Ci sono fragole, mirtilli, more e lamponi – e poi sono bacche che galleggiano in alto sopra tutto il resto, almeno quando si tratta del fattore anomalia. Stiamo parlando di cloudberries, e se quel nome non suona familiare, è perché questi non sono i tuoi frutti medi del negozio di alimentari. In effetti, queste bacche insolite sono esclusivamente foraggiate, il che significa che probabilmente non le troverai nei mercati degli agricoltori, a meno che tu non stia visitando una delle poche aree in cui crescono – o ti capita di cenare in un ristorante con uno chef abbastanza esperto da procurarli.
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Cosa sono i Cloudberries?
Con un aspetto simile a un lampone e il colore di un’arancia succosa brillante, i cloudberries – noti anche come bakeapples e low-bush salmonberries, a seconda di chi chiedi – sono un trattamento raro. Crescono quasi esclusivamente in Scandinavia (Norvegia e Finlandia), Russia, Canada e Alaska. Tuttavia, si possono trovare queste gemme sfuggenti negli Stati Uniti contigui se siete disposti a trekking attraverso la natura selvaggia come Dan Mallahan.
L’executive chef del Rider di Seattle ha conosciuto per la prima volta cloudberries circa un decennio fa mentre visitava suo fratello in Alaska. Le bacche erano ovunque lì, dice, quindi è stata una piacevole sorpresa quando ha recentemente scoperto che crescono intorno aree come il Monte Pilchuck, Mount Baker-Snoqualmie National Forest e ai piedi delle cascate del Nord sopra 5.000 piedi nello stato di Washington.
Crescono come una pianta di fragole, dice Mallahan, creando una bassa copertura del terreno nei prati o conducendo verso laghi e torrenti alpini. Un perenne, muoiono dopo il primo gelo, ma ringiovanire venire primavera, e sono pronti a raccogliere in anticipo a metà estate.
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Come si usano i Cloudberries?
Sapore saggio, cloudberries sono aspro e dolce-pensare la consistenza di una mora o lampone, ma con meno semi, dice Mallahan. Quando sono troppo maturi, assumono un interessante cambiamento di consistenza, diventando quasi cremosi come lo yogurt. Ma anche se sembrano delicati, i cloudberries sono abbastanza versatili in cucina.
“Mi piace usarli freschi in dessert o insalate, e fanno una meravigliosa composta, marmellata o gelatina per colazione o in coppia con un pesce corposo, merluzzo nero selvatico o salmone re locale”, dice Mallahan. A Rider, baristi hanno anche usato la bacca confuso, galleggiava fresco o trasformato in uno sciroppo o infusione per cocktail.
Anche se non vive in una zona dove può foraggiare lui stesso i cloudberries, lo chef John Shields di Smyth a Chicago ha scoperto la loro magia attraverso il Gourmet Sauvage con sede in Canada, una società che produce cloudberries e altri reperti unici coltivati in Quebec come la salsa di euforbia e i capperi daisy. Per un recente menu degustazione, Shields accentato un piatto di trota Montana fiume con condimento a base di cipolle carbonizzate e il succo di cloudberries canadesi.
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Descrive il sapore come qualcosa di così unico, devi semplicemente provarlo per capire –un’impresa impressionante per una bacca così umile. “I Cloudberries sono tecnicamente nella famiglia delle rose e portano una nota floreale distinta”, spiega Shields. “Da soli, ci sono sentori di lampone, mango, albicocca e frutto della passione; scopriamo che l’estrazione del nettare porta sapori di lievito, agrumi e anguria concentrata.”
The Dark Tickle Company, situata sulla Great Northern Peninsula a Terranova, in Canada, sta anche diffondendo l’amore per i cloudberries, producendo marmellate, salse, aceti, cioccolatini e altro da rare bacche raccolte a mano nella loro zona. I cioccolatini scuri fatti a mano dell’azienda riempiti con ganache di mele da forno sono una leggenda locale e sono dotati di una doppia dose di antiossidanti.
Come fragole e arance, i cloudberries sono ricchi di vitamina C, contenenti circa 158 milligrammi per 2/3 di tazza, secondo un rapporto del servizio di estensione cooperativa dell’Università dell’Alaska Fairbanks. Le piccole gemme arancioni contengono anche alti livelli di vitamine A ed E, oltre a antiossidanti che possono aiutare a prevenire i danni cellulari dai radicali liberi.
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Come Utilizzare Cloudberries nella Vostra Cucina di Casa
Se sei in grado di mettere le mani su cloudberries di tuo, ci sono molti modi per cucinare e cuocere con loro – si può semplicemente sub per altri tipi di frutti di bosco in ossequi come dolcecuore dolce o torta frutti di bosco. Si congelano bene (fino a due anni), se li si diffonde in un unico strato su una teglia e si mettono nel congelatore prima di trasferirli in sacchetti o contenitori freezer. Oppure, si può semplicemente usarli come un gustoso contorno, come John Sundstrom di Lark restaurant a Seattle fa, dal momento che sono così rari.
Naturalmente, nessuno ti biasimerebbe per far scoppiare una manciata di bacche appena raccolte direttamente in bocca se sei abbastanza fortunato da poterle foraggiare nel Pacifico nord-occidentale o in Alaska. Sono molto succosi e fini da mangiare crudi, secondo il servizio di estensione cooperativa. Sono anche un sogno da trasformare in marmellate, gelatine e sciroppi. Oppure si potrebbe fare come gli Alaskans fare e sperimentare rendendo akutaq, un trattamento noto anche come gelato eschimese che è fatto con grasso animale montata, zucchero e frutti di bosco.