um código do equipamento descreve a comunicação (COM), navegação (NAV), ajudas de aproximação e equipamento de transponder de Vigilância a bordo de uma aeronave. Estes códigos alfabéticos são utilizados nos formulários da FAA e do plano de voo da ICAO para ajudar o pessoal dos serviços de tráfego aéreo no manuseamento das aeronaves.
no formulário do plano de voo doméstico da FAA (formulário 7233-1 da FAA), o código do equipamento é um único carácter colocado no bloco 3 (Tipo de aeronave / equipamento especial) como sufixo do Código do tipo de aeronave. Uma única letra é usada para representar uma capacidade de radionavegação e combinação de transponder.
no formulário do plano de voo da ICAO (por exemplo, formulário FAA 7233-4, com base no formato especificado no DOC 4444 da ICAO), são colocados na casa 10 um ou mais códigos alfabéticos. Várias letras são usadas para descrever as capacidades individuais de radionavegação e uma única letra é usada para designar o transponder. A FAA começou a exigir o formulário ICAO para os voos domésticos que desejavam rotas RNAV em 29 de julho de 2008. O formato ICAO já está em uso para todos os planos de voo domésticos no Canadá, México e muitos outros países há vários anos.
independentemente da forma utilizada, os controladores de tráfego aéreo (ATC) emitem autorizações baseadas em códigos de equipamentos arquivados, pelo que é importante que os pilotos utilizem a codificação adequada. Por exemplo, se uma rota desejada requer GPS, então o piloto deve arquivar /G, Mesmo que a aeronave também se qualifique para outros sufixos (isso pode ser discutível devido a novos requisitos de roteamento RNAV para usar o formulário ICAO & códigos). Recomenda-se aos pilotos que registem a capacidade máxima da sua aeronave no sufixo do equipamento.
para ver as diferenças nos sistemas de codificação, considere uma aeronave VFR com um rádio de comunicação VHF, receptor VOR com glideslope para aproximações ILS, ADF, um GPS e um transponder de comunicação de altitude de pressão. Seria codificado como SG /C num formulário ICAO e como / G no formulário FAA doméstico. Adicionar um DME para o painel e o código ICAO torna-SDG/C, enquanto que a FAA código mantém-se /G. Então, se o ADF deixa de receber o código ICAO torna-se DGLOV/C, enquanto que a FAA código mantém-se /G. Mais letras com o formato ICAO significam que mais informações sobre a capacidade de radionavegação da aeronave estão disponíveis para o controlador ATS do que com o antigo sistema de codificação FAA.