Welcome to Shark Fact Friday, a (mostly) weekly blog post all about unique sharks and what makes them so awesome.
Esta semana será sobre um parente pré-histórico de tubarões modernos chamados helicópteros. “Heli “significa espiral e” prião ” significa serra em grego. Um nome apropriado considerando que os fósseis de helicópteros se parecem com isto.:
Antes de chegarmos ao que no mundo esse Fóssil está mostrando, um pouco de fundo: O Helicoprion nadava nos mares da Terra há cerca de 290 milhões de anos. Eles estão extintos há muito tempo, então os cientistas tiveram que juntar informações sobre helicópteros a partir de fósseis. Isso pode ser um desafio para os tubarões e seus parentes pré-históricos, porque eles tendem a não fossilizar bem. Os fósseis formam-se quando um animal morre e é enterrado em lama ou lodo. As partes macias do animal normalmente decompõem-se, deixando as partes duras, como o esqueleto, para formar um fóssil e endurecer em rocha. No entanto, esqueletos de tubarão são feitos de cartilagem em vez de osso, então as únicas partes duras que tendem a fossilizar são os dentes. Ocasionalmente, algumas cartilagens esqueléticas fossilizam, mas os dentes são muito mais confiáveis.
Assim que deixou os cientistas com esses loucos redemoinhos de dentes conhecido como dente giros e não muito mais, deixando um monte de perguntas como: Onde estavam esses giros localizado? Penduravam-se no lado de fora do maxilar assim?
no interior do maxilar assim?
ou estava localizado noutro lugar do corpo? E para que foi usado?
a 2015 paper looked to answer that exact question. Um fóssil que continha Mandíbulas intactas mostrou que o dente whorl ocupava todo o comprimento da cartilagem de Meckel, o principal componente da mandíbula inferior. Então, o conjunto de dentes do buzzsaw estava rodeado pela mandíbula inferior do tubarão, dentro da boca.
os autores também descobriram que, apesar do quão temível os dentes parecem, espécies de helicópteros provavelmente alimentaram-se de presas de corpo mole como os parentes pré-históricos de polvo e Lula. Eles acreditam que os dentes da frente se agarraram e arrastaram a presa para a boca, os dentes do meio fizeram o corte, e os que estavam perto da parte de trás cortaram e empurraram a presa mais fundo na boca para ser engolida. Isso faria com que o arranjo de dentes estranho funcionasse mais como uma ferramenta multi-uso em vez de um buzzsaw!
há um monte de coisas que ainda não sabemos sobre os oceanos antigos, mas graças às descobertas de fósseis novos e cada vez mais intactos, os cientistas podem chegar a conclusões sobre o que esses animais poderiam ter parecido, como as partes fossilizadas funcionavam, e até mesmo o que eles comiam.