Manzanas y miel: Para los judíos asquenazíes, estas palabras son una pareja inseparable. Sumergimos una rodaja de manzana en miel para expresar nuestras esperanzas de un año dulce y fructífero.
¿Por qué se eligieron manzanas y miel para esta costumbre?
No es por lo que Adán y Eva hicieron al comer del Árbol del Conocimiento en el Huerto del Edén; la Biblia nunca identifica el fruto prohibido. Más probablemente, las manzanas fueron seleccionadas porque en la antigüedad se convirtieron en un símbolo del pueblo judío en relación con Dios.
En Cantar de los Cantares, leemos,
«Como la manzana es rara y única entre los árboles del bosque, así es mi amada entre las doncellas del mundo.»
En la época medieval, escribe Patti Shosteck en Un Léxico de Cocina judía, las manzanas se consideraban tan especiales que los individuos usaban un utensilio afilado o sus uñas para tallar a mano sus esperanzas y oraciones personales en las pieles de manzana antes de comerlas. Y el Zohar, un texto místico judío del siglo XIII, afirma que la belleza, representada por Dios, » se difunde en el mundo como una manzana.»
Ni la Biblia ni el Talmud dictan el Minhagminhagמננההָג Custom, que puede llevar el peso de la halajá (ley). de mojar manzanas en miel. Tradicionalmente, ya en el siglo VII, era costumbre desear a alguien, «Shanah tovah umetukah» (un año bueno y dulce), y la miel, ya sea de dátiles, higos o colmenar, era el edulcorante más prevalente en el mundo judío y, por lo tanto, era el «dulce» más disponible para fines de inmersión.
Y en cuanto a la descripción bíblica de Israel como una tierra que fluye con «leche y miel», la Torá alude a una pasta hecha de dátiles demasiado maduros, no miel de colmenas. Sin embargo, disfrutar de la miel en Rosh Hashaná nos recuerda nuestra conexión histórica con Tierra Santa.
Que su año sea dulce, fructífero y lleno de satisfacción y promesa.