Zbuntowanieedytuj
katastrofalne rządy ostatniego Komneńskiego cesarza Andronikosa I (R. 1183-85) pogorszyły sytuację bułgarskiego chłopstwa i szlachty. Pierwszym aktem jego następcy Izaaka II Angelosa było nałożenie dodatkowego podatku na sfinansowanie jego ślubu. W 1185 dwaj bracia arystokraci z Tarnowa, Teodor i Asen, poprosili cesarza o zaciągnięcie ich do wojska i przyznanie im ziemi, ale Izaak II odmówił i uderzył Asena w twarz. Po powrocie do Tarnowa bracia zlecili budowę kościoła pod wezwaniem św. Demetriusza z Saloniki. Pokazali oni ludowi słynną ikonę świętego, który, jak twierdzili, opuścił Salonikę, aby wesprzeć sprawę bułgarską i wzywał do buntu. Czyn ten wywarł pożądany wpływ na ludność religijną, która z entuzjazmem zaangażowała się w bunt przeciwko Bizantyńczykom. Teodor, starszy brat, został koronowany na cesarza Bułgarii pod imieniem Piotr IV, po świętym Piotrze i (R. 927-969). Prawie cała Bułgaria na północ od Gór bałkańskich – region znany jako Moesia—natychmiast przyłączyła się do rebeliantów, którzy również zapewnili pomoc Kumanom, tureckiemu plemieniu zamieszkującemu ziemie na północ od Dunaju. Kumanie wkrótce stali się ważną częścią armii bułgarskiej, odgrywając znaczącą rolę w późniejszych sukcesach. Gdy tylko wybuchł bunt, Piotr IV podjął próbę zajęcia starej stolicy Presławia, ale nie udało mu się; ogłosił Tarnowo stolicą Bułgarii.
z Moezji Bułgarzy rozpoczęli ataki w północnej Tracji, podczas gdy Armia bizantyńska walczyła z Normanami, którzy zaatakowali bizantyjskie posiadłości na Bałkanach Zachodnich i złupili Salonikę, drugie co do wielkości miasto Imperium. Bizantyńczycy zareagowali w połowie 1186 roku, gdy Izaak II zorganizował kampanię mającą na celu stłumienie buntu, zanim jeszcze się rozprzestrzenił. Bułgarzy zabezpieczyli przełęcze, ale armia bizantyńska znalazła drogę przez góry z powodu zaćmienia Słońca. Gdy Bizantyjczycy dotarli na równiny, rebelianci nie zaryzykowali konfrontacji z większymi, lepiej zorganizowanymi siłami. Piotr IV udawał, że jest gotów się poddać, podczas gdy Asen udał się na północ od Dunaju, aby zebrać armię. Zadowolony cesarz bizantyński spalił plony Bułgarów i powrócił do Konstantynopola. Wkrótce potem Asen przeprawił się przez Dunaj z posiłkami Kumanu, oświadczając, że będzie kontynuował walkę do czasu wyzwolenia wszystkich ziem bułgarskich. Nowa armia bizantyjska została zebrana pod dowództwem wuja cesarza Jana Doukasa Angelosa, ale ponieważ Izaak II obawiał się, że zostanie obalony, Doukas został zastąpiony przez Jana Kantakouzenosa, niewidomego, który nie mógł ubiegać się o tron. Bułgarzy zaatakowali w nocy obóz Kantakuzenosa, zabijając dużą liczbę żołnierzy. W połowie 1186 roku wysłano kolejną armię pod dowództwem generała Aleksego Branasa. Jednak zamiast walczyć z buntownikami, Branas zwrócił się do Konstantynopola, aby ubiegać się o tron dla siebie; wkrótce potem został zamordowany. Korzystając z chaosu, Bułgarzy najechali Północną Trację, plądrując okolicę, zanim siły Bizantyńskie mogły kontratakować. W pewnym momencie obie armie starły się ze sobą w pobliżu twierdzy Lardea w niezdecydowanej bitwie; Bułgarzy zatrzymali łupy i wycofali się bez przeszkód na północ od Gór bałkańskich.
pod koniec 1186 roku Izaak II rozpoczął swoją drugą kampanię przeciwko Bułgarii. Jego armia została zmuszona do spędzenia zimy w Sofii, dając Bułgarom czas na przygotowanie się do inwazji. Na początku następnego roku Bizantyjczycy oblegli Lovech, ale nie mogli go zdobyć; podpisali rozejm, który de facto uznał bułgarską niepodległość. W 1189 roku, kiedy przywódca Trzeciej Krucjaty, cesarz Fryderyk I Barbarossa był na skraju wojny z Bizancjum, Asen i Piotr IV zaoferowali mu armię 40 000 w zamian za oficjalne uznanie, ale stosunki między krzyżowcami a Bizancjum ostatecznie się poprawiły. W 1190 roku Izaak II poprowadził kolejną kampanię antybolszewicką, która zakończyła się katastrofalną klęską na Przełęczy Tryawnej. Cesarz ledwo uszedł z życiem; Skarbiec Cesarski, w tym koronę i krzyż, został zdobyty przez zwycięskich Bułgarów. Po ich sukcesie Asen został koronowany na cesarza i stał się znany jako Iwan Asen I. Piotr IV dobrowolnie ustąpił, aby zrobić miejsce dla swojego bardziej energicznego brata; Piotr IV zachował swój tytuł, ale Iwan Asen przejął władzę.
w ciągu następnych czterech lat ognisko wojny przesunęło się na południe od Gór bałkańskich. Strategia Iwana Asena, polegająca na szybkim uderzeniu w różne miejsca, opłaciła się i wkrótce przejął kontrolę nad ważnymi miastami Sofia i nisz na południowy zachód, torując drogę do Macedonii. W 1194 roku Bizantyńczycy zebrali ogromne siły złożone z armii Wschodniej i zachodniej, ale zostali pokonani w bitwie pod Arcadiopolis. Nie mogąc się oprzeć, Izaak II próbował sprzymierzyć się z królem węgierskim Bélą III i dokonać wspólnego ataku na Bułgarię, ale został obalony i oślepiony przez swojego brata Aleksego III Angelosa. Bizantyńczycy próbowali wynegocjować pokój, ale Iwan Asen zażądał zwrotu wszystkich ziem bułgarskich i wojna trwała nadal. W 1196 R. Armia bizantyńska została ponownie pokonana pod Serres, daleko na południe. Po powrocie do Tarnowa Iwan Asen został zamordowany przez swojego kuzyna Iwanko w spisku inspirowanym Konstantynopolem. Piotr IV obległ Tarnowo, a Iwanko uciekł do Cesarstwa Bizantyjskiego, gdzie został gubernatorem FILIPOPOLIS. Piotr IV został zamordowany niecały rok po śmierci brata.
RiseEdit
tron objął Kaloyan, najmłodszy brat Asena i Piotra IV. Ambitny i bezwzględny władca pragnął zdobyć międzynarodowe uznanie i zakończyć wyzwolenie Bułgarii. Kaloyan pragnął także zemsty Bizantyńczyków za oślepienie 14 000 żołnierzy cesarza Samuela. Kaloyan nazwał siebie Romanoktonos (pogromca Rzymian) po Bazyli II, który był nazywany Bulgaroktonos (pogromca Bułgarów). Szybko sprzymierzył się z mordercą swojego brata, Ivanko. Bizantyjczycy zabili Iwanko, ale Bułgarzy zdobyli miasto Konstancja. W 1201 roku Kaloyan zdobył Warnę, ostatnią bizantyjską twierdzę w Moezji, której bronił duży garnizon. Pomimo zdobycia miasta na Wielkanoc, Kaloyan nakazał wrzucić wszystkich Bizantyjczyków do fosy. Następnie negocjował pokój z Bizantyńczykami, zabezpieczając bułgarskie zdobycze na początku 1202 roku. Podczas gdy Bułgarzy byli okupowani na południu, król węgierski Andrzej II i jego serbski wasal Vukan zaanektowali Belgrad, Braničevo i Niš, ale po negocjacjach pokoju Kalojan zwrócił swoją uwagę na północny zachód. W 1203 r. Bułgarzy wyparli Serbów z Niszu, pokonali armię węgierską w kilku bitwach wzdłuż doliny rzeki Morawy i odzyskali dawne terytorium.
Kaloyan wiedział, że Bizantyńczycy nigdy nie uznają jego tytułu cesarskiego; rozpoczął negocjacje z papieżem Innocentym III. opierał roszczenia na swoich poprzednikach w pierwszym Cesarstwie bułgarskim; Symeonie i, Piotrze i I Samuelu. Papież był gotów uznać Kalojana za króla pod warunkiem, że Kościół Bułgarski podporządkuje się Rzymowi. Po długich negocjacjach, w których obaj działali dyplomatycznie, ale nie zmieniając stanowiska, Kaloyan został koronowany na króla pod koniec 1204 roku. Arcybiskup Bazyli został ogłoszony prymasem. Kaloyan nie miał zamiaru podporządkować się tej decyzji; wysłał do papieża list wyrażający wdzięczność za otrzymany tytuł cesarski i podniesienie kościoła bułgarskiego do patriarchatu. Ostatecznie papiestwo milcząco przyjęło bułgarskie stanowisko w sprawie tytułu cesarskiego. Unia między Bułgarią a Rzymem pozostała ściśle oficjalna; Bułgarzy nie zmienili swoich prawosławnych obrzędów i tradycji.
kilka miesięcy przed koronacją Kalojana przywódcy IV krucjaty zwrócili się przeciwko Cesarstwu Bizantyńskiemu i zdobyli Konstantynopol, tworząc Cesarstwo łacińskie. Bułgarzy próbowali nawiązać przyjazne stosunki z Łacinnikami, ale zostali odparci, a łacinnicy zajęli swoje ziemie pomimo uznania Papieskiego. W obliczu wspólnego wroga Kaloyan i bizantyńska arystokracja w Tracji zawarli sojusz, a ta ostatnia obiecała, że zaakceptują Kaloyana jako swojego cesarza. Decydująca bitwa pomiędzy armią bułgarską a krzyżowcami miała miejsce 14 kwietnia 1205 roku pod Adrianopolem, w której łacinnicy zostali pokonani, a ich cesarz Baldwin I został pojmany. Bitwa była ciosem dla nowo powstałego Cesarstwa łacińskiego, które pogrążyło się w chaosie. Po zwycięstwie Bułgarzy odzyskali większość Tracji, w tym ważne miasto FILIPOPOLIS. Nieoczekiwane sukcesy bułgarskie spowodowały, że bizantyńska szlachta spiskowała przeciwko Kalojanowi i sprzymierzyła się z Łacinnikami. Spisek w Tarnowie został szybko odkryty; Kaloyan dokonał brutalnych represji przeciwko Bizantyńczykom w Tracji. W 1206 R.Bułgarzy zwyciężyli w bitwie pod Rusionem i zdobyli kilka miast we wschodniej Tracji. W następnym roku Bonifacy i, Król Saloniki, zginął w bitwie, ale Kaloyan został zamordowany, zanim mógł rozpocząć szturm na stolicę.
Kaloyan został zastąpiony przez swojego kuzyna Borila, który próbował realizować politykę poprzednika, ale nie miał możliwości. Jego armia została pokonana przez łacinników pod Philippopolis, odwracając większość zdobyczy Kaloyana. Borilowi nie udało się utrzymać integralności Imperium; jego brat Strez zajął większość Macedonii dla siebie, Aleksy Słowian zdzielił swoje terytorium w Rodopach; w zamian za pomoc w stłumieniu Wielkiego buntu w 1211 roku Borił został zmuszony do oddania Belgradu i Braniczewa Węgrom. Klęską zakończyła się również Kampania Przeciw Serbii w 1214 roku.
– Tarnowska inskrypcja Iwana Asena II w kościele Świętych Czterdziestu Męczenników z okazji bitwy pod Klokotnicą.
w wyniku narastającego niezadowolenia z jego polityki, Boryl został obalony w 1218 roku przez Iwana Asena II, syna Iwana Asena I, który po śmierci Kałojana żył na wygnaniu. Po koronacji Iwan Asen II zaaranżował ślub z Anną Marią, córką króla węgierskiego Andrzeja II i otrzymał w posagu zdobyte miasta Belgrad i Braničevo. Następnie podpisał sojusz z Teodorem Komnenosem, władcą najpotężniejszego Bizantyjskiego Państwa-Despotatu Epiru. Wraz ze swoją północną granicą zabezpieczoną traktatem Teodor Komnenos podbił Salonikę, znacznie zmniejszając rozmiary Cesarstwa łacińskiego. W 1225 roku Teodor ogłosił się cesarzem. W 1228 r. sytuacja łacinników stała się rozpaczliwa; rozpoczęli oni negocjacje z Bułgarią, obiecując małżeństwo niepełnoletniego cesarza Baldwina II z córką Iwana Asena II Heleną. Małżeństwo to uczyniłoby bułgarskiego cesarza regentem w Konstantynopolu, ale w międzyczasie łacinnicy zaoferowali regencję francuskiemu szlachcicowi Janowi z Brienne. Zaniepokojony działaniami Bułgarów, maszerując na Konstantynopol w 1230 roku, Teodor Komnenos najechał Bułgarię z ogromną armią. Zaskoczony Iwan Asen II zebrał niewielkie siły i ruszył na południe, aby ich zaatakować. Zamiast Sztandaru wykorzystał traktat pokojowy z przysięgą Teodora i pieczęcią przyklejoną na włócznię i odniósł duże zwycięstwo w bitwie pod Klokotnicą. Teodor Komnenos został pojmany wraz z całym dworem i większością ocalałych żołnierzy. Iwan Asen II uwolnił wszystkich zwykłych żołnierzy i pomaszerował na kontrolowane przez Epyrote terytoria, gdzie wszystkie miasta i miasteczka od Adrianopola do Durazzo nad Adriatykiem poddały się i uznały jego rządy. Brat Teodora Michał II Komnenos Doukas miał prawo rządzić w Salonice nad południowymi obszarami despotatu jako wasal Bułgarski. Możliwe, że Serbia przyjęła wówczas bułgarską suzerenię, aby przeciwdziałać zagrożeniu ze strony katolickich Węgier.
w 1231 roku, kiedy Jan z Brienne przybył do Konstantynopola, Iwan Asen II sprzymierzył się z Cesarstwem Nicejskim przeciwko Łacinnikom. Po uznaniu przez Nicejczyków Patriarchatu bułgarskiego w 1235 Iwan Asen II zerwał unię z papiestwem. Wspólna kampania przeciwko Łacinnikom zakończyła się sukcesem, ale nie udało im się zdobyć Konstantynopola. Po śmierci Jana z Brienne dwa lata później Iwan Asen II, który mógł ponownie zostać regentem Baldwina II, postanowił zakończyć współpracę z Nicejem. Jego decyzja opierała się dalej na założeniu, że po sukcesie alianckim Konstantynopol ponownie stanie się centrum odrodzonego Cesarstwa Bizantyjskiego, z dynastią Nicejską jako domem rządzącym. Współpraca bułgarsko-łacińska była krótkotrwała; Iwan Asen II pozostawał w pokoju ze swymi południowymi sąsiadami do końca swego panowania. Na krótko przed śmiercią w 1241 roku Iwan Asen II pokonał część armii mongolskiej powracającą na wschód po niszczycielskim ataku na Polskę i Węgry.
następcą Iwana Asena II został jego syn Kaliman I. Pomimo początkowych sukcesów przeciwko Mongołom, regencja nowego cesarza postanowiła uniknąć dalszych najazdów i zdecydowała się zapłacić im w zamian trybut. Brak silnego monarchy i rosnąca rywalizacja wśród szlachty spowodowały gwałtowny upadek Bułgarii. Jego główny rywal Nicea uniknął najazdów mongolskich i zdobył władzę na Bałkanach. Po śmierci 12-letniego Kalimana i w 1246 roku tron objął kilku krótko panujących władców. Słabość nowego rządu została ujawniona, gdy Armia Nicejska podbiła duże obszary w południowej Tracji, Rodopach i Macedonii—w tym Adrianopol, Cepina, Stanimaka, Melnik, Serres, Skopje i Ochrydę—napotykając niewielki opór. Węgrzy wykorzystali również słabość Bułgarii, zajmując Belgrad i Braničevo. Bułgarzy zareagowali dopiero w 1253 roku, najeżdżając Serbię i odzyskując Rodopy w następnym roku. Jednak niezdecydowanie Michała II Asena pozwoliło Nicejczykom odzyskać całe utracone terytorium, z wyjątkiem Tsepiny. W 1255 Bułgarzy szybko odzyskali Macedonię, której Bułgarska ludność wolała panowanie Tarnowa od rządów Nicejczyków. Wszystkie zdobycze zostały utracone w 1256, po tym, jak Bułgarski przedstawiciel Rostisław Michajłowicz zdradził swoją sprawę i potwierdził Nicejską kontrolę nad spornymi terenami. To poważne niepowodzenie kosztowało życie cesarza i doprowadziło do okresu niestabilności i wojny domowej między kilkoma pretendentami do tronu aż do 1257 roku, kiedy Bojar ze Skopje Konstantyn Tikh wyłonił się jako zwycięzca.
nowy cesarz musiał radzić sobie z wieloma obcymi zagrożeniami. W 1257 roku łacinnicy zaatakowali i zajęli Messembrię, ale nie mogli utrzymać miasta. Poważniejsza była sytuacja na północnym zachodzie, gdzie Węgrzy poparli w Widyniu Rościsława, samozwańczego cesarza Bułgarii. W 1260 Konstantyn Tich odzyskał Widyń i zajął Banat Seweryn, ale w następnym roku Węgierski Kontratak zmusił Bułgarów do wycofania się do Tarnowa, przywracając Widyń Rostisławowi. Miasto zostało wkrótce kontrolowane przez bułgarskiego szlachcica Jakuba Swetosława, ale w 1266 roku również tytułował się cesarzem. Odbudowa Cesarstwa Bizantyjskiego pod wodzą ambitnego Michała VIII Palajologa jeszcze bardziej pogorszyła sytuację Bułgarii. Wielki najazd bizantyński w 1263 r.doprowadził do utraty nadmorskich miast Messembria i Anchialus oraz kilku miast w Tracji—w tym FILIPOPOLIS. Nie mogąc skutecznie się oprzeć, Konstantyn Tich zorganizował wspólną kampanię bułgarsko-mongolską, ale po spustoszeniu Tracji Mongołowie powrócili na północ od Dunaju. Cesarz został kaleką po wypadku myśliwskim na początku 1260 roku i wpadł pod wpływ swojej żony Marii Palaiologiny, której ciągłe intrygi podsycały podziały wśród szlachty.
ciągłe najazdy Mongolskie, trudności gospodarcze i choroba cesarza doprowadziły w 1277 roku do masowego powstania ludowego na północnym wschodzie. Armia rebeliantów, dowodzona przez swineherda Iwaylo, dwukrotnie pokonała Mongołów, co znacznie zwiększyło popularność Iwaylo. Ivaylo następnie odwrócił się i pokonał regularną armię pod dowództwem Konstantyna Ticha. Osobiście zabił cesarza, twierdząc, że ten ostatni nie zrobił nic, by bronić jego honoru. Obawiając się buntu w Bizancjum i chcąc wykorzystać sytuację, cesarz Michał VIII wysłał armię dowodzoną przez Iwana Asena III, bułgarskiego pretendenta do tronu, ale buntownicy dotarli najpierw do Tarnowa. Wdowa po Konstantynie Tikh Maria poślubiła Iwaylo i został ogłoszony cesarzem. Po klęsce Bizantyńczyków Michał VIII zwrócił się do Mongołów, którzy najechali Dobrudżę i pokonali armię Iwaylo, zmuszając go do odwrotu do Drastaru, gdzie wytrzymał trzymiesięczne oblężenie. Po klęsce Iwaylo został zdradzony przez bułgarską szlachtę, która otworzyła bramy Tarnowa Iwanowi Asenowi III. na początku 1279 roku Iwaylo przerwał oblężenie Drastaru i obległ stolicę. Bizantyńczycy wysłali 10-tysięczną armię w celu uwolnienia Iwana Asena III, ale ponieśli klęskę przez Iwaylo w bitwie pod Deviną. Podobny los spotkał kolejną 5-tysięczną armię, zmuszając Iwana Asena III do ucieczki. Sytuacja iwaylo nie poprawiła się jednak—po dwóch latach ciągłej wojny jego poparcie zostało zmniejszone, Mongołowie nie zostali zdecydowanie pokonani, a szlachta pozostała wrogo nastawiona. Pod koniec 1280 roku Iwaylo szukał schronienia u swoich dawnych wrogów Mongołów, którzy pod wpływem bizantyjskim zabili go. Szlachta wybrała na cesarza potężnego szlachcica i władcę Chervenów, Jerzego i tertera. Panował przez dwanaście lat, przynosząc jeszcze silniejsze wpływy Mongolskie i utratę większości pozostałych ziem w Tracji na rzecz Bizantyńczyków. Ten okres niestabilności i niepewności trwał do roku 1300, kiedy to przez kilka miesięcy w Tarnowie rządził Czaka mongolski.
tymczasowa stabilizacjaedytuj
w 1300 roku Teodor Swetosław, najstarszy syn Jerzego I, wykorzystał wojnę domową w Złotej Ordzie, obalił Czakę i przedstawił swoją głowę Mongolskiemu chanowi Toqcie. Położyło to kres ingerencji Mongołów w bułgarskie sprawy wewnętrzne i zapewniło Bułgarii Południową Besarabię aż do Bolgradu. Nowy cesarz zaczął odbudowywać gospodarkę kraju, obezwładnił wielu pół-niezależnych szlachciców i zabił jako zdrajców tych, których uważał za odpowiedzialnych za pomoc Mongołom, w tym Patriarchę Joachima III. Bizantyjczycy, zainteresowani ciągłą niestabilnością Bułgarii, wspierali pretendentów Michała i Radosława ze swoimi armiami, ale zostali pokonani przez wuja Teodora Swietosława, Aldimira, despotę kranu. W latach 1303-1304 Bułgarzy rozpoczęli kilka kampanii i zdobyli wiele miast w północno-wschodniej Tracji. Bizantyńczycy próbowali przeciwstawić się bułgarskiej ofensywie, ale ponieśli poważną klęskę w bitwie pod Skafidą. Nie mogąc zmienić status quo, zostali zmuszeni do zawarcia pokoju z Bułgarią w 1307 roku, uznając bułgarskie zdobycze. Teodor Swietosław resztę swojego panowania spędził w pokoju z sąsiadami. Utrzymywał serdeczne stosunki z Serbią i w 1318 roku jej król Stefan Milutin złożył wizytę w Tarnowie. Lata pokoju przyniosły pomyślność gospodarczą i pobudziły handel; Bułgaria stała się głównym eksporterem towarów rolnych, zwłaszcza pszenicy.
na początku 1320 roku napięcia między Bułgarią a Bizancjum wzrosły, gdy ta ostatnia popadła w wojnę domową, a nowy cesarz Jerzy II Terter zajął FILIPOPOLIS. W zamieszaniu po niespodziewanej śmierci Jerzego II w 1322 r., nie pozostawiając następcy, Bizantyńczycy odzyskali miasto i inne bułgarskie miasta w północnej Tracji. Energiczny despota Widynia, Michał Szyszman, został wybrany cesarzem w następnym roku; natychmiast zwrócił się przeciwko cesarzowi Bizantyjskiemu Andronikosowi III Palaiologosowi, odzyskując utracone ziemie. Pod koniec 1324 roku obaj monarchowie podpisali traktat pokojowy, wzmocniony małżeństwem władcy bułgarskiego z Teodorą Palajologiną. Michał Szyszman rozwiódł się ze swoją serbską żoną Anną Nedą, co spowodowało pogorszenie stosunków z Serbią. Tę zmianę kursu politycznego tłumaczy szybki wzrost potęgi serbskiej i jej penetracja do Macedonii.
Bułgarzy i Bizantyńczycy zgodzili się na wspólną kampanię przeciwko Serbii, ale minęło pięć lat, zanim różnice i napięcia między Bułgarią a Bizancjum zostały przezwyciężone. Michał Szyszman zebrał 15 000 żołnierzy i najechał Serbię. Zaatakował króla serbskiego Stefana Dečanskiego, który dowodził mniej więcej równymi siłami, w pobliżu przygranicznego miasta Velbazhd. Obaj władcy, oczekując posiłków, zgodzili się na jednodniowy rozejm, ale gdy przybył oddział kataloński pod wodzą syna króla Stefana Dušana, Serbowie złamali słowo. Bułgarzy zostali pokonani w bitwie pod Velbazhd, a ich cesarz zginął. Mimo zwycięstwa Serbowie nie zaryzykowali inwazji na Bułgarię i obie strony zgodziły się na pokój. W rezultacie Iwan Stefan, najstarszy syn zmarłego cesarza przez jego serbską żonę, zastąpił go w Tarnowie i został obalony po krótkim panowaniu. Bułgaria nie straciła terytorium, ale nie mogła powstrzymać Serbskiej ekspansji w Macedonii.
po klęsce pod Velbazhd Bizantyńczycy zaatakowali Bułgarię i zajęli wiele miast i zamków w północnej Tracji. Ich sukces zakończył się w 1332 roku, kiedy nowy cesarz Bułgarski Iwan Aleksander pokonał ich w bitwie pod Rusokastro, odzyskując zdobyte Terytoria. W 1344 R.Bułgarzy wzięli udział w bizantyjskiej wojnie domowej 1341-47 po stronie Jana V Palaiologosa przeciwko Janowi VI Kantakuzenosowi, zdobywając dziewięć miast wzdłuż rzeki Maritsa i w górach Rodope, w tym Philippopolis. Zdobycie to oznaczało ostatnią znaczącą ekspansję terytorialną średniowiecznej Bułgarii, ale doprowadziło również do pierwszych ataków na Bułgarską ziemię przez Turków osmańskich, którzy byli sprzymierzeni z Kantakuzenosem.
FallEdit
pod koniec 1340 i na początku 1350 roku próby Iwana Aleksandra w walce z Turkami nie powiodły się po dwóch porażkach, w których jego najstarszy syn i następca Michał Asen IV i jego drugi syn Iwan Asen IV mogli zostać zabici. Stosunki cesarza z jego drugim synem Iwanem Sratsimirem, który został władcą Widynia, pogorszyły się po 1349 roku, kiedy Iwan Aleksander rozwiódł się z żoną, by poślubić Sarę-Teodorę, nawróconą Żydówkę. Kiedy ich dziecko Iwan Szyszman został wyznaczony na następcę tronu, Iwan Sratsimir ogłosił niepodległość.
w 1366 Iwan Aleksander odmówił udzielenia przejścia cesarzowi Bizantyjskiemu Janowi V Palajologosowi, a wojska Krucjaty sabaudzkiej zaatakowały bułgarskie wybrzeże Morza Czarnego. Zajęli Sozopolis, Messembrię, Anchialus i Emonę, zadając ciężkie straty i bezskutecznie oblegając Warnę. Bułgarzy ostatecznie przyznali Przejście Janowi V, ale utracone miasta zostały przekazane Bizantyńczykom. Na północny zachód Węgrzy zaatakowali i zajęli Widyń w 1365 roku. Iwan Aleksander odzyskał swoją prowincję cztery lata później, sprzymierzając się ze swoimi de jure wasalami Władysławem i z Wołoszczyzny i Dobrotitsy. Śmierć Iwana Aleksandra w 1371 roku pozostawiła kraj nieodwołalnie podzielony między Iwana Szyszmana w Tarnowie, Iwana Sratsimira w Widyniu i Dobrotitsa w Karwunie. XIV-wieczny niemiecki podróżnik Johann Schiltberger opisał te ziemie następująco:
byłem w trzech regionach, a wszystkie trzy nazywały się Bułgaria. Rozciąga się tam pierwsza Bułgaria, gdzie przechodzi się z Węgier przez żelazną bramę. Jego stolicą jest Widyn. Druga Bułgaria leży naprzeciwko Wołoszczyzny, a jej stolica nazywa się Tarnovo. Trzecia Bułgaria jest tam, gdzie Dunaj wpada do morza. Jego stolica nazywa się Kaliakra.
26 września 1371 Turcy pokonali wielką armię chrześcijańską dowodzoną przez serbskich braci Vukašina Mrnjavčevicia i Jovana Uglješę w bitwie pod Czernomenem. Natychmiast zwrócili się przeciwko Bułgarii i zdobyli Północną Trację, Rodopy, Kostenec, Ihtiman i Samokow, skutecznie ograniczając władzę Iwana Szyszmana na ziemiach na północ od Gór bałkańskich i doliny Sofii. Nie mogąc się oprzeć, Bułgarski monarcha został zmuszony do zostania Osmańskim wasalem, a w zamian odzyskał część utraconych miast i zapewnił sobie dziesięcioletni niespokojny pokój.
najazdy Osmańskie wznowiły się na początku 1380 roku, zakończone upadkiem Sofii. Jednocześnie od 1384 roku Iwan Szyszman brał udział w wojnie z Wołoszczyzną. Według anonimowej kroniki bułgarskiej we wrześniu 1386 r.zabił Wołoskiego wojewodę dana I. Utrzymywał również niespokojne stosunki z Iwanem Sratsimirem, który zerwał ostatnie związki z Tarnowem w 1371 roku i oddzielił diecezję Widyńską od patriarchatu Tarnowskiego. Obaj bracia nie współpracowali przy odparciu inwazji osmańskiej. Według historyka Konstantina Jirečka bracia wdali się w gorzki konflikt o Sofię. Iwan Szyszman nie wywiązał się ze swojego zobowiązania wasalnego do wspierania wojsk Turków podczas ich kampanii. Zamiast tego wykorzystał każdą okazję do udziału w chrześcijańskich koalicjach z Serbami i Węgrami, prowokując masowe najazdy Osmańskie w 1388 i 1393 roku.
pomimo silnego oporu Turcy zdobyli w 1388 r. kilka ważnych miast i twierdz, a pięć lat później zdobyli Tarnowo po trzymiesięcznym oblężeniu. Iwan Szyszman zmarł w 1395 roku, kiedy Turcy pod wodzą Bayezida I zdobyli jego ostatnią twierdzę Nikopol. W 1396 Iwan Sratsimir przyłączył się do krucjaty króla węgierskiego Zygmunta, ale po pokonaniu armii chrześcijańskiej w bitwie pod Nikopolis Turcy natychmiast pomaszerowali na Widyń i zajęli go, kładąc kres średniowiecznemu Państwu bułgarskiemu. Opór trwał pod rządami Konstantyna I Fruzhina do 1422 roku. Ten pierwszy był określany przez króla Zygmunta jako „dostojny Konstantyn, chwalebny cesarz Bułgarii”.