques années en tant que chefs de peloton, ils sont promus au grade de capitaine et suivent le Cours de carrière des Capitaines (C3) pour leur branche. Dans le C3, les capitaines apprennent à diriger des troupes au niveau de la compagnie et à effectuer les tâches d’officiers d’état-major. Bien que les officiers soient généralement affectés à des postes d’état-major liés à leur branche, il n’est pas rare que des officiers de cavalerie servent en tant que S3 dans une brigade d’infanterie.
Compétences
Les officiers S3 ont une énorme influence sur l’efficacité des bataillons et des brigades. Par conséquent, ils doivent avoir d’excellentes compétences en communication, car ils déterminent comment l’unité réagira à des conditions données. Chacun, du commandant au soldat le plus bas, doit comprendre les plans du S3. De plus, les S3 doivent avoir de solides compétences interpersonnelles puisqu’ils devront travailler avec tous les autres officiers d’état-major pour élaborer ces plans.
Affectations
La division d’infanterie moyenne compte cinq brigades et cinq bataillons pour chacune de ces brigades. Actuellement, il y a environ 20 divisions en activité. Combiné avec les bataillons et les brigades des divisions non d’infanterie, il existe de nombreuses opportunités d’affectation pour les officiers aspirant à un poste S3. La plupart de ces postes se trouvent aux États-Unis, mais il y en a aussi beaucoup plus en Europe et dans le Pacifique Sud.
Après l’armée
Il existe de nombreuses opportunités pour les S3 de l’armée qui avec la transition vers le monde civil. Ils peuvent ensuite travailler comme directeurs des opérations ou vice-président des opérations pour les sociétés. Les S3 qui travaillent dans des branches techniques telles que les Signaux du renseignement militaire pourraient également trouver du travail en tant que chercheurs.