az atomok rendkívül kicsiek. Átmérőjük akár 10-8 centiméter vagy 0,1 nanométer is lehet. Az atomok három különböző szubatomi részecskéből állnak: neutronokból, protonokból és elektronokból. Az atommag vagy az atom középpontja protonokból áll, amelyek pozitív töltésű részecskék és neutronok, amelyek semlegesek (nincs töltésük). Az elektronok negatív töltésű részecskék. Minden atomnak ugyanannyi protonja és elektronja van, tehát minden atomnak semleges töltése van.
attól függően, hogy hány neutron, proton és elektron atom van, tulajdonságaik eltérőek. Az atom elemét az határozza meg, hogy hány protonja van. A protonok számát egy adott atommagban atomszámnak nevezzük, és ezek az atomszámok osztályozzák a periódusos rendszer elemeit. Például egy hidrogénatomnak egy protonja van a magjában, ezért az első számú a periódusos rendszerben. A Héliumnak két protonja van, tehát atomszáma kettő, és így tovább.
hirdetés
az izotópok olyan atomok, amelyek ugyanúgy néznek ki és működnek, de magjukban különböző számú neutron található. Például a hidrogén atomszáma mindig egy, mert minden hidrogénatomnak van egy protonja. Azonban a különböző hidrogén izotópok, mint például a H-2, egy protonnal és egy neutronnal rendelkeznek; a H-3 egy protonnal és két neutronnal stb. Az atommagban lévő protonok és neutronok összege az atomtömeg. Így a H-2 izotóp atomtömege kettő, a H-3 izotóp atomtömege három stb.