Paolo Soleri è l’architetto visionario di Arcosanti, urban designer, artista e filosofo che è stato mentore di Frank Lloyd Wright. Soleri, che è nato e ha studiato in Italia si trasferisce negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale per iniziare la sua carriera. Ha ottenuto sotto i riflettori attraverso il suo design ” beast bridge “nel 1948 – che è stato pubblicato nel libro” Architecture of Bridges”. Il libro è stato scritto da Elizabeth Mock e pubblicato dal Museum of Modern Art.
L’impatto delle affiliazioni ecologiche di Frank Lloyd Wright è stato grande su Paolo Soleri. È così che ha approvato l’arcologia come filosofia architettonica, che ha coinvolto la creazione di città altamente popolate e rispettose dell’ambiente. Negli anni ‘ 60, Soleri non si accontentò di teorie e si impegnò a realizzare il suo sogno. Ha comprato 860 acri nel deserto, 70 miglia a nord di Phoenix, Arizona, per attuare la sua ideologia.
Il celebre architetto progettò e costruì Arcosanti, un’utopica città isolata nel deserto. Aveva lavorato alla sua città ecologica per quasi 40 anni, dal 1970 fino alla sua morte nel 2013. Arcosanti era il suo progetto di vita in cui credeva che una comunità urbana non dovesse essere dannosa per l’ambiente. Sperava che la nuova città avrebbe promosso la comunicazione umana e ridotto il consumo di energia.
Un totale di 6000 volontari ha aiutato Soleri a costruire la sua città ambientale a grappoli nel corso degli anni. La costruzione di Arcosanti dipendeva principalmente da un processo da lui creato, chiamato “fusione di terra” che prevedeva la fusione di elementi in calcestruzzo utilizzando il terreno come struttura. Molti degli abitanti della città si guadagnavano da vivere fondendo campane di bronzo e vendendole – una tecnica che hanno imparato da Soleri.
La città ornata dell’era hippie è stata originariamente progettata per ospitare 5000 persone. Tuttavia, poiché la città non è mai cresciuta abbastanza grande, attualmente comprende 13 edifici che possono richiedere fino a un centinaio di abitanti.
Arcosanti è famosa per le sue cupole e grandi archi. Contiene un laboratorio di ceramica, una panetteria, una piscina e un anfiteatro per ospitare concerti.
Soleri ha fondato la fondazione Cosanti nel 1965 per finanziare la città. La fondazione aiuta finanziariamente la città vendendo ceramiche e campanelli eolici ai turisti.