탄자니아 타랑 기레 국립 공원의 코끼리
콜린 빌
아프리카의 코끼리 밀렵은 연간 감시 데이터의 새로운 분석에 따르면,2011 년 피크에서 크게 떨어졌다. 진전은 무역을 금지 한 중국의 상아 수요 감소와 일부 아프리카 국가의 정부 조치로 인해 많은 부분을 초래 한 것으로 보인다. 그러나 심지어”광대 한 개선,”문제는 아직 해결되지,포트 콜린스에있는 콜로라도 주립 대학의 생태 학자 조지 위테 미어는 말한다,누가 연구에 참여하지 않았다. “압력은 여전히 높고 종은 위협을 받고있다.
사하라 사막 이남의 아프리카에서 코끼리의 불법 살해는 2005 년에 증가하기 시작했다. 많은 과학자는 상승이 새겨진 상아가 오랫동안 비축되고 성장하고 있는 중산층이 현금으로 내뿜는 중국에 있는 상아를 위한 성장 수요 때문이 의심했다. 그것은”거대한 밀렵 문제”로 발전,콜린 빌,영국의 요크 대학의 생태 학자는 말한다. 2014 년까지 사바나 코끼리의 대륙 인구는 약 352,000 명으로 거의 1/3 감소했습니다. 어떤 코끼리가 밀렵꾼에 의해 살해되었는지,그리고 자연적인 원인으로 사망했는지 알아 내기 위해 멸종 위기에 처한 야생 동식물 종의 국제 무역 협약과 함께 일하는 레인저스는 대륙 전역의 공원에있는 53 개 사이트에서 발견 된 시체를 조사했습니다. 그들의 연례 보고서는 아프리카 코끼리 인구의 약 절반을 다룹니다.
빌과 동료들은 2002 년부터 2017 년까지 이러한 원시 데이터를 가져 와서 다양한 편견을 조정 한 후 모든 코끼리의 10%가 밀렵의 희생자가 된 2011 년에 불법 살해가 정점에 이르렀다는 것을 발견했습니다. 그 숫자는 이제 약 4%로 떨어졌다,그들은 자연 통신에 오늘보고한다. 비트 마이어는이 연구를”꽤 정교한 분석”이라고 부릅니다.”
감소의 이유를 알아 내기 위해,빌과 그의 동료들은 수요에 대한 프록시로 그 가격을보고,상아 무역으로 향했다. 코끼리 상아를 판매하는 것은 불법이기 때문에 가격 데이터는 공개적으로 사용할 수 없습니다; 대신,연구진은 무역 법적 멸종 친척,매머드에서 상아의 비용을 분석 하였다. 밀렵 속도는 밀접하게 그 가격의 기복을 따라,그들은 발견했다. 주요 중국 시장에서 매머드 상아—코끼리 상아보다 훨씬 적게 팔리는-는 2002 년 킬로그램 당 22 달러에서 2011 년 90 달러 이상으로 다양했습니다.
많은 보호 단체들은 중국 정부의 2017 년 상아 무역 금지와 2016 년 코끼리 밀렵 감소에 대한 발표를 인정합니다. 배우 성룡과 농구 스타 야오밍이 아이보리 사업을 비난하는 유명 인사 광고뿐만 아니라 도움이 될 수 있습니다. 그러나 빌은 문화적 취향이 완전히 변경된 것을 확신하지 않습니다;그는 가을 오프 때문에 경제 성장의 둔화 될 수있다 생각한다. 중국 경제가 다시 불을 붙이면 상아에 대한 수요도 증가 할 수 있다고 그는 우려하고있다. “만족하기에는 너무 이르다”고 그는 말한다.
상아 가격 외에도 연구자들은 밀렵 률에 영향을 미치는 세 가지 다른 요인을 발견했습니다. 대부분의 영향력에서 가장 적은 영향력까지,그들은 다음과 같습니다: 한 나라의 부패의 양,코끼리 개체군 근처의 마을의 빈곤율,야생 동물 공원의 레인저스가보고 한 법 집행의 적절성. 빌에게 이러한 요인은 빈곤 퇴치가 법 집행을 강화하는 것보다 코끼리를 보호하는 더 좋은 방법 일 수 있음을 시사합니다.
그러나 그는 그러한 집행에 대한 삭감에 대해 경고한다. 비테 마이어가 지적했듯이,특히 동 아프리카에서 밀렵을 줄이는 진전의 대부분은 탄자니아와 다른 동 아프리카 국가들이 보호를 개선 한 덕분이었습니다. “그것은 우리가 대륙에서 본 것 중 가장 큰 변화였습니다.”라고 비트 마이어는 말합니다. “그것은 큰 개선입니다.”
코끼리 개체군이 현재의 낮은 수준의 밀렵으로 장기적으로 생존 할 수 있는지 여부는 분명하지 않습니다. 빌과 그의 박사 학생 세베린 하우엔 슈타인은 그 질문을 연구 할 계획이다. 위테미어는 심각한 위협이 지속 의심. “우리는 아직 위험 지역을 벗어나지 않았습니다.”