Iga, Japan: een 63-jarige voormalige ingenieur past misschien niet in het typische beeld van een donker geklede Moordenaar met dodelijke wapens die kan verdwijnen in een wolk van rook. Maar Jinichi Kawakami is naar verluidt de laatste ninja van Japan.Kawakami is het 21e hoofd van de ban-clan, een lijn ninja ‘ s die haar geschiedenis 500 jaar terug kan traceren.”I think I’ m called (The last ninja) as there is probably no other person who learned all the skills that were directly ” overgeleverd van ninja masters in de afgelopen vijf eeuwen, zei hij.”Ninja’ s zelf bestaan niet meer”, zei hij toen hij de gereedschappen en technieken demonstreerde die gebruikt werden in spionage en sabotage door mannen die vochten voor hun Samurai lords in het feodale Japan van weleer.
tegenwoordig zijn ze beperkt tot fictie of worden ze gebruikt om Iga te promoten, zo ’n 350 kilometer ten zuidwesten van Tokio, een bergachtige stad in de buurt van de oude keizerlijke hoofdstad Kyoto, waar ooit veel ninja’ s woonden.De Heer Kawakami, een voormalig ingenieur die tien jaar geleden ninjutsu – de kunst van de ninja begon te onderwijzen, zei dat de ware geschiedenis van ninja ‘ s een mysterie was.
“er zijn enkele tekeningen van hun gereedschap, maar we vinden niet altijd alle details,” die opzettelijk vaag zijn gelaten, zei De Heer Kawakami.”Veel van hun tradities werden van mond tot mond doorgegeven, dus we weten niet wat er veranderd werd in het proces.”
en de vaardigheden die in de 21e eeuw in hun geheel zijn verworven, zijn soms moeilijk te verifiëren.”We can’ t try out murder or poisons. Zelfs als we de instructies kunnen volgen om een GIF te maken, kunnen we het niet uitproberen,” zei hij.
Survival technieken
Kawakami ontmoette voor het eerst de geheimzinnige wereld van ninja ‘ s op zesjarige leeftijd, maar heeft slechts vage herinneringen aan de eerste ontmoeting met zijn meester, Masazo Ishida, een man die zich verkleedde als Boeddhistische monnik.
” ik bleef oefenen zonder te weten wat ik eigenlijk deed. Het was veel later dat ik besefte dat ik ninjutsu beoefende.”
Kawakami zei training varieerde van fysieke en mentale vaardigheden tot studies van chemicaliën, weer en psychologie.”I call ninjutsu comprehensive survival techniques,” hoewel het ontstond in oorlogsvaardigheden zoals spionage en guerrilla aanvallen, zei hij.”Voor concentratie keek ik naar de lont van een kaars totdat ik het gevoel kreeg dat ik er echt in zat. Ik oefende ook het horen van het geluid van een naald die op de vloer viel,” zei hij.
hij klom op muren, sprong van hoogtes en leerde chemicaliën mengen om explosies en rook te veroorzaken.
“ik was ook verplicht om warmte en kou te verdragen, evenals pijn en honger. De training was zwaar en pijnlijk. Het was niet leuk, maar ik dacht niet veel waarom ik het deed. Training is gemaakt om deel uit te maken van mijn leven.Kawakami zei dat hij “een vreemde jongen” was toen hij opgroeide, maar zijn praktijk trok weinig aandacht in een tijd dat velen in Japan moeite hadden om rond te komen in de moeilijke naoorlogse jaren.Vlak voordat hij 19 werd, erfde hij de titel van de meester, samen met geheime rollen en speciale gereedschappen.Kawakami is voorzichtig om niet de titel van de “laatste ninja” voor zichzelf op te eisen en in de soms sektarische wereld van ninjutsu zijn er twijfelaars en rivaliserende claimanten, met de geschillen die zich richten op de authenticiteit van verschillende leringen.”Perching on your enemy’ s eyelashes ”
Kawakami zegt dat veel van de kunst van de ninja ligt in het onbewust vangen van mensen, in plaats van in brute kracht.
“mensen kunnen niet altijd alert zijn. Er is altijd een moment waarop ze overrompeld zijn en je het vangt, ” zei hij.
het draait allemaal om het uitbuiten van zwakheden die de ninja in staat stelt om veel grotere of meer tegenstanders te verslaan; het leidt de aandacht af om een snelle ontsnapping mogelijk te maken.
het is mogelijk om – bij wijze van spreken – achter de kleinste dingen te schuilen, zei Kawakami.
” als je een tandenstoker gooit, zullen mensen er zo uitzien, waardoor je de kans krijgt om te vluchten.”We hebben ook een gezegde dat het mogelijk is om aan de dood te ontsnappen door op de wimpers van je vijand te gaan zitten; het betekent dat je zo dichtbij bent dat hij je niet kan zien.”
Kawakami begon onlangs een onderzoeksbaan aan de door de staat gerunde Mie-universiteit, waar hij de geschiedenis van ninja ‘ s bestudeert.
maar toen hij een AFP-team rondleidde in het IGA-ryu Ninja Museum en zijn trick house met verborgen ladders, nepdeuren en een zwaardkist onder de vloer, zei hij dat hij berust bij het feit dat hij de laatste van zijn soort is.
er zal geen 22e leider van de ban-clan zijn, omdat Kawakami heeft besloten geen leerlingen meer aan te nemen.
“ninja’ s passen gewoon niet in de moderne tijd,” zei hij.