Amiamo le api. Quei piccoli maniaci del lavoro soffici mantengono il nostro pianeta respirare, e il miele che producono è oro liquido – un nettare divino, nutriente e curativo. Detto questo, il nostro affetto per gli insetti non è nulla in confronto a quello del fondatore di Barr Hill Gin Todd Hardie, che ha acquistato il suo primo alveare nel 1976 alla grande età di dodici anni.
Questo capriccio ha portato a un’ossessione per tutta la vita e un decennio più tardi, nel 1986, Hardie ha aperto Honey Gardens Apiari. Ha trascorso trent’anni a lavorare con e fare soldi dal miele, solo deviando dal corso nel 2009 quando ha ottenuto in possesso di un 15 gallone fuoco pentola riscaldata ancora e cominciò armeggiare intorno con gli spiriti. Solo un anno dopo ha deciso che avrebbe potuto accendere per portare il miele crudo in distillazione, e – whaddya sapere – Gin è capitato di essere una grande partita.
Non appena ha lanciato Caledonia Spirits (dal nome della contea del Vermont che chiama casa), Hardie ha cercato un distillatore per aiutarlo ad andare avanti. Ha incontrato il proprietario di un negozio di birra locale, Ryan Christiansen, che – con un interesse quasi perverso per la fermentazione – ha accettato volentieri una posizione part-time. L ” alchimia della distillazione annaspato Christiansen in abbastanza presto, così ha venduto il suo negozio e si unì Hardie a tempo pieno.
Caledonia Spirits decollò, con Barr Hill Gin e Barr Hill Vodka vendendo 235 casi tra di loro nel primo anno. Anche questo ha avuto i suoi lati negativi, dato che Christiansen aveva il compito di tenere il passo con la domanda, gestendo 450 distillazioni solo nel primo anno. Nel 2015, Hardie ha venduto la distilleria a Christiansen, anche se non si è allontanato del tutto. Invece, ha comprato una fattoria, Thornhill, su cui ha piantato orzo, segale e sambuco con cui fornire gli spiriti Caledonia.
Barr Hill Gin è uno sforzo unico in quanto solo due botanicals sono utilizzati: ginepro e miele. Il ginepro viene aggiunto a uno spirito neutro e lasciato macerare per un periodo prima di essere sottoposto all’estrazione da 300 galloni progettata su misura di Caledonia Spirit. Lo spirito poi è mescolato giù a 45% con acqua prima che il miele sia aggiunto.
Barr Hill Gin to taste
Data la semplicità della ricetta non ci aspettavamo un assalto così complicato ai sensi, ma Barr Hill è uno dei gin più sorprendenti che ci siano capitati. Profumi di fiori cerosi così forti che si può quasi sentire le api rubare il polline e ronzio fuori dal anello di vetro fuori, seguita da rigorosa, pesante pino ginepro e una nota di miele candito.
Per assaggiare, è il miele che viene prima di tutto. Atterra sulla lingua e rotola lateralmente, riempiendo la bocca di una dolcezza assolutamente appagante e pericolosamente moreish. Il miele non viene mai usurpato; invece il ginepro entra e lo prende per mano, portando la bocca in profondità nel cuore di una lussureggiante pineta (quasi appiccicosa). Che la pace è rotto solo dal ABV, che è abbastanza alto per portare una leggera puntura di alcol. Non una bruciatura dura, ma un calore gentile e confortante. Il regalo d’addio di Barr Hill Gin è un ultimo respiro di fiori selvatici, delicato e dolce.
Assaggiato pulito, è tutto ciò che dice sull’etichetta, ma faremmo un passo avanti dicendo che è il meglio che ginepro e miele possano sperare di essere in una bottiglia. Caledonia Spirits ha inchiodato l’equilibrio dei due, con entrambi i botanici forte e chiaro. È un’impresa impressionante.
Con il tonico, la complessità è diminuita. Questo non vuol dire che sia un G minore & T; c’è ancora un enorme boccone di ginepro piny e un grande cucchiaio di miele, ma c’è meno simbiosi tra i due ingredienti. Il ginepro si alza e carica, prima che il miele lo spazza via, inondando la bocca di nettare. È, molto semplicemente, delizioso.
Spiegando l’uso del miele crudo, Christiansen ha detto: “Ci permette di distinguerci dalla massa. Il miele porta una profondità convincente che lo rende un gin piacevolmente sippable.”Consente inoltre agli spiriti della Caledonia di sostenere l’agricoltura. “Siamo radicati in una parte speciale del Vermont dove l’agricoltura e il cibo locale sono uno stile di vita”, spiega. “La distillazione è un’opportunità per sostenere gli agricoltori mentre porta gli spiriti affascinanti al mercato.”
Caledonia Spirits ha anche un altro gin nel suo arsenale: Tom Cat. La distilleria ha lanciato la sua edizione invecchiata in botte in 2014 ed è scappata come un treno fuori controllo, vendendo un intero anno di magazzino in sole tre settimane. Una carenza di barili ostacolava la produzione di più, così fedele al loro ethos “support local”, Hardie e Christiansen hanno trascorso sei mesi a lavorare con i forestali locali per costruire i propri barili, con un piccolo aiuto dal Maestro Cooper Bob Hockert.
Barr Hill Reserve Tom Cat Gin to taste
Questo è certamente meno sfumato rispetto alla sua controparte, con il legno che domina il naso in una capacità tipicamente brutale. Detto questo, il ginepro pepato trova ancora il suo modo attraverso, come un magro flusso di luce nelle fessure di una vecchia botte. Un sussurro di carillon di miele sullo sfondo, anche se è in sordina e forse più un risultato della mente che vuole essere lì dato il colore ambrato che il gin ha assunto.
A piacere, il legno domina la ribalta con i suoi vanillin tipicamente ingombranti. Juniper si unisce per guidare il gin verso il basso un – e lo diciamo con cautela-percorso macho, ma gioca secondo violino per un effetto oaked che guadagna fiducia lungo il viaggio. Il miele è presente in tutto, aggiungendo ricchezza e profondità oltre dolcezza, con un primo colpo di caramelle rapidamente messo da parte. Inizia a riemergere verso la fine, in cui la bocca è macchiata con un gusto caramello bruciato, aggiungendo ai tipici toni dolci e al lungo finale che American Oak conferisce agli spiriti.
Questo è senza dubbio un gin sorseggiando, e dovrebbe assolutamente essere spinto nella direzione di frusta(e)y fan, soprattutto in un vecchio stile (utilizzare orange bitters se lo fai) in quanto è un bel esempio degli effetti del legno. Purtroppo, non è così compiuta come il fiore all’occhiello, la cui semplice purezza di sapori impregna un gusto complesso, come un prisma di vetro che può rifrangere una moltitudine di colori. Qui la quercia è troppo rialzista e invasiva per permettere davvero a qualsiasi finezza di emergere e mentre il fiore all’occhiello è un tour de force, l’espressione invecchiata è un esempio un po ‘ cliché dell’eccessivo affidamento del pesante charing e dell’invecchiamento per conferire sapori ovvi e voluminosi senza pensare davvero a come renderli strutturati, in evoluzione o sfumati. Ci ha abbastanza in disaccordo qui, e con il tremendo alto di uno, le carenze dell’altro ci ha frustrato.
Con tonico è strano, ma è par per il corso con gin invecchiati. Siamo fermamente del parere che il legno e tonico sono un no go, e mentre questo è tutt’altro che sgradevole, è anche lontano da una combinazione naturale. Prova soda o Ginger Ale se siete dopo un lungo drink come entrambi sono opzioni migliori, ma questo è uno per sorseggiare pulito sul ghiaccio, o in un cocktail classico come un Martinez.
Barr Hill Gin (ed è invecchiato sorella) viene fornito in una bottiglia di vetro trasparente che mostra una leggera tinta miele. La bottiglia è sigillata con cera d’api e racchiusa in un’etichetta che racconta la storia della comunità della Caledonia. È dolce e all’aria aperta, con carattere verde che rappresenta la terra e le montagne abbozzate che danno una chiara impressione del terreno.
Attualmente il gin è disponibile in 29 stati e in altri cinque paesi: Canada, Danimarca, Giappone, Cina e – grazie mille – Regno Unito. Detto questo no non ci sono azioni nel Regno Unito al momento, quindi sembra che potremmo dover fare una pausa prima di investire. Purtroppo.
Barr Hill Gin, possiamo tranquillamente dire, è uno dei grandi gin americani. Liscio e dolce, ma mai, mai dimenticare il suo cuore di ginepro, è tra i migliori esempi di come mantenerlo semplice non significa avere un prodotto unidimensionale – lontano da esso. Si imposta la barra molto alta davvero per quello che’ new wave ‘ gin potrebbe e può essere quando dato adeguata considerazione e un focus sulla qualità singolare. Siamo completamente e completamente trafitti da esso, e se vi capita di arrivare al lato orientale dell’America, cercatelo. Non è una richiesta, è una richiesta.