Atomy są bardzo małe. Mogą być tak małe, jak 10-8 centymetrów, lub 0,1 nanometra, średnicy. Atomy składają się z trzech różnych rodzajów cząstek subatomowych: neutronów, protonów i elektronów. Jądro lub centrum atomu składa się z protonów, które są dodatnio naładowanymi cząstkami i neutronów, które są neutralne (nie mają ładunku). Elektrony są ujemnie naładowanymi cząstkami. Każdy atom ma taką samą ilość protonów i elektronów, więc każdy atom ma ładunek neutralny.
w zależności od liczby atomów neutronów, protonów i elektronów ich właściwości są różne. O tym, jakim pierwiastkiem jest atom, decyduje liczba jego protonów. Liczba protonów w jądrze danego atomu nazywa się jego liczbą atomową i to właśnie te liczby atomowe klasyfikują pierwiastki w układzie okresowym. Na przykład atom wodoru ma jeden proton w jądrze i dlatego jest nazywany numerem jeden w układzie okresowym. Hel ma dwa protony, więc jego liczba atomowa wynosi dwa i tak dalej.
Reklama
izotopy są atomami, które wyglądają i działają tak samo, ale mają różną liczbę neutronów w jądrach. Na przykład liczba atomowa wodoru jest zawsze jedna, ponieważ wszystkie atomy wodoru mają jeden proton. Jednak różne izotopy wodoru, takie jak H-2, mają jeden proton i jeden neutron; H-3 ma jeden proton i dwa neutrony itp. Suma protonów i neutronów w jądrze atomu jest jego masa atomowa. Tak więc masa atomowa izotopu h-2 wynosi dwa, masa atomowa izotopu h-3 wynosi trzy i tak dalej.