Un código de equipo describe el equipo de comunicación (COM), navegación (NAV), ayudas de aproximación y transpondedor de vigilancia a bordo de una aeronave. Estos códigos alfabéticos se utilizan en los formularios de planes de vuelo de la FAA y la OACI para ayudar al personal de los servicios de tránsito aéreo en el manejo de las aeronaves.
En el formulario de plan de vuelo doméstico de la FAA (Formulario 7233-1 de la FAA), el código de equipo es un solo carácter colocado en el bloque 3 (Tipo de aeronave / Equipo Especial) como sufijo del código de tipo de aeronave. Se utiliza una sola letra para representar una combinación de capacidad de navegación por radio y transpondedor.
En el formulario del plan de vuelo de la OACI (por ejemplo, el formulario 7233-4 de la FAA basado en el formato especificado en el documento 4444 de la OACI), en la casilla 10 figuran uno o más códigos alfabéticos. Se utilizan varias letras para describir las capacidades individuales de navegación por radio y una sola letra para designar el transpondedor. El 29 de julio de 2008, la FAA comenzó a exigir el formulario de formato OACI para los vuelos nacionales que desearan rutas RNAV. El formato de la OACI ya se ha utilizado para todos los planes de vuelos nacionales en Canadá, México y muchos otros países durante varios años.
Independientemente del formulario utilizado, los controladores de tránsito aéreo (ATC) emiten autorizaciones basadas en los códigos de equipo archivados, por lo que es importante que los pilotos utilicen la codificación adecuada. Por ejemplo, si una ruta deseada requiere GPS, el piloto debe presentar /G, incluso si la aeronave también califica para otros sufijos (esto puede ser discutible debido a los nuevos requisitos de enrutamiento RNAV para usar los códigos ICAO form &). Se recomienda a los pilotos que archiven la capacidad máxima de su aeronave en el sufijo de equipo.
Para ver las diferencias en los sistemas de codificación, considere un avión VFR con radio de comunicación VHF, receptor VOR con tope de planeo para aproximaciones ILS, ADF, un GPS y un transpondedor de informe de altitud de presión. Se codificaría como SG / C en un formulario de la OACI y como /G en el formulario nacional de la FAA. Agregue un DME al panel y el código OACI se convierte en SDG/C mientras el código FAA permanece /G. Entonces, si el ADF deja de recibir el código OACI se convierte en DGLOV/C mientras el código FAA permanece /G. Más letras con el formato OACI significan que el controlador ATS dispone de más información sobre la capacidad de navegación por radio de la aeronave que con el antiguo sistema de codificación FAA.