du har alltid varit lite av en germaphobe. Ditt hermetiskt förseglade hem är ett underland av desinfektionsmedel, antibakteriella tvålar och luftrenare. Säg att du bjuder in ett par andra vänner över för ett bokklubbmöte-oroa dig inte, ingen annan läser det heller—och en av dem promenerar in i ditt obefläckade hem med sina nästan nya Chuck Taylors. Hon går till köket för att bedöma vinsituationen och du släpper ut ett blodskurande skrik: ”ta av dig skorna!”
innan hon ens har en chans att WTF dig, du lanserar i en Streep-värdig monolog om hur hennes skor svärmar med E. coli, staph, C. diff, toxiner, bakterier, virus, och alla andra sätt av smuts. Din vän tar tafatt dem för att avslöja inkompatibla strumpor och slinks tillbaka till vardagsrummet i skam där dina kolleger literati snabbt blottar sina fötter för att undvika en skälla.
men bär skor verkligen så mycket bakterier?
Ja. Dina skor är täckta av bakterier, virus, bakterier och parasiter. Men det spelar ingen roll. Om du inte bor i ett sterilt laboratorium är resten av ditt hem också—och det är du också.
i 2016 satte en studie av forskare vid University of Arizona den germofoba världen i brand med en rapport som sa att den genomsnittliga skosulan är täckt med 421 000 bakterier och att 90 procent av dessa bakterier överförs direkt till ett rent kakelgolv vid första kontakten. En studie från 2017 om skobakterier från University of Houston visade att mer än 26 procent av skorna undersökte testet positivt för C. diff, en bakterie som orsakar en potentiellt dödlig super diarre. Det är mer än tredubbla mängden som vanligtvis finns i kök och badrum.
medan denna studiestatistik gör att det låter som att alla skor är dödens död, berättar de inte hela historien. Alla måste lugna sig och sätta på sig skorna igen, enligt Amesh Adalja, seniorforskare vid John Hopkins Center for Health Security och en expert på infektionssjukdomar.
”att bara ta av dig skorna kommer inte att avsevärt minska den mikrobiella belastningen du har i ditt hus—inte heller vill du ha det-för många gånger gör 99 procent av mikroorganismerna på planeten ingen skada”, säger Adalja till mig. ”Jag tycker att allmänheten ofta hänger på denna oro för att hålla allt så sterilt som möjligt, utan att inse att golven i ditt hus kryllar av mikroorganismer bakterier och virus.”
medan vissa av dessa bakterier kan vara skadliga under vissa omständigheter, blandas de med många fler som gynnar oss genom att stärka vår immunitet och hjälpa vår matsmältning. En studie från 2014 som föreställde sig en jord utan bakterier presenterade den som en mörk, virusridd värld av förstoppning och obearbetat biologiskt avfall. Adalja påpekade också felaktigheten att anta att du tar av dig skorna betyder att du inte kommer att spåra bakterier inomhus när du går runt.
” jag menar, det finns massor av patogena material på dina strumpor”, säger Adalja. ”Ska du ta bort dem också? Och sedan finns det bakterier på huden på dina fötter—Vad ska du göra, ta av huden? Jag tror verkligen att detta är ett missvisat försök och inte förstår att planeten domineras av mikrobiella organismer. Det finns ingen anledning att översterilisera det.”
titta på detta från VICE:
en ny studie av de germiest, de flesta bakterier ridit platser i ditt hem pekade på en massa områden du förmodligen inte sätta dina skor eller bara fötter någonstans nära. 2011 NSF International study identifierade Diskbänkar, skärbrädor, köksbänkar svampar och tandborsthållare som favoritpartyplatser för bakteriekolonierna som inkluderar salmonella och E. coli.
så några bakterier du drar in på dina skor kan faktiskt vara bra?
bakterier finns nästan överallt, och det är bäst. En studie från 2014 projicerade att livet på jorden skulle fortsätta i frånvaro av mikrober, men bara på ett sätt som var ”obegripligt dåligt.”Adalja säger fortfarande att om du inte har ett kompromissat immunsystem från ett medicinskt tillstånd behöver du inte börja spola ner ditt kök med blekmedel.
” om du vattnar runt en persons hus”, säger Adalja. ”Du hittar alla läskiga bakterier som du tänker på, men det betyder inte att du kommer att smittas av dem.”Adalja säger att vårt immunsystem, inklusive vår hud, är högkvalificerat för att hålla dessa patogener från att göra oss sjuka. Han medger att de med ett nedsatt immunförsvar från saker som AIDS, en nyligen organtransplantation eller kemoterapi behandlingar är mer mottagliga.
”använd bara bra, regelbunden hygien, säger han, tillsammans med din sunt förnuft. Om du får ett snitt, sätt lite antibiotisk salva och ett bandage på det och håll det i rörelse. ”Det är inte som att du kommer att få infektioner från din soffa,” tillägger han. ”Energi verkar vara mycket felplacerad på att bara oroa sig för saker i ditt hus när du ständigt är ute i miljön som hanterar bakterier hela tiden, och människor är mycket motståndskraftiga mot dem.”
vad händer om jag har ett barn som kryper runt huset? Motiverar detta regeln om inga skor?
när det gäller att skydda dina dyrbara avkommor från saker som sko-cooties, säger Adalja att du inte gör dina barns immunsystem några fördelar genom att hålla dem i en översteriliserad miljö. Han tror att det är en av de faktorer som driver utbredd antibiotikaresistens, och att ”smutsiga barn” faktiskt är mer benägna att växa upp friska.
”vi vet från något som kallas hygienhypotesen att ju mer steril miljön-ju renare miljön barnet är uppvuxen i-desto mer sannolikt är de som vuxna och ungdomar att få autoimmuna sjukdomar, allergiska sjukdomar, saker som astma, eksem”, säger han.
Adalja är så rädd för bakterierna på ett sko-trampat golv att han har förlängt fem sekunders regeln till ”femton minuters regeln” för sig själv. ”Du har din bit av bologna på en tallrik. Tror du inte att det finns bakterier i luften som landar på den? Om du inte släpper det i något som du vet är giftigt eller något som har stenar och smuts på det…ser jag inte det som en anledning att kasta maten bort.”
Adalja säger att den enda anledningen till att han skulle berätta för någon att ta av sig skorna inomhus skulle vara av estetiska skäl, som att spåra smuts eller lera på en vit matta. Och ärligt talat, kan du verkligen leva med dig själv om du hade en vit matta? Det här är inte 80-talet Miami och du är inte Scarface.
jag är fortfarande paranoid. Under vilka omständigheter kan skobakterier göra mig sjuk?
om du råkar repetera din STOMP audition i en E.coli-förorenade sallad fält och sedan köra direkt till din väns lägenhet och ge en encore i hennes vardagsrum, och sedan du och gals bestämmer sig för att äta Tapas direkt från golvet, kan någon bli sjuk.
om du inte spenderar dagen traipsing i Ko poop och sedan gör en omfattande soft-shoe prestanda i ditt vardagsrum eller kommer hem från en lång dag på råttgift fabriken och sparkar dina arbetsskor upp på köksbordet för att koppla av, det värsta scenariot är förmodligen att det tuggummi du trampade på utanför överföringar till din matta.
Anmäl dig till vårt nyhetsbrev för att få det bästa av Tonic levereras till din inkorg