Qu’est-ce que la maladie de Blount?
La maladie de Blount est un trouble rare de la croissance qui affecte les enfants, provoquant l’arc des jambes vers l’extérieur juste en dessous des genoux. Il est également connu sous le nom de tibia vara. Une petite quantité d’arc est en fait tout à fait normale chez les jeunes nourrissons. Cependant, à mesure que la plupart des enfants commencent à marcher, entre 1 et 2 ans, leurs jambes se redressent progressivement.
Chez les enfants atteints de la maladie de Blount, le bas des jambes reste courbé ou s’incline plus vers l’extérieur, ce qui peut entraîner de futurs problèmes de marche. La maladie de Blount peut être observée chez un enfant de moins de 4 ans ainsi que chez les jeunes adolescents. Presque tous les enfants qui reçoivent un traitement précoce répondent très bien.
Qu’est-ce qui cause la maladie de Blount?
La cause exacte de la maladie de Blount reste inconnue. Cependant, les scientifiques pensent qu’il s’agit de la combinaison de plusieurs facteurs contributifs, notamment génétiques, environnementaux et mécaniques. Il est plus fréquent chez les filles, les familles afro-américaines et les familles ayant des antécédents de Blount.
Étant donné que la plupart des enfants qui développent la maladie de Blount ont commencé à marcher très tôt, la marche précoce est considérée comme un autre facteur contributif majeur.
La maladie de Blount est également plus fréquente chez les enfants obèses ou en surpoids; on pense que le poids supplémentaire placé sur le tibia chez ces enfants entraîne un processus anormal de croissance osseuse.
Comment la maladie de Blount est-elle diagnostiquée?
La maladie de Blount est souvent suspectée pour la première fois lorsqu’un fléchissement des jambes est remarqué chez un enfant lors d’une visite normale chez un pédiatre, qui référera généralement le cas à un chirurgien orthopédiste. Plus un enfant est âgé lorsque la maladie est détectée, plus ces changements seront apparents aux rayons X.
L’identification de la maladie de Blount se fait par un examen physique minutieux, suivi de radiographies des jambes. Ces radiographies montreront la forme anormale du tibia et éventuellement les modifications de la plaque de croissance de l’os juste sous le genou.
Les chirurgiens orthopédistes prendront des mesures à partir des rayons X des angles des différents segments de la jambe, afin de faire la distinction entre la croissance et le développement osseux normaux et la maladie de Blount, qui montre un fléchissement plus sévère. Si le diagnostic de la maladie de Blount est posé, ces mesures permettront au chirurgien de créer le meilleur plan de traitement et de suivre la correction de la déformation à la suite du traitement à l’avenir.
Comment la maladie de Blount est-elle traitée?
Le traitement de la maladie de Blount va de la simple observation à la chirurgie. Les décisions concernant le meilleur traitement pour chaque enfant dépendent principalement de l’âge de l’enfant au moment du diagnostic et de la gravité de l’inclinaison des jambes.
Si un léger fléchissement est détecté chez un enfant de moins de 2 ans, le meilleur traitement est le plus souvent l’observation, dans laquelle la progression de la maladie est surveillée par un chirurgien orthopédiste. Dans de nombreux cas, l’inclinaison se révélera avoir été une croissance et un développement normaux, et se corrigera au cours d’environ 1 an sans aucun traitement supplémentaire par un médecin.
Cependant, si l’inclinaison s’aggrave ou est détectée chez un enfant de 2 à 4 ans, la maladie de Blount peut être traitée à l’aide d’orthèses qui sont montées par un chirurgien orthopédiste et portées sur les jambes de l’enfant. Ces accolades, appelées accolades KAFO, qui signifie Orthèse Genou-Cheville-pied, s’étendent du haut de la cuisse jusqu’au bout des orteils. Il existe plusieurs modèles différents d’accolades, mais le but est le même pour chacun de guider progressivement la croissance des jambes vers une position plus droite des jambes, de sorte que les genoux et les pieds soient correctement alignés, sans s’incliner. L’orthèse de chaque enfant est conçue spécifiquement pour eux, ce qui nécessite la création de moulages des jambes. Le développement continu des jambes avec l’utilisation du contreventement est ensuite suivi par un chirurgien orthopédiste, à travers des examens de suivi et des radiographies.
Dans certains cas, le meilleur traitement de la maladie de Blount est une opération chirurgicale. Il s’agit généralement de cas dans lesquels le traitement de renforcement d’un enfant n’a pas été efficace pour corriger l’arc des jambes, ou dans lesquels la condition est identifiée chez les enfants de plus de 3 ou 4 ans, avec un arc plus sévère.
Lorsque la maladie de Blount est diagnostiquée chez les adolescents, le traitement chirurgical est presque toujours le traitement le plus approprié. L’opération la plus couramment utilisée est appelée ostéotomie, dans laquelle un très petit coin du tibia (tibia), et parfois aussi le péroné, est retiré dans le but de réaligner le bas de la jambe dans une position plus droite. Une plaque est placée au site d’ostéotomie et devra probablement être retirée 1 à 2 ans après la chirurgie.
D’autres traitements opératoires comprennent la réalisation d’une petite opération, dans laquelle la plaque de croissance (épiphyse) est retirée ou attachée à l’aide de petites plaques afin d’arrêter la croissance anormale du tibia et de corriger son alignement, ou une ostéotomie suivie de la mise en place d’un fixateur externe, dans lequel un dispositif est fixé à l’extérieur de la jambe pendant plusieurs mois avec de petites broches métalliques, ce qui facilite la cicatrisation correcte du tibia nouvellement aligné.
Autres considérations
La maladie de Blount peut nécessiter des ajustements difficiles pour les parents et leur enfant atteint de la maladie. Les visites fréquentes chez le médecin, le port d’appareils dentaires ou de moulages et une opération chirurgicale à un jeune âge peuvent représenter des défis émotionnels et physiques pour les enfants et les parents. Cependant, le traitement précoce de la maladie s’est avéré extrêmement efficace et presque tous les enfants traités pour la maladie de Blount atteignent la fin de l’enfance ou l’âge adulte sans aucune anomalie ni restriction de leurs activités et capacités, de la marche quotidienne aux sports de compétition exigeants.