toen eerder deze maand bekend werd dat Donald J. Trump zijn campagnebijeenkomsten op 19 juni zou hervatten, met een evenement in Tulsa, Oklahoma, suggereerde de samenvloeiing van datum en locatie dat zijn typisch lodenhandige raciale trolling een nieuw niveau van nuance had aangenomen. Op zijn gezicht tart de keuze van Tulsa de politieke logica. In de komende presidentsverkiezingen, Oklahoma is niet in het spel (Trump heeft momenteel een negentien punten voorsprong daar) noch lucratieve (het zal slechts zeven electorale stemmen aan de winnaar).Ter vergelijking: Trump volgt Joe Biden met vijf punten in Wisconsin en Pennsylvania, en acht punten in Michigan—allemaal Staten die meer stemmen hebben en cruciaal zijn voor Trump ‘ s herverkiezings hoop. Maar, wanneer genomen in samenhang met de datum—19 juni, of Juneteenth, de informele feestdag waarop Afro-Amerikanen erkennen de vertraagde emancipatie van de tot slaaf gemaakte inwoners van Texas—de keuze van de tweede grootste stad in een dunbevolkte, diep rode staat krijgt extra betekenis. Negenennegentig jaar geleden werden de huizen en de bedrijven van de zwarte gemeenschap in die stad met de grond gelijk gemaakt, en maar liefst driehonderd mensen werden gedood door blanke mobs in wat bekend werd als het Tulsa bloedbad.Om waarnemers af te sluiten, leek de zet van Trump een kopie van Ronald Reagan ‘ s beslissing om te spreken in Philadelphia, Mississippi—de plaats van de moorden op de burgerrechten arbeiders Andrew Goodman, James Chaney, en Michael Schwerner-in augustus 1980, onmiddellijk nadat hij de Republikeinse presidentiële nominatie had gewonnen. (In juni 2016, Donald Trump, Jr., maakte een campagne stop er namens zijn vader; Trump zelf maakte drie campagne bezoeken aan Mississippi, waar, die zomer, hij peilde hoger dan in elke andere staat.Maar Trump, en wie in zijn regering de Tulsa rally voorstelde, had waarschijnlijk meer hedendaagse zorgen. Als de seriële protesten, de verontwaardiging en de vuurgevechten van de afgelopen drie weken kunnen worden gezien als een verklaring over ras in de Verenigde Staten, was de rally bedoeld als een reactie. Net als Reagan in 1980, Trump is blijkbaar op zoek naar versterking van de steun onder blanken die niet alleen racisme tolereren, maar het gevoel dat ze, in feite, zijn de groep wordt vervolgd.
toch werd zelfs dit geïnspireerde beetje middelvingeren het deel doorgeschoten met trumpian onbekwaamheid. Decennia lang, zelfs onder Afro-Amerikanen, werd Juneteenth vooral gevierd door degenen die in of uit Texas woonden. In de afgelopen jaren is het op grotere schaal waargenomen, maar nog steeds overweldigend door Afro-Amerikanen. Het Trump-team, bij het ontwerpen van de Juneteenth stunt, verhoogde dramatisch het bewustzijn van de dag. Bedrijven in het hele land hebben Juneteenth een betaalde vakantiedag gemaakt; gouverneurs, waaronder Ralph Northam, van Virginia, hebben plannen aangekondigd om het een officiële feestdag te verklaren. De reactie bracht Trump ertoe om de rally vierentwintig uur uit te stellen. In een andere zin, echter, de acties van de regering waren volledig geschikt voor een dag gebonden aan de ambivalente geschiedenis van de vrijheid in de Verenigde Staten.
op 19 juni 1865, toen generaal-majoor Gordon Granger arriveerde in Galveston, Texas, om General Order No.3 te leveren, die emancipatie verkondigde, was de Burgeroorlog al twee maanden voorbij en vrijheid, althans theoretisch, was twee en een half jaar eerder verleend door President Lincoln ‘ s Emancipation Proclamation. (Het Congres had het dertiende amendement aangenomen, dat de meeste vormen van slavernij afschafte, in januari 1865, hoewel het pas in December werd geratificeerd. De grootte en de geografie van Texas hielpen slavenhouders bij pogingen om de slaven te weerhouden van het leren van emancipatie. Dit was van vitaal belang voor de oorlogsinspanning: Lincoln ‘ s edict was berekend om de Zuidelijke economie te verstoren, die afhankelijk was van slavenarbeid. In de mate dat de Zuidelijke blanken de kennis van emancipatie voor zichzelf konden houden, kon de beroepsbevolking in toom worden gehouden. De strategie werkte niet: het nieuws van de emancipatie verspreidde zich en de zuidelijke staten werden gehinderd door zwarte mensen die ontsnapten naar de noordelijke linies, waarbij veel van de mannen zich in de noordelijke gelederen aansloten. De taal van de Orde van Texas sprak over de fragiele aard van deze nieuwe vrijheid; de paragraaf die het einde van de slavernij bevestigt waarschuwt ook de zwarte bevolking tegen nietsdoen en merkt op dat ongeoorloofde bijeenkomsten op militaire posten niet zullen worden getolereerd.
de Emancipatieproclamatie zelf was afgedekt om de noordelijke belangen in evenwicht te brengen en Zuidelijke staten te stimuleren met ten minste de mogelijkheid om slavernij te behouden als ze zich weer bij de Unie aansluiten: de orde bevrijdde alleen die mensen die tot slaaf waren gemaakt in gebieden van het land die in opstand kwamen tegen de federale regering. Maar Texas was in opstand, en de zwarte bevolking kwam in aanmerking voor vrijheid op 1 januari 1863, toen de proclamatie van kracht werd. Texas negeerde de proclamatie, net als de tien andere Geconfedereerde Staten. Dit alles wijst op een fundamenteel misverstand over de Betekenis van Juneteenth. Het feit dat slavenhouders dertig extra maanden ongecompenseerde arbeid haalden uit mensen die hun hele leven waren gekocht, verkocht en tot uitputting werkten, zoals vee, is reden tot rouw, geen feest. Bij het eren van dat moment, moeten we een moraal herkennen in het hart van die dag in Galveston en in het hele Amerikaanse leven: er is een enorme kloof tussen het concept van vrijheid ingeschreven op papier en de realiteit van vrijheid in ons leven.In dit opzicht bestaat Juneteenth als contrapunt met de vierde juli; Deze laatste luidt de komst van de Amerikaanse idealen in, de eerste benadrukt hoe moeilijk het is geweest om deze na te komen. Deze mislukking was niet exclusief voor het zuiden. Noordelijke staten over het algemeen afgeschaft slavernij in de decennia na de Amerikaanse Revolutie, maar veel slavenhouders er, in plaats van vrij de mensen die ze hielden in slavernij, verkocht ze aan handelaren in het zuiden, of verhuisde naar staten waar de instelling nog legaal was. De Zwarte mannen, vrouwen en kinderen die de uitspraak van Granger honderdvijftig jaar geleden in Galveston hoorden, waren geen slaven; ze waren een barometer van de Amerikaanse democratie.
er is een paradox inherent aan het feit dat emancipatie wordt gevierd in de eerste plaats onder Afro-Amerikanen, en dat de viering is geworteld in een perceptie van slavernij als iets dat gebeurde met zwarte mensen, in plaats van iets dat het land begaan. De paradox berust op de veronderstelling dat de komst van de vrijheid met dankbaarheid moet worden begroet, in plaats van met zelfreflectie over wat het in de eerste plaats mogelijk maakte haar te beroven. Emancipatie is een teken van vooruitgang voor blanke Amerikanen, niet zwarte. Trump, die van plan was naar Tulsa te gaan voor Juneteenth, trollde geen zwarte mensen. Hij trollde de Grondwet van de Verenigde Staten. ♦
Race, Policing, and Black Lives Matter Protests
- de dood van George Floyd, in context.De burgerrechtenadvocaat Bryan Stevenson onderzoekt de frustratie en wanhoop achter de protesten.
- wie, vraagt David Remnick, is de ware agitator achter de raciale onrust?
- een socioloog onderzoekt de zogenaamde pijlers van witheid die voorkomen dat blanke Amerikanen racisme confronteren.The Black Lives Matter medeoprichter Opal Tometi over wat het zou betekenen om politieafdelingen te defunderen, en wat er daarna komt.De zoektocht naar de transformatie van de Verenigde Staten kan niet beperkt blijven tot het uitdagen van de brute politie.