Der Tod berührt jeden irgendwann in seinem Leben und normalerweise mehr als einmal. Es löst auch bestimmte Gesetze darüber aus, was mit dem Körper nach dem Tod passiert – und einige eklatante Auslassungen.
Leichenentsorgung – die Grundlagen
Der Respekt vor den Toten und der Schutz der öffentlichen Gesundheit machen die Bestattung oder Einäscherung zu einer dringenden Aufgabe, wenn jemand stirbt. Bestimmte Aspekte sind stark geregelt – wie die Mindesttiefe der Gräber, die Lage und Verwaltung von Grabstätten und Krematorien –, aber es gibt vergleichsweise wenige Gesetze, die die tatsächliche Entsorgung von Leichen regeln. Zum Beispiel gibt es keine festgelegten Fristen für die Entsorgung der Toten.
Beerdigung auf einem Friedhof oder Friedhof ist nicht die einzige Option. Natürliche Bestattungen auf Feldern oder in Waldgebieten, Bestattungen auf See und sogar Bestattungen auf privatem Land (einem Familienbetrieb oder sogar dem eigenen Hinterhof des Verstorbenen) sind zulässig. Die Einäscherung kann jedoch nur in einem zugelassenen Krematorium erfolgen. Das Gesetz wurde geändert, um Scheiterhaufen zu erlauben – aber nur in einem geschlossenen Gebäude – nach Lobbyarbeit von Hindu- und Sikh-Religionsgemeinschaften.
Es gibt auch keine gesetzliche Verpflichtung, einen Bestatter einzusetzen, und das englische Recht besteht nicht auf Einbalsamierung, es sei denn, eine Leiche wird beispielsweise repatriiert oder zwischen Ländern verbracht. Und während eine Leiche „anständig bedeckt“ sein muss, ist die Verwendung eines Sarges nicht obligatorisch: Ein Leichentuch, eine Pappschachtel oder ein Weidenkorb sind geeignete Optionen. Es sei denn, der Verstorbene wird auf See begraben (hier wird ein bestimmter Sargtyp benötigt) oder einzelne Krematorien bestehen darauf, dass einer den Umgang mit dem Körper erleichtert.
Zwei neue Optionen
Obwohl Bestattung und Einäscherung die gängigsten Methoden zur Entsorgung von Leichen sind, tauchen zwei neue Methoden auf. Resomation – bereits in Teilen der USA und Australiens erhältlich – ist ein Verflüssigungsprozess, bei dem die organische Substanz des Körpers durch alkalische Hydrolyse in einem Stahlbehälter aufgelöst wird. Das Ergebnis ist eine sterile Flüssigkeit und Knochen, die zerkleinert und der Familie des Verstorbenen gegeben werden können (ähnlich wie Asche nach der Einäscherung).
Promession befindet sich in einem Entwicklungsstadium und verwendet flüssigen Stickstoff, um den Körper zu kühlen, bevor die spröden Überreste mit Ultraschallvibrationen zerbrochen werden. Ergebnis: ein geruchloser, organischer Rückstand, der beim Verdampfen des Wassergehalts zu einem trockenen Pulver wird und beim Vergraben in einem kleinen biologisch abbaubaren Behälter zu Kompost wird. Keine der beiden Methoden ist in Großbritannien kommerziell erhältlich, wäre aber eine vollkommen legale Alternative zur Bestattung oder Einäscherung.
Ihre Wünsche zählen nicht wirklich
Bestattungsanweisungen sind nicht rechtsverbindlich. Meine Familie kann bestimmte Anweisungen ignorieren, die in einem Testament oder einem vorausbezahlten Bestattungsplan festgelegt sind: es spielt keine Rolle, wie oft ich ihnen sage, ob ich begraben oder eingeäschert werden möchte und welche Art von Beerdigung ich tatsächlich möchte.
Streitigkeiten über die Entsorgung des Leichnams können in Familien erbitterte Auseinandersetzungen auslösen. Aber wo der Verstorbene ein Testament gemacht hat, Der Testamentsvollstrecker ist gesetzlich berechtigt, über die Bestattungsregelungen zu entscheiden – etwas, das nicht bekannt ist – und kann überraschen, wenn der Testamentsvollstrecker kein Familienmitglied ist.
Wenn die Person ohne Testament verstorben ist, hat der ranghöchste persönliche Vertreter (die Person, die gesetzlich berechtigt ist, den Nachlass des Verstorbenen zu verwalten) das letzte Wort. Nach geltendem englischem Recht steht der überlebende Ehegatte oder Lebenspartner des Verstorbenen an der Spitze der Hierarchie, gefolgt von Kindern, dann Eltern und Geschwistern, die durch die Familie arbeiten. Mitbewohner fallen nicht unter dieses Ranking, unabhängig davon, wie lange sie mit dem Verstorbenen gelebt haben.
Wenn zwei Personen in dieselbe Kategorie fallen (z. B. Geschwister, die sich um die Bestattungsregelung für einen toten Elternteil streiten, oder getrennte Eltern, die sich um ein totes Kind streiten), gibt es keine feste gesetzliche Regelung. Englische Gerichte entscheiden in der Regel von Fall zu Fall. In anderen Ländern gibt es spezielle Gesetze. Zum Beispiel, wie meine eigene Forschung dokumentiert, in Teilen Kanadas, Der ältere Elternteil oder das ältere oder älteste Geschwister hat die endgültige Entscheidung, während mehrere US-Bundesstaaten die Person priorisieren, die die engste persönliche Beziehung zum Verstorbenen hatte.
Die Toten ausgraben
Im August 2015 sprach sich die Church of England gegen die Idee der „Exhumierung auf Abruf“ aus, da Familien zunehmend das Grab eines geliebten Menschen beim Umzug verlegen wollten. Die Exhumierung einer Leiche oder Beisetzung von Asche bedarf der gesetzlichen Erlaubnis. Aber, in England und Wales, Die Wahrscheinlichkeit, eine Erlaubnis zu erhalten, hängt davon ab, wo die Überreste begraben wurden.
Nicht geweihter Boden erfordert eine Exhumierungslizenz des Justizministeriums, aber geweihter Boden erfordert eine Fakultät (eine Erlaubnis) der Church of England, die viel schwieriger zu erhalten ist. Und da viele städtische Friedhöfe oft geweihte und nicht geweihte Bereiche haben, kann es unterschiedliche gesetzliche Standards für die Exhumierung von Leichen und Asche geben, die innerhalb weniger Meter voneinander begraben sind. Andere Religionen können auch gegen die Exhumierung sein und nicht bereit sein, die Auslaugung von Überresten auf ihren eigenen Friedhöfen zu sanktionieren.
Digitale Streitigkeiten
Vorbei sind die Zeiten, in denen die Hauptart des Denkmals ein Grabstein oder ein Grabstein auf einem Friedhof oder Friedhof war. Das digitale Zeitalter hat auch die Art und Weise, wie die Lebenden ihrer Toten gedenken, neu gestaltet, insbesondere mit dem Wachstum von Facebook-Denkmälern. Anstatt einfach das Profil des Verstorbenen zu entfernen, kann seine Seite in ein Denkmal umgewandelt werden. Die bestehenden Facebook- „Freunde“ des Verstorbenen haben Zugriff, erstellen ein virtuelles Support-Netzwerk und hinterlassen Nachrichten für den Toten.
Häufig stellen sich Fragen, nicht nur zum Zugriff, sondern auch zur Richtigkeit und zum Inhalt von Postings. Effektive rechtliche Lösungen müssen noch entwickelt werden, aber in der Zwischenzeit werden Unternehmensrichtlinien und Benutzervereinbarungen mit einzelnen Internetdienstanbietern verwendet, um spezifische Beschwerden zu behandeln.