Shrapnel, opprinnelig en type antipersonell prosjektil oppkalt etter sin oppfinner, Henry Shrapnel (1761-1842), en engelsk artillerioffiser. Shrapnel prosjektiler inneholdt små skudd eller sfæriske kuler, vanligvis av bly, sammen med en eksplosiv ladning for å spre skuddet samt fragmenter av skallet casing. En gang fuze satt av eksplosiv ladning i den siste delen av shell fly, mens det var nær motstridende tropper. Den resulterende hagl av høy hastighet rusk var ofte dødelig; shrapnel forårsaket de fleste artilleripåførte sår i Første Verdenskrig.
under Andre Verdenskrig ble det funnet at en høyeksplosiv sprengladning fragmenterte skallets jernhus så effektivt at bruken av shrapnel baller var unødvendig, og det ble dermed avviklet. Begrepet shrapnel fortsatte å bli brukt til å betegne shell-casing fragmenter. Før eksplosive prosjektiler ble brukt, ble formålet med shrapnel servert ved å lade en kanon med små jernkuler, kalt grapeshot (qv), eller med lengder av kjede.