kuolema koskettaa jokaista jossain elämänvaiheessa, ja yleensä useammin kuin kerran. Se myös laukaisee tiettyjä lakeja sen suhteen, mitä ruumiille tapahtuu kuoleman jälkeen – ja joitakin räikeitä laiminlyöntejä.
ruumiiden hävittäminen – perusasiat
kuolleiden kunnioittaminen ja kansanterveyden suojeleminen tekevät hautaamisesta tai polttohautauksesta kiireellisen tehtävän, kun joku kuolee. Tiettyjä seikkoja säännellään ankarasti – kuten hautojen vähimmäissyvyyttä, hautapaikkojen ja krematorioiden sijoittamista ja hoitoa-mutta varsinaista ruumiin hävittämistä sääteleviä lakeja on suhteellisen vähän. Esimerkiksi kuolleiden hävittämiselle ei ole asetettu määräaikoja.
hautaaminen kirkkomaalle tai hautausmaalle ei ole ainoa vaihtoehto. Luonnollinen hautaaminen pellolle tai metsäalueelle, hautaaminen mereen ja jopa hautaaminen yksityismaahan (sukutilalle tai vaikka vainajan omalle takapihalle) ovat sallittuja vaihtoehtoja. Polttohautaus voi kuitenkin tapahtua vain luvan saaneessa krematoriossa. Laki on muuttunut sallimaan hautaroviot – mutta vain suljetussa rakennuksessa – Hindu-ja Sikhiyhteisöjen lobbauksen jälkeen.
hautausurakoitsijan käyttöön ei myöskään ole laillista vaatimusta, eikä Englannin laki vaadi palsamointia, ellei esimerkiksi ruumista palauteta tai siirretä maiden välillä. Ja vaikka ruumis on ”peitettävä säädyllisesti”, arkun käyttö ei ole pakollista: käärinliina, pahvilaatikko tai pajukori ovat sopivia vaihtoehtoja. Ellei vainajaa haudata mereen (tässä tarvitaan tietyntyyppistä arkkua), tai yksittäiset krematoriot vaativat yhtä ruumiin käsittelyn helpottamiseksi.
kaksi uutta vaihtoehtoa
vaikka hautaaminen ja polttohautaus ovat yleisimpiä tapoja hävittää ruumiit, kaksi uutta menetelmää on kehittymässä. Resomaatio-jota on jo saatavilla osissa Yhdysvaltoja ja Australiaa – on nesteytysprosessi, jossa käytetään emäksistä hydrolyysiä liuottamaan kehon orgaanista ainetta teräsastiaan. Tuloksena on steriili neste, ja luut, jotka voidaan murskata ja antaa vainajan perheelle (samanlainen jälkihautaus tuhkat).
Promessio on kehitysvaiheessa ja käyttää nestemäistä typpeä kehon superjäähdyttämiseen ennen kuin hauraat jäännökset hajoavat ultraäänivärähtelyllä. Tulos: hajuton orgaaninen jäännös, joka muuttuu kuivaksi jauheeksi, kun vesipitoisuus haihtuu pois, ja muuttuu kompostiksi, kun se haudataan pieneen biohajoavaan astiaan. Kumpikaan menetelmä ei ole vielä kaupallisesti saatavilla Britanniassa, mutta se olisi täysin laillinen vaihtoehto hautaamiselle tai polttohautaukselle.
toiveitasi ei oikeasti lasketa
Hautausohjeet eivät ole oikeudellisesti sitovia. Perheeni voi sivuuttaa tietyt ohjeet, jotka on esitetty testamentissa tai prepaid-hautajaissuunnitelmassa: sillä ei ole väliä, kuinka monta kertaa kerron heille, haluanko tulla haudatuksi vai tuhkatuksi ja millaisia hautajaisia oikeasti haluan.
riidat ruumiin hävittämisestä voivat synnyttää katkeria riitoja perheiden sisällä. Mutta jos vainaja teki testamentin, toimeenpanijalla on laillinen oikeus päättää hautajaisjärjestelyistä-mikä ei ole hyvin tiedossa-ja voi tulla yllätyksenä, jos toimeenpanija ei ole perheenjäsen.
jos henkilö kuoli, jättämättä tahtoa, korkein henkilökohtainen edustaja (henkilö, jolla on laillinen oikeus hallinnoida kuolleen omaisuutta) saa lopullisen sanan. Nykyisen Englannin lain mukaan vainajan elossa oleva puoliso tai siviilikumppani on hierarkian huipulla, ja sen jälkeen lapset, sitten vanhemmat ja sisarukset, työskentelevät perheen läpi. Avopuolisot eivät laadu tämän luokituksen mukaan riippumatta siitä, kuinka kauan he elivät kuolleen kanssa.
jos kaksi ihmistä kuuluu samaan kategoriaan (esimerkiksi sisarukset riitelevät kuolleen vanhemman hautajaisjärjestelyistä tai erotetut vanhemmat tappelevat kuolleesta lapsesta), ei ole olemassa kovaa ja nopeaa oikeussääntöä. Englantilaiset tuomioistuimet päättävät yleensä tapauskohtaisesti. Muissa maissa on erityislainsäädäntö. Esimerkiksi, kuten oma tutkimukseni dokumentoi, osissa Kanadaa, vanhempi vanhempi tai vanhempi tai vanhin sisarus on lopullinen päätös, kun taas useissa Yhdysvaltain osavaltioissa priorisoidaan henkilö, joka oli läheisin henkilökohtainen suhde kuolleen.
kuolleiden Kaivaminen
elokuussa 2015 Englannin kirkko vastusti ajatusta ”exhumation on demandista”, sillä perheet halusivat yhä enemmän siirtää läheisen haudan taloa muuttaessaan. Ruumiin tai haudatun tuhkan kaivaminen haudasta vaatii laillisen luvan. Englannissa ja Walesissa luvan saamisen todennäköisyys riippuu kuitenkin siitä, mihin jäänteet on haudattu.
rekisteröimätön maa vaatii oikeusministeriöltä kaivausluvan, mutta pyhitetty maa vaatii Englannin kirkon tiedekunnan (luvan), jota on paljon vaikeampi saada. Ja koska monilla kunnallisilla hautausmailla on usein pyhitettyjä ja suojaamattomia alueita, ruumiiden ja tuhkan kaivamiselle muutaman metrin päähän toisistaan voi olla erilaiset oikeudelliset normit. Myös muut uskonnot voivat vastustaa haudan kaivamista haudasta ja olla haluttomia sallimaan jäännösten poistamista omilta hautausmailtaan.
digitaaliset riidat
ovat menneitä aikoja, jolloin muistomerkin päätyyppi oli hautakivi tai hautamerkki kirkkomaalla tai hautausmaalla. Digiaika on muokannut myös sitä, miten elävät kunnioittavat kuolleitaan, erityisesti Facebook-muistojen yleistymisen myötä. Sen sijaan, että vainaja poistaisi vainajan Profiilin, hänen sivunsa voidaan muuttaa muistomerkiksi. Vainajan nykyisillä Facebook – ”kavereilla” on pääsy, sillä he luovat virtuaalisen tukiverkoston ja jättävät viestejä vainajalle.
usein herää kysymyksiä paitsi pääsystä, myös postausten oikeellisuudesta ja sisällöstä. Tehokkaita oikeudellisia ratkaisuja ei ole vielä kehitetty, mutta tällä välin yritysten toimintatapoja ja yksittäisten internet-palveluntarjoajien kanssa tehtyjä käyttäjäsopimuksia käytetään yksittäisten valitusten käsittelyyn.