een handelsmerk is in het algemeen een woord, zin, symbool of ontwerp, of een combinatie van deze elementen, dat de herkomst van de waren van een partij identificeert en onderscheidt van die van anderen. Een dienstmerk is hetzelfde als een handelsmerk, behalve dat het de bron van een dienst identificeert en onderscheidt in plaats van goederen. De termen ” handelsmerk “of” merk ” worden vaak gebruikt om te verwijzen naar zowel handelsmerken als servicemerken. Hoewel federale registratie van een merk niet verplicht is, heeft het verschillende voordelen, waaronder kennisgeving aan het publiek van de claim van de registrant van de eigendom van het merk, een wettelijk vermoeden van eigendom landelijk, en het exclusieve recht om het merk te gebruiken op of in verband met de goederen en/of diensten vermeld in de registratie.
het merkenregistratieproces is een juridische procedure die vereist dat u binnen specifieke termijnen handelt. Lees meer over het proces op de Trademark basics pagina en in het Basic Facts about Trademarks boekje.
hoe lang duurt een merkregistratie?
een merkregistratie kan van kracht blijven gedurende potentieel onbeperkte opeenvolgende perioden van tien jaar, zolang de eigenaar voldoet aan de wettelijke vereisten voor onderhoud en vernieuwing na de registratie en alle noodzakelijke documenten tijdig indient. De eigenaar moet tussen het vijfde en zesde jaar na de inschrijving een “verklaring van gebruik” indienen, waaruit blijkt dat het merk op of in verband met de waren en/of diensten in de inschrijving nog steeds wordt gebruikt of niet kan worden gebruikt. Bovendien moet de eigenaar tussen het negende en tiende jaar na de inschrijving en vervolgens om de tien jaar een gecombineerde verklaring van gebruik (of Van verschoonbare niet-gebruik) en een aanvraag tot vernieuwing indienen, waaruit blijkt dat het merk op of in verband met de waren en/of diensten in de inschrijving nog steeds wordt gebruikt of niet kan worden gebruikt, en een verzoek tot vernieuwing van de inschrijving indienen. Als deze documenten niet tijdig worden ingediend, zal de registratie verlopen of worden geannuleerd en kan deze niet opnieuw worden ingesteld of hersteld. Zie een registratie onderhouden/vernieuwen voor meer informatie, inclusief de verschillende verlengingsvereisten voor op het Protocol van Madrid gebaseerde registraties.
wat als de merkregistratie is verlopen of geannuleerd?
zelfs als een merkregistratie verloopt of wordt geannuleerd, kan de merkhouder “common law” – rechten op het merk behouden. Federale registratie creëert doorgaans geen rechten op een merk, maar verleent eerder voordelen en bescherming naast rechten die zijn vastgesteld door gewoonterecht. Common law-rechten vloeien voort uit het daadwerkelijke gebruik van een merk voor bepaalde waren of diensten en kunnen de common law-gebruiker in staat stellen het gebruik van een andere partij voor de rechter met succes aan te vechten.
hoe Weet ik of ik inbreuk maak?
ter ondersteuning van een claim inzake merkinbreuk in de rechtbank moet een eiser aantonen dat hij een geldig merk bezit, dat hij voorrang heeft (zijn rechten op het merk zijn “hoger” dan die van de verweerder) en dat het merk van de verweerder bij de consumenten verwarring kan veroorzaken over de herkomst of sponsoring van de onder de merken van de partijen aangeboden waren of diensten. Wanneer een eiser eigenaar is van een federale merkregistratie in het Hoofdregister, bestaat er een wettelijk vermoeden van geldigheid en eigendom van het merk en van het exclusieve recht om het merk landelijk te gebruiken op of in verband met de in de registratie vermelde waren of diensten. Deze vermoedens kunnen in de gerechtelijke procedure worden weerlegd.
in het algemeen zal de Rekenkamer bewijsmateriaal betreffende verschillende factoren onderzoeken om te bepalen of er gevaar voor verwarring bij consumenten bestaat. De belangrijkste factoren die in de meeste gevallen in aanmerking worden genomen, zijn de mate van overeenstemming tussen de betrokken merken en de vraag of de waren en/of diensten van de partijen voldoende verband houden, zodat de consument (ten onrechte) kan aannemen dat zij uit een gemeenschappelijke bron afkomstig zijn. Andere factoren die gerechten doorgaans in overweging nemen, zijn onder meer hoe en waar de waren of diensten van de partijen worden geadverteerd, verkocht en verkocht; de aankoopvoorwaarden; het scala van potentiële kopers van de waren of diensten; of er aanwijzingen zijn van werkelijke verwarring als gevolg van het vermeende inbreukmakende merk; de bedoeling van de gedaagde om zijn merk aan te nemen, en de sterkte van het merk van de eiser.
de bijzondere factoren die in aanmerking worden genomen bij de bepaling van de waarschijnlijkheid van verwarring, evenals de weging van deze factoren, verschillen van geval tot geval. En de hoeveelheid en de kwaliteit van het betrokken bewijs kan een aanzienlijke impact hebben op de uitkomst van een inbreukprocedure.
naast het Claimen van verwarringsgevaar kan een merkhouder aanspraak maken op” verwatering”, waarbij hij beweert dat hij eigenaar is van een beroemd merk en het gebruik van uw merk vermindert de sterkte of waarde van het merk van de merkhouder door het onderscheidend vermogen van het merk te” vervagen “of het beeld van het merk te” bezoedelen ” door het te verbinden met iets onaangenaams of verwerpelijk-zelfs als er geen verwarringsgevaar is.
een ervaren U. S.- licensed trademark attorney, rekening houdend met de bijzondere omstandigheden van uw zaak, moet in staat zijn om u te voorzien van een mening over de geldigheid en de sterkte van de claims van een merkhouder.
Hoe kan ik een merkregistratie of-aanvraag aanvechten?
er bestaan verschillende mogelijkheden om de merkregistratie of-aanvraag van een andere partij aan te vechten, afhankelijk van de bijzondere omstandigheden en de redenen voor het aanvechten:
- u kunt een door de USPTO afgegeven merkregistratie aanvechten door een petitie in te dienen om de registratie bij de Trademark Trial te annuleren & Commissie van beroep (Ttab).
- u kunt een aanvraag tot registratie van een handelsmerk bij de USPTO aanvechten door binnen 30 dagen na de bekendmaking ervan in het mededelingenblad bezwaar aan te tekenen bij de TTAB.
- u kunt een declaratoire rechtszaak aanspannen waarbij een rechtbank wordt verzocht te verklaren dat uw merk geen inbreuk maakt op het merk van de merkhouder en/of dat het merk van de merkhouder ongeldig is.
- Als u reeds een verweerder bent in een inbreukzaak, kunt u een “bevestigende verdediging” en/of een reconventionele vordering tegen de eiser instellen tegen de geldigheid van het handelsmerk van de eiser.
ook hier kan een advocaat met een vergunning in de VS met expertise op het gebied van handelsmerken u helpen u te adviseren over de verschillende opties die beschikbaar zijn om handelsmerkregistraties en-toepassingen aan te vechten. Zie de ” heb ik een advocaat nodig?”sectie voor meer informatie.
gerelateerde Links
bronnen en verklarende woordenlijst van Handelsmerktermen
Zoekmerken
bronnen
McCarthy op handelsmerken & oneerlijke concurrentie (4th ed. 2014)
Trademark Manual of Examining Procedure (Apr. 2014)
Trademark Trial and Appeal Board Manual of Procedure (juni 2013)
Basic Facts About Trademarks (2020)
de informatie op deze site vormt geen juridisch advies. Het mag niet worden beschouwd als vervanging van advies van een advocaat. Verwijzing naar specifieke organisaties, advocaten, advocatenkantoren, bedrijven of websites vormt geen goedkeuring of aanbeveling van de USPTO.