i samarbete med SMILF
vår kulturs behov av att anpassa ålder till livsstil är visserligen överdriven (att gå ut gör dig 20 Inte mer än att stanna i gör dig 30), men det är något tröstande att bestämma, som en grupp, att skylla på hårda, immateriella saker på något så uttryckligt och oundvikligt som en ålder. Plus, den mänskliga benägenheten för självförakt, självutforskning och självacceptans har ett sätt att ebba och flyta tillsammans med vissa decennier.
som sagt, min nuvarande ålder har inte en tillfredsställande ring till den, eller en identifierbar stereotyp bifogad. Varelse 28 känns som att sitta vid den inkongruösa korsningen mellan yngre människor som tänker att jag är gammal och äldre människor som tänker att jag är ung. Jag är antingen” i princip 25 ”eller” i princip 30 ” beroende på svårighetsgraden av min nuvarande smältning och/eller baksmälla.
Showtimes senaste show, SMILF, fångar denna paradox perfekt. Frankie Shaw, skaparen, regissören och stjärnan, spelar en 28-årig kvinna som är bedårande, typ av röra, och också en ny mamma till det sötaste barnet du någonsin sett (som spelas av två tvillingflickor du kommer att vilja följa på Instagram ASAP). För att fira SMILFS kommande premiär den 5 November och för att göra det ärade (själviska) arbetet med att måla en mer färgstark bild av livet vid 28, bad jag sex kvinnor att återkalla sina 28-åriga jag. Vad var kul, vad sög och vad skulle de berätta för den personen nu?
Leandra, Man Repeller grundare, 28
”jag är tio månader genom det 28: e året i mitt liv, och mitt största problem har varit ihållande under de senaste tre åren: att driva ett företag är verkligen, verkligen utmanande, särskilt för någon som själv identifierar sig som en kreativ, som jag gör. Att tvinga mig in i en roll som ofta känns inte helt ’rätt’ har lett mig att länka mina reproduktiva frågor till omständigheterna i mitt yrkesliv.
men för så utmanande som att bygga och driva ett företag har varit, och för så hjärtskärande som processen att uppnå graviditet har varit, de efemära, lysande ögonblicken där saker känns som att de faller på plats eller äntligen är vettiga har gjort all kolbrytning, så att säga, känns som det har varit värt det. De säger att ingen älskar att skriva, bara för att ha skrivit; Jag tror att detta är sant för att möta personliga och professionella motgångar, för. Om du kan komma upp för luft och officiellt examen från motgången, ångrar du sällan det och det blir faktiskt en av dina största glädje.
Jag önskar att jag hade kunnat tillämpa mitt retrospektiva tänkande på processen medan jag var i den. Jag önskar att jag gillade processen för exakt vad det var: en process. Det andra är att inget existenstillstånd är permanent. Det här är så svårt att komma ihåg när du lider för att du känner att du är frusen inuti den 59: e sekunden av en planka. Om jag kunde ge ett råd till mitt 28-åriga jag, skulle jag säga, ’Kom ihåg hur du trodde att du aldrig skulle gå vidare eller älska igen efter att din pojkvän bröt upp med dig när du var 17? Kom ihåg hur dum du kände dig som ett resultat när du förlovade dig vid 22? Varför låter du historien upprepa sig, Leandra? Samma tänkande mekanism, olika ämne. För så mycket kontroll som du tror att du har, behåller du faktiskt inte så mycket. Det här är inte en dålig sak; ge upp.'”
Andrea Arterbery, frilansjournalist, 36
”min största glädje vid 28 års ålder var definitivt min karriär. Jag bodde i New York och arbetade hela tiden. Ett av mina främsta mål som arbetsjournalist var att få mitt arbete publicerat i The New York Times och jag hade gjort det flera gånger om. Jag var så stolt över mig själv för att nå denna höjdpunkt eftersom jag hade arbetat så hårt för att komma dit! Men min största glädje var också mitt största problem. Jag var så upptagen med att arbeta och nätverk som jag aldrig riktigt gjort tid för mig själv inte heller jag ägna mig åt något annat än arbete.
som ett resultat var jag ganska utbränd på allt när jag nådde 30. Jag visste att jag behövde sakta ner, men hur? När? Tja, jag hittade mitt svar i form av en (helt oförberedd för vad som händer) graviditet. Året därpå var jag en ensamstående mamma som bodde på Manhattan och försökte få livet att fungera som det brukade för att jag är envis. Men jag insåg snart att mitt tidigare Manhattan-liv inte längre var tänkt att vara, så jag klippte mina förluster, packade upp mitt barn och flyttade hem till Texas. Det var en justering, men nu skulle jag inte ha det på något annat sätt. Min femåriga son är glad och frisk. Livet är bara så mycket lättare nu och jag kan ärligt säga att jag är glad. För första gången i livet känner jag mig jordad och jag är supersäker i min roll som hans mamma.
Jag önskar att jag hade vetat att sakta ner och att ta mer tid för mig själv eftersom, på bara några år, jag skulle vara en ensamstående mamma. Ärligt talat, i efterhand skulle jag förmodligen ha tagit fler tupplurar också!”
Ammara Yaqub, kreativ chef, 37
”jag fick mitt första barn när jag var 28. Jag hade också mitt drömjobb. Jag var en köpare på Louis Vuitton och älskade varje minut av det. Vid den tiden trodde jag (felaktigt) att jag hade allt. Men medan jag hade fött denna vackra lilla flicka, Jag hade svårt att förstå och omfamna Moderskap. Jag hade lagt mycket vikt under min graviditet och kämpade för att förlora den. Jag gick tillbaka till jobbet för att hitta någon som hade anställts för att uppfylla de flesta av mina ansvarsområden, vilket gjorde att jag kände mig överflödig och nästan skyldig att ha ett barn i första hand.
jag försökte hålla fast vid fa-processen att hantera allt genom det jag nu inser var en mycket traumatisk tid. Jag kämpade förmodligen med postpartum depression, men jag hade ingen aning om vad det var och visste inte att be någon om hjälp. Jag önskar att jag hade nått ut för stöd. Det skulle ha gjort en enorm skillnad.
om jag kunde berätta för mitt 28-åriga jag någonting, skulle jag berätta för henne att det är en illusion att ha allt. Livet är en balansgång och att slå den balansen (vilket för mig betyder något annat varje dag) är en ständig kamp. Många anser att barn är deras största prestation, men även om jag älskar mina barn mer än livet själv, kände jag mig aldrig så. Jag skulle berätta för mitt 28-åriga jag att det är okej att ha sina egna mål och att göra hennes lycka till en prioritet utan att känna sig självisk, skyldig eller ursäktande. Jag skulle berätta för henne att inte slösa bort sin tid på att oroa sig för hur andra uppfattar henne, för att inte låta åsikter från tillhörande/irrelevanta människor hålla henne tillbaka.
jag skulle viktigast ge henne ner och smutsiga om att föda. Jag hade ingen aning om vad jag fick in, och jag blev förvånad över hur mycket av en vägtull det tog på min kropp och själ. Den fysiska återhämtningen tog månader (efter det som kändes som en oändlig graviditet). Jag kämpade med amning till den grad att jag skulle sitta i mitt rum och gråta, och jag hade en tuff tid i samband med en nyfödd. Jag skulle vilja säga till mig själv att detta också kommer att passera.”
Nicole Chapoteau, modedirektör, slutet av 30-talet
”när jag vände 28, jag var månader borta från att gifta, hitta en plats för mig och min blivande make att leva, och inse jag officiellt bli en riktig vuxen. Gilla, WHOA! Vi bodde aldrig tillsammans, vi var gamla skolan (även om vi var high school älsklingar), och tanken på att inte leva med mina vänner för första gången sedan jag lämnade för college gav mig stor ångest och FOMO. Men jag var så glad att sluta ha sömn med min pojkvän.
om jag kunde säga mig något, skulle jag säga, ’var mer äventyrlig. Ta inte allt så seriöst. Du är fortfarande i tjugoårsåldern, så det är okej att knulla upp. Det är dags att komma tillbaka på hästen. Jag önskar att jag insåg att, förutom att betala räkningar, att vara vuxen är faktiskt kul.”
Liz Markus, konstnär, 49
”28 var året jag började grundskolan i Philadelphia. För första gången hade jag en egen studio. Den var fylld med ljus och var på en vacker campus med träd överallt. Jag hade tid och utrymme att göra konst och det var allt jag skulle göra. Tyvärr blev jag distraherad av ett uppbrott. Jag kan ha ben 28, men känslomässigt var jag förmodligen mer runt 15. Jag var helt förkrossad. Jag önskar att jag hade brytt mig mindre om pojken och mer om denna fantastiska kreativa möjlighet jag hade.
om jag kunde berätta för mitt 28-åriga jag någonting, skulle jag inte berätta för henne vad som var i butik för henne under det kommande decenniet eller två. Det tog så lång tid att komma igenom massor av känslomässig tillväxt och för många dagjobb. Men nu är jag tillbaka till den underbara platsen att ha en fantastisk studio där jag använder all min tid fri att göra konst. Jag skulle berätta för henne att ta sig mer på allvar som konstnär, som pojkarna naturligtvis gör. Och att sätta hennes arbete ut i världen förr och med mer avsikt än jag gjorde. Jag skulle berätta för henne att det var okej att visa utvecklingsarbetet, att världen skulle vara snäll.”
Sheila McElroy, Historisk bevarare, 59
”på 28 Jag fick min Masters of Science i historiskt bevarande vid University of Pennsylvania, och jag var gift och bor i New York. Jag kände mig jordad och centrerad i mitt arbete/studie som jag utmärkte mig och älskade. Jag njöt av mina projekt, utmanades av mina kamrater och jag fick springa runt Philadelphia och titta på coola byggnader och stadsdelar. Detta var alltid mitt element: utforska, upptäcka och dela det jag upptäckte. Jag hade hittat mitt syfte.
mitt största problem var att jag vid denna tid blev väldigt sjuk och inte insåg det. Jag var utmattad inom några timmar efter att vakna och svimmade ofta; jag kunde inte äta mycket men kände mig uppblåst och besvärlig. Jag led verkligen genom mitt första år på grundskolan eftersom jag inte berättade för någon. En dag, jag svimmade i Grand Central eftersom min puls var så låg, och tävlade till sjukhuset. Läkarna diagnostiserade mig så småningom med hypotyreos och genom behandling återfick jag min hälsa. Jag önskar att jag inte hade varit så hård mot mig själv. Jag var sjuk – inte svag, inte ineffektiv, inte en mes. Ingen förväntade mig eller ville att jag skulle dölja hur jag kände mig. Det var helt självinducerat.
Jag önskar att jag hade vetat att glädje och lycka inte är samma sak. Joy stannar med dig även genom de riktigt shitty tiderna eftersom det är sant och stadigt. Efter 30 år har jag fortfarande visionen att se potentialen i en byggnad eller stadsdel. Det är en slags tro. Lycka är vad du känner på ett ögonblick. Det är flyktigt. Att veta skillnaden skulle ha gjort den ojämna resan lite lättare. Jag tror att jag skulle ha varit mindre hård och dömande av mitt eget arbete. Jag önskar att jag kunde berätta för mig själv att lätta upp och göra det bästa du kan och släppa det.”
Susan Morris, lärare i första klass, 42
”Ah, 28, vilken ålder! Efter att ha vuxit upp den yngsta av fem döttrar kände jag mig äntligen som en fullvärdig vuxen. Äntligen passar jag in. Detta var en stor glädje för mig. På 28, jag hade också blivit kär i mannen som jag skulle gifta mig med och bygga min framtida familj med. Ser tillbaka, 28 var en mycket glad tid. Med det sagt, jag var alltid i en massiv rush för att komma vidare till nästa sak. Jag var i ett lopp med mig själv och alla jag kände, även om de inte visste det. Jag hade bråttom att bli förlovad, gift, äga ett hem, listan fortsätter. Detta problem var utmattande.
Jag önskar att jag hade insett vilken fantastisk tid det var i mitt liv. Jag önskar att jag hade vetat att med ålder och tid min familj skulle förändras. Jag önskar att jag hade saktat ner. Jag önskar att jag hade tillåtit mig att njuta av varje steg bara lite mer.
om jag kunde gå tillbaka och ge lite visdom till mitt 28-åriga jag, tror jag att jag skulle säga, ’sakta ner, lev i ögonblicket och svett inte de små sakerna. Eftersom jag inte kan gå tillbaka, antar jag att jag bara kommer att säga till mig själv att nu, eftersom vissa råd alltid ringer sant.”
illustrationer av Melanie Lambrick; följ henne på Instagram @ melanielambrick.