a halál mindenkit érint életének egy bizonyos szakaszában, általában többször is. Ezenkívül bizonyos törvényeket vált ki arról, hogy mi történik a testtel a halál után – és néhány kirívó mulasztást.
holttest ártalmatlanítása – az alapok
a halottak tisztelete és a közegészség védelme sürgős feladatnak tekinti a temetést vagy a hamvasztást, ha valaki meghal. Bizonyos szempontok erősen szabályozottak – például a sírok minimális mélysége, a temetkezési helyek és a krematóriumok elhelyezése és kezelése–, de viszonylag kevés törvény szabályozza a tényleges testi ártalmatlanítást. Például nincs meghatározott határidő a halottak ártalmatlanítására.
temetkezés a templomkertben vagy a temetőben nem az egyetlen lehetőség. Természetes temetkezés mezőkön vagy erdei területeken, temetés a tengeren, sőt temetkezés magánterületen (családi gazdaság, vagy akár az elhunyt saját hátsó udvarán) megengedett lehetőségek. A hamvasztás azonban csak engedélyezett krematóriumban történhet. A törvény módosította a temetkezési máglyák engedélyezését – de csak zárt épületben–, miután a Hindu és szikh vallási közösségek lobbiztak.
szintén nincs jogi követelmény a temetkezési igazgató használatára, és az angol jog nem ragaszkodik a balzsamozáshoz, kivéve, ha például egy holttestet hazaszállítanak vagy országok között szállítanak. Míg a holttestet “tisztességesen le kell fedni”, a koporsó használata nem kötelező: a burkolat, a kartondoboz vagy a fonott kosár megfelelő lehetőség. Kivéve, ha az elhunytat a tengeren temették el (itt egy meghatározott típusú koporsóra van szükség), vagy az egyes krematóriumok ragaszkodnak ahhoz, hogy megkönnyítsék a test kezelését.
két új lehetőség
bár a temetés és a hamvasztás a leggyakoribb módja a testek ártalmatlanításának, két új módszer jelenik meg. A Resomation – amely már elérhető az Egyesült Államok és Ausztrália egyes részein-egy cseppfolyósítási folyamat, amely lúgos hidrolízissel oldja fel a test szerves anyagát egy acéltartályban. Az eredmény egy steril folyadék, és a csontok, amelyek összetörhetők és az elhunyt családjának adhatók (hasonlóan a hamvasztás utáni hamvakhoz).
a Promession egy fejlődési szakaszban van, és folyékony nitrogént használ a test szuper hűtésére, mielőtt a törékeny maradványok ultrahangos rezgéssel összetörnének. Az eredmény: szagtalan, szerves maradék, amely a víztartalom elpárologtatásakor száraz porrá válik, majd komposzttá alakul, amikor egy kis biológiailag lebomló tartályba temetik. Az Egyesült Királyságban még egyik módszer sem kapható kereskedelemben, de a temetés vagy a hamvasztás teljesen legális alternatívája lenne.
az Ön kívánságai nem igazán számítanak
a temetési utasítások jogilag nem kötelezőek. A családom figyelmen kívül hagyhatja a végrendeletben vagy az előre fizetett temetési tervben meghatározott konkrét utasításokat: nem számít, hányszor mondom el nekik, hogy temetést vagy hamvasztást akarok, és milyen temetést akarok.
a test ártalmatlanításával kapcsolatos viták keserű sorokat válthatnak ki a családokon belül. De ha az elhunyt végrendeletet tett, a végrehajtó törvényesen jogosult dönteni a temetés elrendezéséről – ami nem ismert–, és meglepetés lehet, ha a végrehajtó nem családtag.
ha az egyén végrendeletben halt meg, végrendelet elhagyása nélkül, a legmagasabb rangú személyes képviselő (az a személy, aki törvényesen jogosult az elhunyt hagyatékának kezelésére) kapja a végső szót. A jelenlegi angol jog szerint az elhunyt túlélő házastársa vagy élettársa áll a hierarchia tetején, ezt követik a gyermekek, majd a szülők és a testvérek, akik a családon keresztül dolgoznak. Az élettársak nem minőségűek ebben a rangsorban, függetlenül attól, hogy mennyi ideig éltek az elhunyttal.
ahol két ember ugyanabba a kategóriába tartozik (például testvérek harcolnak a halott szülő temetésének megszervezése miatt, vagy különélő szülők harcolnak egy halott gyermekért), nincs kemény és gyors jogi szabály. Az angol bíróságok általában eseti alapon döntenek. Más országokban külön jogszabályok vannak. Például, amint azt saját kutatásom dokumentálta, Kanada egyes részein, az idősebb szülő vagy az idősebb vagy legidősebb testvér dönt a végső döntésről, míg több amerikai állam azt a személyt helyezi előtérbe, akinek a legszorosabb személyes kapcsolata volt az elhunyttal.
kiásni a halottakat
2015 augusztusában az anglikán egyház felszólalt az “igény szerinti exhumálás” gondolata ellen, mivel a családok egyre inkább szeretnék áthelyezni egy szeretett sírját, amikor házat költöznek. A holttest vagy az eltemetett hamu exhumálásához jogi engedély szükséges. De Angliában és Walesben az engedély megszerzésének valószínűsége attól függ, hogy hol temették el a maradványokat.
a nem felszentelt földhöz exhumálási engedély szükséges az Igazságügyi Minisztériumtól, de a megszentelt földhöz az angliai egyház oktatója (engedélye) szükséges, amelyet sokkal nehezebb megszerezni. Tekintettel arra, hogy sok városi temetőben gyakran megszentelt és megszenteletlen területek vannak, különböző jogi normák vonatkozhatnak az egymástól néhány méteren belül eltemetett holttestek és hamvak exhumálására. Más vallások is ellenezhetik az exhumálást, és nem hajlandók szankcionálni a maradványok szétosztását saját temetőikben.
digitális viták
Elmúltak azok az idők, amikor az emlékmű fő típusa sírkő vagy sírjelző volt egy templomkertben vagy temetőben. A digitális kor átalakította azt is, hogy az élők hogyan emlékeznek meg halottaikról, különösen a Facebook Emlékművek növekedésével. Ahelyett, hogy egyszerűen eltávolítaná az elhunyt profilját, oldalát emlékművé lehet alakítani. Az elhunyt meglévő Facebook “barátai” hozzáférhetnek, létrehozva egy virtuális támogató hálózatot, és üzeneteket hagyva a halott számára.
gyakran felmerülnek kérdések, nem csak a hozzáférésről, hanem a bejegyzések pontosságáról és tartalmáról is. A hatékony jogi megoldásokat még nem dolgozták ki, de időközben a vállalati szabályzatok és az egyes internetszolgáltatókkal kötött felhasználói megállapodások kerülnek felhasználásra a konkrét panaszok kezelésére.