“In the desert, the two primary elements are stone and water. A pedra vem em abundância, exposta por intempéries e falta de vegetação. É uma tela. A água atravessa esta pedra com tal raridade e ferocidade que conta todos os seus segredos nas formas deixadas para trás.”- Craig Childs, the Desert Cries
the Virgin River
the Virgin River and its tributaries run through Zion National Park. Esta água é o principal agente da erosão que continua a esculpir e moldar Sião.
a bifurcação norte do Rio Virgem começa a norte de Zion em Cascade Falls, onde drena para fora do lago Navajo a 9.000 pés acima do nível do mar. A bifurcação leste do Rio Virgin se origina acima de Long Valley. Tanto os garfos Norte e leste do Rio Virgin correm através do parque e desaguam no Lago Mead a cerca de 1000 pés acima do nível do mar, onde se junta ao Rio Colorado.Apesar do Rio Virgem ser relativamente pequeno, é incrivelmente íngreme. O rio cai cerca de 7.800 pés nas 160 milhas que viaja. No parque, o rio cai uma média de 71 pés a cada milha. Em comparação, o Rio Mississippi cai cerca de 2,5 cm a cada milha. Esta inclinação, causada pela elevação do Planalto do Colorado, deu ao Rio Virgin a capacidade de cortar arenito e esculpir canyons.Apesar de A maior parte do ano o Rio Virgem correr uma média de 100 pés cúbicos por segundo, transporta cerca de um milhão de toneladas de sedimentos por ano. A maior parte deste transporte de sedimentos ocorre durante inundações, quando o rio pode inchar a milhares de pés cúbicos por segundo. Estes eventos de inundação podem levar grandes pedras e arrancar árvores de cottonwood do chão. É esta poderosa força de água que continua a esculpir o desfiladeiro.
em 30 de Março de 2009, a parte superior do Rio Virgem e seus afluentes foram designados como rios selvagens e cênicos. O que é um rio selvagem e cênico?