elefántok A Tanzániai Tarangire Nemzeti Parkban
Colin Beale
az elefántok orvvadászata Afrikában jelentősen csökkent a 2011-es csúcsról, az éves megfigyelési adatok új elemzése szerint. Úgy tűnik, hogy a fejlődés nagyrészt az elefántcsont iránti kereslet csökkenéséből adódott Kínában, amely betiltotta a kereskedelmet, valamint néhány afrikai országban a kormány fellépése. De még a “hatalmas fejlesztésekkel” sem oldódott meg a probléma-mondja George Wittemyer, a Fort Collins-i Colorado Állami Egyetem ökológusa, aki nem vett részt a tanulmányban. “A nyomás továbbra is magas, és a faj veszélyben van.”
az elefántok illegális megölése a Szaharától délre fekvő Afrikában 2005-ben kezdett emelkedni. Sok tudós azt gyanította, hogy a növekedés az elefántcsont iránti növekvő kereslet miatt következett be Kínában, ahol a faragott elefántcsontot már régóta féltették, és a növekvő középosztály tele volt készpénzzel. “Hatalmas orvvadászási problémává fejlődött” – mondja Colin Beale, az Egyesült Királyság York-i Egyetemének ökológusa. 2014-re a szavanna elefántok kontinentális populációja csaknem egyharmadával, becslések szerint 352 000-re csökkent. Annak kiderítésére, hogy mely elefántokat ölték meg orvvadászok-és melyek pusztultak el természetes halállal—a veszélyeztetett vadon élő állat-és növényfajok nemzetközi kereskedelméről szóló Egyezménnyel együttműködő vadőrök megvizsgálták a kontinens 53 parkjában található tetemeket. Éves jelentéseik az afrikai elefántpopuláció mintegy felét fedik le.
Beale és munkatársai ezeket a nyers adatokat 2002 és 2017 között vették át, és a különböző elfogultságokhoz igazítva azt találták, hogy az illegális gyilkosságok 2011-ben tetőztek, amikor az elefántok 10% – a orvvadászat áldozatává vált. Ez a szám most körülbelül 4% – ra esett vissza, jelentik ma a Nature Communications-ben. Wittemyer a tanulmányt “elég kifinomult elemzésnek” nevezi.”
A hanyatlás okának kiderítésére Beale és kollégái az elefántcsont-kereskedelem felé fordultak, az árat a kereslet helyettesítőjeként tekintve. Mivel az elefánt elefántcsont eladása illegális, az áradatok nem nyilvánosan elérhetők; ehelyett a kutatók elemezték az elefántcsont költségeit egy kihalt rokonból, a mamutból, amely legális kereskedelem. Az orvvadászat mértéke szorosan követte az árak hullámvölgyeit, azt találták. A főbb kínai piacokon a mamut elefántcsont-amely jóval kevesebbet értékesít, mint az elefánt elefántcsont—22 dollár / kilogramm nagykereskedelem 2002-ben több mint 90 dollár 2011-ben.
számos természetvédelmi csoport elismeri a kínai kormány 2017-es elefántcsont-kereskedelmi tilalmát—és annak 2016-os bejelentését-az elefánt orvvadászat csökkenéséért. A hírességek hirdetései, amelyekben Jackie Chan színész és Yao Ming kosárlabda csillag elítélte az elefántcsont üzletet, szintén segíthettek. De Beale nincs meggyőződve arról, hogy a kulturális ízlés teljesen megváltozott; szerinte a visszaesés a gazdasági növekedés lassulása miatt következhet be. Ha Kína gazdasága ismét lángra kap, az elefántcsont iránti kereslet is növekedhet, aggódik. “Túl korai lenne önelégültnek lenni” – mondja.
az elefántcsont árakon kívül a kutatók három másik tényezőt is találtak, amelyek látszólag befolyásolták az orvvadászat arányát. A legtöbbtől a legkevésbé befolyásosig, ők: a korrupció mértéke egy országban, a szegénységi ráta az elefántpopulációk közelében lévő falvakban, valamint a bűnüldözés megfelelősége, amint azt a vadasparkok vadőrei jelentették. Beale-nek, ezek a tényezők azt sugallják, hogy a szegénység elleni küzdelem jobb módja lehet az elefántok védelmének, mint a bűnüldözés megerősítése.
de figyelmeztet az ilyen végrehajtás bármilyen csökkentésére. Mint wittemyer megjegyzi, az orvvadászat visszaszorításában elért eredmények nagy része, különösen Kelet-Afrikában, Tanzániának és más kelet-afrikai országoknak köszönhető, amelyek javították a védelmet. “Ez volt a legnagyobb változás, amit a kontinensen láttunk” – mondja Wittemyer. “Ez egy nagy javulás.”
nem világos, hogy az elefántpopulációk hosszú távon képesek-e túlélni a jelenlegi, alacsonyabb szintű orvvadászattal. Beale és pH. d. hallgatója, Severin Hauenstein azt tervezi, hogy tanulmányozza ezt a kérdést. Wittemyer gyanítja, hogy továbbra is fennáll a jelentős fenyegetés. “Még nem léptünk ki a kockázati zónából.”