comunitățile urbane, suburbane și rurale din SUA se confruntă astăzi cu o serie de probleme. Unele sunt comune între tipurile de comunități, în timp ce altele sunt legate de natura unică a vieții în aceste zone diferite. În unele cazuri, cum ar fi dependența de droguri și locurile de muncă, opiniile despre gravitatea problemelor locale sunt mai puternic legate de rasă și statutul socio-economic decât de tipul de comunitate în care trăiește, sugerând că unele dintre provocările cu care se confruntă americanii astăzi pot fi înrădăcinate mai mult în demografie decât în geografie.
în comunitățile urbane și rurale deopotrivă, aproximativ jumătate văd dependența de droguri ca o problemă de top: 50% și, respectiv, 46% spun că aceasta este o problemă majoră în comunitatea lor locală. O pondere mai mică, dar substanțială a adulților care trăiesc în zonele suburbane (35%) spun că dependența de droguri este o problemă majoră în care trăiesc.
există mai multă îngrijorare cu privire la locuințele accesibile, sărăcia, criminalitatea și calitatea școlilor publice în rândul locuitorilor din mediul urban decât în rândul omologilor lor suburbani și rurali. De exemplu, 52% dintre adulții care trăiesc în zonele urbane spun că disponibilitatea locuințelor la prețuri accesibile este o problemă majoră în comunitatea lor locală, comparativ cu 34% în suburbii și 36% în zonele rurale. În mod similar, locuitorii din mediul urban sunt de aproximativ două ori mai predispuși decât cei care trăiesc în suburbii să spună că criminalitatea este o problemă majoră în care trăiesc (35% față de 16%). Unul din cinci locuitori din mediul rural declară că criminalitatea este o problemă majoră în comunitatea lor.
unele probleme se remarcă ca fiind deosebit de acute în zonele rurale. Locuitorii din mediul Rural sunt semnificativ mai predispuși decât cei care locuiesc în zone urbane sau suburbane să spună disponibilitatea locurilor de muncă: 42% dintre locuitorii din mediul rural spun că aceasta este o problemă majoră în comunitatea lor, comparativ cu 34% dintre locuitorii din mediul urban și 22% dintre rezidenții suburbani. Locuitorii din mediul Rural sunt, de asemenea, semnificativ mai predispuși să spună că accesul la transportul public este o problemă majoră în care locuiesc.
în timp ce relativ puțini adulți din toate tipurile de comunități spun că accesul la medici și spitale bune, internetul de mare viteză și magazinele alimentare sunt probleme majore în care trăiesc, părți semnificative spun că fiecare este cel puțin o problemă minoră. Locuitorii din mediul Rural se remarcă în fiecare caz. Când vine vorba de accesul la asistență medicală, două treimi dintre locuitorii din mediul rural spun că aceasta este fie o problemă majoră, fie minoră în care trăiesc. Prin comparație, aproximativ aceeași pondere a suburbaniților (64%) spun că aceasta nu este o problemă în cazul în care trăiesc. În mod similar, în timp ce 58% dintre adulții din zonele rurale spun că accesul la internet de mare viteză este o problemă pentru ei-inclusiv 24% care spun că este o problemă majoră – ponderi mai mici ale locuitorilor din mediul urban (43%) și suburban (36%) spun că aceasta este o problemă în care locuiesc. Locuitorii suburbani sunt semnificativ mai puțin predispuși decât omologii lor urbani sau rurali să caracterizeze accesul la magazinele alimentare ca o problemă în comunitatea lor. Doar 20% o fac, comparativ cu 33% dintre cei din zonele urbane și 43% din zonele rurale.
îngrijorarea față de rasism este aproximativ comparabilă în comunitățile urbane și rurale – 21% dintre locuitorii din mediul urban și 17% dintre locuitorii din mediul rural spun că aceasta este o problemă majoră. O pondere puțin mai mică (13%) spun că aceasta este o problemă majoră în suburbii.
starea drumurilor, podurilor și a altor infrastructuri este o problemă majoră pentru 36% din locuitorii din mediul urban, 27% din suburbii și 32% din locuitorii din mediul rural. Traficul, pe de altă parte, este o problemă mult mai mare pentru cei care locuiesc în orașe (36% spun că aceasta este o problemă majoră) sau suburbii (29%) decât pentru adulții care trăiesc într-o zonă rurală (13%).
diviziune socio-economică accentuată în ceea ce privește preocupările legate de dependența de droguri
între tipurile de comunități, majoritatea americanilor spun că dependența de droguri este o problemă în comunitatea lor. În general, 42% spun că aceasta este o problemă majoră și încă 45% spun că este o problemă minoră.
preocupările legate de această problemă nu variază foarte mult între albi și non-albi și nici nu diferă semnificativ în funcție de vârstă. Opiniile cu privire la gravitatea acestei probleme diferă semnificativ de-a lungul liniilor socio-economice. În timp ce o treime dintre adulții cu o diplomă de licență sau mai multă educație spun că dependența de droguri este o problemă majoră în comunitatea lor locală, aproximativ patru din zece dintre cei cu o anumită educație universitară (43%) și o pondere și mai mare a celor cu o diplomă de liceu sau mai puțină educație (48%) spun același lucru.
în mod similar, cei care se descriu ca clasă superioară exprimă mai puțină îngrijorare cu privire la dependența de droguri decât cei care se descriu ca clasă mijlocie sau inferioară. De fapt, 50% dintre adulții din clasa inferioară spun că dependența de droguri este o problemă majoră în care trăiesc. Aceste lacune se mențin – în cea mai mare parte-între tipurile de comunități, deși diferențele de clasă nu sunt evidente în rândul locuitorilor din mediul rural.
locuitorii din mediul Rural sunt mai predispuși să spună că disponibilitatea locurilor de muncă este o problemă majoră în care trăiesc
în general, 31% dintre americani spun că disponibilitatea locurilor de muncă este o problemă majoră în comunitatea lor locală și 45% spun că aceasta este o problemă minoră. Aproximativ unul din patru (23%) spun că aceasta nu este o problemă în comunitatea lor. Percepțiile cu privire la condițiile locale de muncă diferă nu numai în funcție de tipul comunității, ci și de caracteristicile demografice cheie. Există o diferență rasială semnificativă în ceea ce privește disponibilitatea locurilor de muncă, non-albii fiind mult mai predispuși decât albii să spună că aceasta este o problemă majoră în care trăiesc (40% față de 26%).
acest decalaj poate fi observat între tipurile de comunități, cu cote semnificativ mai mari de non-albi exprimându-și îngrijorarea cu privire la disponibilitatea locurilor de muncă în care trăiesc. În zonele rurale, unde o pondere mai mare în general spune că locurile de muncă sunt o problemă, 53% dintre non-albi și 38% dintre albi caracterizează acest lucru ca fiind o problemă majoră.
opiniile privind disponibilitatea locurilor de muncă diferă, de asemenea, în funcție de nivelul de educație și de venituri. În general, 22% dintre adulții cu o diplomă de licență sau mai multă educație spun că aceasta este o problemă majoră în comunitatea lor locală, comparativ cu 35% dintre cei cu o facultate sau mai puțină educație. În mod similar, adulții cu venituri anuale ale gospodăriilor mai mici de 30.000 USD sunt de aproximativ două ori mai mari decât cei cu venituri de 75.000 USD sau mai mari pentru a spune că disponibilitatea locurilor de muncă este o problemă majoră în comunitatea lor (43% față de 20%). Aceste modele sunt consecvente în rândul locuitorilor din mediul urban, suburban și rural.
a 
mericanii au opinii mixte despre cum va fi situația locurilor de muncă în viitor. Aproximativ o treime (34%) spun că se așteaptă ca disponibilitatea locurilor de muncă în care trăiesc să fie mai bună peste 10 ani, 20% spun că va fi mai rău și 45% spun că va rămâne cam la fel. Adulții din zonele urbane sunt mai optimiști decât cei care trăiesc în zonele suburbane și rurale. Locuitorii din mediul Rural sunt cei mai puțin optimiști. Patru din zece locuitori din mediul urban spun că se așteaptă ca situația locurilor de muncă din comunitatea lor locală să se îmbunătățească în următorul deceniu, comparativ cu 34% dintre suburbani și 28% dintre cei care trăiesc în zonele rurale. Aproximativ unul din cinci dintre tipurile de comunități spun că se așteaptă ca situația locului de muncă să se înrăutățească acolo unde trăiesc.
printre locuitorii suburbani și rurali care spun că disponibilitatea locurilor de muncă este o problemă majoră în comunitatea lor, relativ puțini sunt optimiști că lucrurile se vor îmbunătăți în următorul deceniu – 20% dintre cei care trăiesc în zonele rurale și 21% dintre suburbani.
lacune rasiale largi pe o serie de probleme comunitare
non-albii exprimă în mod constant o îngrijorare mai mare decât albii cu privire la amploarea unei varietăți de probleme din comunitatea lor. În multe cazuri, decalajul rasial persistă între tipurile de comunități. În zonele urbane, suburbane și rurale, non-albii sunt semnificativ mai predispuși decât albii să spună că sărăcia, criminalitatea, rasismul, locurile de muncă, accesul la medici și spitale bune și accesul la internet de mare viteză sunt probleme majore în comunitățile lor locale. În unele cazuri, albii din suburbii se remarcă ca fiind cei mai puțin preocupați de aceste probleme. De exemplu, când vine vorba de sărăcie, 17% dintre albii suburbani spun că aceasta este o problemă majoră în comunitatea lor, comparativ cu 28% dintre albii din mediul rural și 35% din cei din mediul urban.
există o diviziune rasială în comunitățile suburbane și rurale atunci când vine vorba de locuințe, calitatea școlilor publice K-12, accesul la magazinele alimentare și traficul. Albii și non-albii din zonele urbane exprimă niveluri similare de îngrijorare cu privire la aceste probleme.
există, de asemenea, diviziuni socio-economice cu privire la mai multe dintre aceste probleme. Când vine vorba de sărăcie, criminalitate și infrastructură, precum și de accesul la îngrijiri medicale de calitate, internet de mare viteză și magazine alimentare, adulții cu mai puțin de patru ani de facultate au mult mai multe șanse decât absolvenții de facultate să-și exprime un nivel ridicat de îngrijorare. De exemplu, 32% dintre adulții fără diplomă de licență spun că sărăcia este o problemă majoră în care trăiesc, comparativ cu 24% dintre cei care au o diplomă de facultate de patru ani sau mai mult. În mod similar, în timp ce aproximativ unul din cinci adulți fără o diplomă de colegiu de patru ani (17%) spun că accesul la internet de mare viteză este o problemă majoră în comunitatea lor, doar 8% dintre absolvenții de facultate spun același lucru.
diviziunile educaționale în ceea ce privește opiniile cu privire la aceste probleme locale sunt mai puțin consistente decât diviziunile rasiale între tipurile de comunități. În ceea ce privește opiniile cu privire la criminalitate și accesul la medici, adulții mai puțin educați exprimă niveluri mai ridicate de îngrijorare decât cei cu diplomă de licență sau superioară în zonele urbane, suburbane și rurale.