Il libro è rivolto ai pastori e ai leader della chiesa e consiglia loro di basare il loro ministero sui propositi di Dio, non sulle loro idee di ministero, da qui il termine “Purpose Driven”. Warren suggerisce che questi scopi sono il culto, la comunione, il discepolato, il ministero e la missione, e che derivano dal Grande Comandamento (Matteo 22:37-40) e dalla Grande Commissione (Matteo 28:19-20).
Warren scrive che ogni chiesa è guidata da qualcosa. Tradizione, finanze, programmi, personalità, eventi, cercatori e persino edifici possono essere la forza di controllo in una chiesa. Ma egli crede che affinché una chiesa sia sana deve essere costruita attorno ai cinque scopi del Nuovo Testamento dati alla chiesa da Gesù. “Il problema è la salute della chiesa, non la crescita della chiesa!”dichiara Warren. “Se la vostra chiesa è sana, la crescita avverrà naturalmente. Una crescita sana e coerente è il risultato di bilanciare i cinque scopi biblici della chiesa.”
Egli propone che i capi della chiesa si chiedano: “Qual è il nostro scopo?”, “Perché facciamo quello che facciamo?”, “Cosa dovremmo fare?”, e “Come farai?”In questo libro Warren fornisce una guida per rispondere a queste domande su come fare chiesa. Egli suggerisce inoltre che seguendo i principi che egli delinea nel libro permetterà una chiesa a crescere.
L’autore sottolinea un processo intenzionale di costruzione di persone. Egli dice: “Se vi concentrerete sulla costruzione delle persone, Dio edificherà la chiesa.”
L’insegnamento della Chiesa guidata dallo scopo deriva dall’esperienza di Warren nel guidare la Chiesa Saddleback dalla sua fondazione nel 1980 a oltre 10.000 presenze di culto nei suoi primi quindici anni, diventando una delle chiese in più rapida crescita in America durante questo periodo.