den tilsyneladende enkle handling med rengøring af bundflader afslører uvurderlig indsigt i den indiske psykes fiksering med renhed og forurening. Dette er den første af en tredelt serie.
at forstå, hvordan indianere renser deres bund, kræver en dybere undersøgelse af indisk kultur. Det kræver en analyse af begrebet renhed og forurening i Det Indiske sind. En sådan analyse afslører, hvordan kulturen ser renlighed, hvordan den adskiller sig fra Vesten, og hvordan den styrer daglige ritualer for hundreder af millioner af mennesker.
renhed og forurening i den indiske psyke
begrebet, ideen og opfattelsen af renhed og forurening udgør en af de bedrocks af indisk tænkning og psyke. Konceptualiseret og formuleret for tusinder af år siden, det er blevet cementeret gennem århundrederne. I dag er det næsten umuligt for de fleste indianere at tænke, formulere og analysere deres verdensbillede uden rammerne for renhed og forurening. Det viser sig, at dette begreb ikke har noget at gøre med videnskabelige ideer om renlighed, hygiejne og sundhed. Alligevel er det ikke ualmindeligt at finde selv højtuddannede indianere, der retfærdiggør deres kulturelle ideer om renhed og forurening gennem pseudovidenskabelige principper.
kastesystemet er det mest potente eksempel på anvendelsen af denne ide om renhed og forurening. Et indviklet hierarki baseret på arbejde, levebrød og eksistens har været til stede i det indiske samfund i århundreder. Det er blevet cementeret gennem kaste-endogami, blod afstamning og kaste-baserede erhvervsmæssig specialisering. Dette har gjort kaste til en udnyttende social struktur og et strålende designet stratificeret hierarki, der har overlevet århundreder med ændringer.
forestillinger om renhed og forurening har gennemsyret og sivet de daglige aktiviteter, handlinger og interaktioner mellem indianere — af alle klasser og kaster, af enhver region (og endda religion) og af alle økonomiske lag. I mange tilfælde er mennesker, der generelt er imod begrebet kaste og andre udnyttende strukturer, processer og institutioner i det indiske samfund, ikke selv opmærksomme på deres egne blinde pletter. Som et resultat følger de ubevidst, fremmer og forfalder primitive forestillinger om renhed og forurening i det daglige liv.
de detaljerede processer til rengøring af bund
indianernes kulturelle besættelse med “teoretisk” renhed og forurening kan bedst illustreres gennem, hvordan de opfatter, handler og udfører det detaljerede ritual om at gå på toilettet til afføring, vask og badning.
i modsætning til vesterlændinge bruger indianere deres hænder og vand til at rense deres bund. Først rører de udskillelsen med fingrene, og derefter renser de fingrene efterfølgende. På et niveau fremhæver dette den særlige vægt, som den indiske psyke giver til fjernelse af urene stoffer fra kroppen. Den analåbning skylles grundigt med vand, som ikke kun renser, men også renser ting.
på et andet niveau rejser det et centralt spørgsmål: Hvorfor bruge fingrene til at rense bunden og røre udskillelsen? Findes der bedre metoder? For europæere eller amerikanere er brugen af fingre til direkte berøring og rengøring af deres bund et strengt Nej. I den vestlige psyke er begrebet renlighed anderledes. Beskidte eller uhygiejniske ting bør ikke røres direkte med hånden eller komme i kontakt med kroppen. Derfor bruger vesterlændinge toiletpapir til rengøring af snavs. For vesterlændinge er den indiske insistering på at rense deres bund ved hjælp af deres fingre skandaløst — hvordan kan bevidstheden om renlighed tillade indianere at røre udskillelsen med deres bare fingre?
for indianere er brugen af toiletpapir til rengøring af bunden utilstrækkelig. Det gør ikke og kan ikke rengøres ordentligt. Rengøring er ikke fuldstændig i mangel af vand. Kulturelt skelner den indiske psyke ikke klart mellem rengøring, som er hygiejnisk og klinisk i sin natur, og rensning, som er rituel og religiøs i dens implikationer. Så indianere skal rense deres bund efter afføring ved hjælp af vand. For at sikre, at rengøringsprocessen er grundig, skal de også bruge fingrene.
denne proces gør imidlertid fingrene beskidte og urene. Derfor skal de også rengøres og renses. Derfor vasker indianere deres hænder med sæbe efter rengøring af deres bund. Det er vigtigt, at indianere bruger deres venstre hånd til at rense sig selv. De gør det, fordi begrebet forurening knytter sig til den hånd, der berører fæces. Fingrene, der har rørt fæces, renses ikke helt, selv efter at de er vasket med sæbe. Den venstre hånd er den urene eller uheldige, mens den højre hånd er den rene eller lykkebringende, ubesmittet ved kontakt med afføring.
det er denne fiksering med renhed, der har ført til innovationen ved at bruge et bidetbruser til at rense bunden, svarende til shattaf-slangen i Mellemøsten. Dette kan gøre brug af venstre hånd til at rense analåbningen overflødig. Det er dog meget sandsynligt, at en række mennesker ikke er tilfredse med vandstrålen alene og stadig bruger fingrene for at sikre, at de er passende rene.
indianere kunne undgå al kontakt med afføring ved at bruge toiletpapir til at tørre deres bund rene. Det er, hvad vesterlændinge gør. Som forklaret ovenfor renser dette imidlertid hverken tilstrækkeligt eller renser passende for Det Indiske sind. Følelsen af renhed og forurening er begravet dybt ind i den indiske underbevidsthed, og understøtter selv den tilsyneladende enkle opgave at rense ens bund.
det forvirrende tilfælde af det beskidte rengøringsmiddel
det er ikke kun hænder og fingre, der er urene, men også sæber. I næsten alle indiske husstande er der separate sæber til badning og vask af hænder efter rengøring af bunden. Hvorfor ser vi dette nysgerrige fænomen i dette gamle land?
når alt kommer til alt er en sæbe en sæbe. Det er et rengøringsmiddel. Den samme sæbe kan være tilstrækkelig både til badning og til vask af hænder efter rengøring af bunden. For den indiske psyke er sæben, der bruges til at rense de urene fingre, blevet et strejf urent selv. Dens rolle i processen med at rense de urene fingre har forurenet det noget. Derfor kan det ikke bruges til at rense kroppen, når du tager et bad. For at vi ikke glemmer, at tage et brusebad eller hælde vand over ens krop ved en landsbybrønd er ikke bare at rense kroppen. Det renser sjælen.
der er mange modsætninger i Indiske rensningsritualer. Den urene venstre hånd berører den rene højre hånd, når den vaskes op efter afføring. Men berøringen af venstre hånd gør ikke den rigtige uren. Den urene sæbe renser den urene venstre hånd såvel som den rene højre hånd gentagne gange. Alligevel kan den urene sæbe ikke rense resten af kroppen, der har brug for noget renere. Disse uoverensstemmelser fortæller os, at Indiske toiletvaner er baseret mere på mytiske, kulturelle og religiøse principper og mindre på videnskabelige eller hygiejniske forestillinger om bakterier og renlighed.
endelig opstår et simpelt spørgsmål. Hvorfor vasker indianerne deres hænder med sæbe, men ikke deres bund? Det er bestemt den reneste mulighed ikke kun for indianere, men også for vesterlændinge.
Synspunkterne i denne artikel er forfatterens egne og afspejler ikke nødvendigvis Fair observers redaktionelle politik.