by Paul R. Munford, PhD
This article was initially published in the Summer 2007 edition of the OCD Newsletter. Lembro-me de um filme em que um dos personagens andava por aí a pedir às pessoas para definirem a palavra “ironia”.”Embora a maioria deles parecesse saber o que significava, eles não foram capazes de colocá-lo em palavras. Só no final do filme é que um deles deu a definição. Eu sou lembrado disso porque a continuação e eliminação dos sintomas de TOC são exemplos perfeitos de ironia, ou a ocorrência de resultados que são opostos aos que foram pretendidos. Deves ter estado a evitar gatilhos para as tuas obsessões e compulsões depois do contacto com aqueles que não podias evitar.Ironicamente, em vez de diminuir a sua angústia, o que tem feito é sustentar, ou mesmo piorar, a sua condição. Para sair deste atoleiro, tens de começar a fazer o oposto da tua estratégia até agora. Isso significa deliberadamente fazer contato com os gatilhos, enquanto se abstém de fazer compulsões. Com exposição suficiente aos gatilhos, e por períodos de tempo suficientes, você vai notar que eles se tornam impotentes para provocar angústia, e a ausência de angústia elimina a necessidade de compulsões. Vês o que quero dizer com TOC e ironia? Para isso são usados exercícios de prevenção ritual de exposição e de conscientização.
prevenção Ritual de exposição e exercícios de sensibilização
é importante que compreenda como os exercícios de prevenção e sensibilização ritual de exposição (ERPA) estão relacionados com a forma como os sintomas funcionam. Então vamos rever a série de eventos que ocorrem durante um ciclo de sintomas de TOC, comumente chamado de pico de TOC. Primeiro, há um gatilho, algo que é notado em seus mundos físico, social ou mental. Em segundo lugar, ela instantaneamente ativa uma obsessão — pensamentos, sentimentos, ou impulsos que são angustiantes. Quase simultaneamente você sente medo, culpa, apreensão, medo, raiva, ou qualquer número e combinação de emoções angustiantes. Estes três eventos-exposição a um gatilho, ativação de uma obsessão, e sentimentos de angústia — são sentidos como acontecendo juntos como um único evento. Portanto, os Termos “trigger”, “obsession” e “distress” são usados intercambiavelmente para se referir a este evento aparentemente único — o espigão. Sua reação natural é desligá-lo o mais rápido possível. Finalmente, por tentativa e erro, você descobre que ao repetir certas ações e/ou girações mentais você obtém alívio temporário até que a próxima obsessão bate.Os exercícios ERPA abordam cada um destes eventos. Primeiro, escolhe-se um gatilho para uma determinada obsessão-combinação de compulsão e depois pratica-se a exposição a este gatilho. Durante a exposição, o próximo passo é abster-se de rituais e, em vez disso, praticar a consciência do sofrimento. Quando isso é feito com sucesso, a angústia desaparece. Porque as obsessões que costumavam causar ansiedade terrível já não têm esse poder, torna-se insignificante, tornando-o intrusivo e repetitivo não mais. Com a ausência das obsessões, não há necessidade de compulsões.
os exercícios mudaram o cérebro, que por sua vez muda comportamentos e emoções. A dessensibilização ocorreu. O exercício de exposição é o veículo, o Rolls Royce de tratamentos, que proporciona este resultado. Ao praticar os exercícios pelo menos uma a duas horas por dia (incluindo fins de semana e feriados), você deve fazer um bom progresso. Quando este cronograma é cumprido, a maioria das pessoas se dessensibiliza para o gatilho em particular que eles estão trabalhando dentro de cinco a sete dias. Este sucesso dá-lhes uma grande dose de confiança de que podem controlar a sua ansiedade e aumenta a sua motivação para persegui-la e erradicá-la. Eles agora realmente acreditam que se tornarão ” assustados e destemidos.”
para montar um exercício de exposição você estará seguindo estes passos:
- selecione um gatilho, uma combinação obsessão-compulsão para eliminação.
- exposição prática trazendo sobre a obsessão na realidade e na imaginação.
- pratique a prevenção ritual abstendo-se de fazer compulsões e o medo bloqueando comportamentos.
- aceitação prática, experimentando plenamente os pensamentos despoletados, imagens, impulsos, emoções e sensações físicas que eles desencadeiam.Explicarei cada uma das actividades acima referidas da seguinte forma ::
Seleccionar uma combinação obsessão-compulsão para eliminação
a melhor combinação obsessões-compulsão para atingir é geralmente a combinação obsessão-compulsão que é a menos angustiante. Mesmo que você possa estar ansioso para se livrar do mais problemático de seus sintomas, é melhor começar com o que proporciona a maior chance de sucesso. Afinal, nada tem sucesso como o sucesso. Não se preocupe, eventualmente lidaremos com todos os seus gatilhos. Como você está ciente, haverá algum estresse associado com os exercícios que você está prestes a realizar. Então, comece com o mais fácil primeiro para manter a aflição no mínimo.
Exposição, Trazendo as Obsessões
As posições envolvem o contato com gatilhos para as obsessões, na realidade, que estão no exterior, físico e social do mundo, ou em situações imaginárias, que estão no interior, mental mundo, porque o medo é o problema e o medo é a solução. Percebo que a ideia de enfrentar o medo é assustadora, mas é necessária. Caso a caso, os pacientes têm relatado que uma vez que começam a confrontar o medo, eles acham que não é tão angustiante quanto o esperado. Mais importante ainda, descobrem que a exposição funciona. As obsessões deixam de desencadear o medo e tornam-se apenas “pensamentos”.”Sendo neutros, sem impacto emocional, são insignificantes e gradualmente desaparecem.
Shaping
tenha em mente que os exercícios de exposição são feitos de uma forma mais gradual movendo-se em direção a um objetivo lentamente. Esta forma gradual de fazer progressos chama-se moldar. Comece com uma situação que só causa sofrimento mínimo e fique com ela até que você tenha pouca ou nenhuma reação a ela. Só então você aceita outra situação, que é apenas um pouco mais difícil do que a primeira, e fica com ela até que o sofrimento evapore. Este processo é continuado até que você tenha sido completamente exposto a todas as suas obsessões, incluindo o que você inicialmente estimou ser o mais assustador. No momento em que você chegar a ele, você terá sido dessensibilizado pelos exercícios de exposição que levam até ele, de modo que o passo final não será mais difícil do que o primeiro. Este processo que se move em direção a uma meta em pequenos passos é uma parte importante do processo de recuperação.
para que a exposição tenha sucesso em Apagar o medo, existem duas condições necessárias. Em primeiro lugar, os rituais e quaisquer outros meios de evitar a exposição devem ser evitados. O uso de bloqueadores falsos do medo será totalmente discutido na próxima seção. Por agora, vamos discutir a segunda destas condições a necessidade de exposição prolongada. As sessões de exposição devem ser longas o suficiente para você experimentar um declínio visível em seu sofrimento durante a exposição. Isso significa que suas sessões podem ser por uma hora ou mais. O que as pessoas normalmente sentem durante as suas sessões é um aumento gradual da angústia, que desaparece após vários minutos. Depois começa a declinar. É durante esta fase que você está recebendo os benefícios do exercício. Seja qual for o gatilho, está a perder o poder de provocar medo. Com a próxima sessão de exposição e subsequentes, você vai descobrir que o medo no início é menor e cai mais rápido, até que eventualmente você vai sentir pouco ou nenhum sofrimento. Você terá neutralizado o gatilho e aprendeu que a exposição sozinho vai libertá-lo da ansiedade sem recorrer ao uso de bloqueadores de medo defeituosos. Mantenha as suas sessões de exposição a um máximo de 90 minutos, seleccionando os gatilhos que se encontram no intervalo de dificuldade ligeiro a moderado.
a exposição pode ser mental e emocionalmente esgotante, de modo que você não quer causar uma dificuldade desnecessária, exagerando-o. Se subestimar o poder de um gatilho e descobrir que está a demorar mais de 90 minutos para que a angústia diminua, pare de trabalhar nele e substitua-o por um exercício mais fácil. Pode voltar ao que subestimou depois dos exercícios mais fáceis O dessensibilizarem. Como mencionado acima, os exercícios de exposição podem ser na realidade ou na imaginação. As exposições na realidade visam eliminar obsessões desencadeadas por situações no mundo real, seu ambiente físico e social. Actividades de exposição deste tipo requerem envolvimento físico com situações que desencadeiam obsessões.
exposições na imaginação visam eliminar obsessões desencadeadas por pensamentos e imagens de temidos eventos futuros que são impossíveis e improváveis. Exposições deste tipo, uma vez que existem apenas nos olhos de sua mente, requerem contato com os gatilhos imaginados. Uma das melhores maneiras de fazer a exposição na imaginação é escrevendo o conteúdo de suas obsessões e gravando este cenário em audiotape e escutando-o repetidamente por quanto tempo leva para sentir algum alívio. Você também pode praticar a exposição a este cenário, reescrevendo e relendo-o por longos períodos de tempo, novamente até que você sente seu lessening aflito. Para ambos os tipos de exercícios de exposição, é da maior importância que você não pará-los enquanto sua ansiedade está para cima. Se o fizer, a dessensibilização é evitada e pode até ser mais sensibilizada à situação que está a tentar neutralizar.Com isto em mente, programe as suas sessões de exposição em alturas em que tenha tempo suficiente para as completar e saiba que não será interrompido ou distraído. Os melhores resultados são obtidos quando você pratica todos os dias, incluindo fins de semana e feriados. Desenvolve-se um impulso que facilita a prática com resultados mais rápidos. Eu também recomendo que você faça os exercícios no início do dia. Desta forma, é menos provável que os afastes e a ideia de fazê-los não é pendurar sobre a tua cabeça como a espada de Dâmocles durante a maior parte do dia.
prevenção Ritual abstendo-se de comportamento falso bloqueador de medo
um falso bloqueador de medo é qualquer ação ou pensamento imediatamente após uma obsessão que reduz o medo. Eu uso o termo “falso” porque o medo reduzido é apenas temporário e retorna com a próxima obsessão. Seu maior dano é bloquear a exposição, o que impede a recuperação. Os mais comuns bloqueadores falsos do medo são compulsões físicas e mentais, distração, evasão e busca de garantias. Compulsões físicas e mentais são ações voluntárias que estão sob seu controle. Assim como você pode controlar o movimento de seus músculos, você pode controlar o desempenho de rituais físicos. O mesmo é verdade para os rituais mentais; são palavras voluntárias que você diz a si mesmo e imagens que você propositadamente produz. A questão não é: “posso evitar rituais?”mas,” estou disposto a impedi-los?”Se queres vencer a TOC, a resposta deve ser” sim.”O preço que você vai pagar por deixá — los-a curto prazo ansiedade leve — vale bem o benefício a longo prazo da liberdade de TOC.O velho ditado “é mais fácil do que você pensa” foi considerado verdadeiro por todas as pessoas corajosas que abandonaram os rituais e superaram o seu sofrimento. Podes ser um deles. Lembre-se, que ao moldar suas exposições você pode controlar seu nível de ansiedade, o que tornará mais fácil renunciar aos rituais. Distração é provavelmente um dos primeiros bloqueadores falsos do medo que as pessoas usam para lidar com obsessões. Ao tentarem concentrar-se noutra coisa, esperam ignorar as obsessões com a ansiedade e angústia que lhes estão associadas. Realmente prestando atenção ao que eles estão fazendo, constantemente sendo ocupados, e mantendo em movimento são maneiras que os de uma tendência mais energética podem usar para competir com pensamentos intrusivos repetitivos e imagens. Ouvir música, tagarelar incessantemente e sem mente, é utilizado por outros que tentam amortecer o impacto das obsessões.
aqueles com tendências para se preocupar podem até mesmo se concentrar em problemas problemáticos da vida cotidiana em esforços para empurrar suas obsessões para fora da mente. A distração mais drástica e decididamente perigosa é infligir auto-lesão, freqüentemente na cabeça, como se para expulsar demônios, expiar culpa, ou trocar dor física por angústia emocional. Distrações, como o seu primo bloqueador de medo, compulsões, só oferecem uma perda de curto prazo frequentemente imprevisível da angústia de obsessões inevitavelmente recorrentes. As distrações devem ser abandonadas para que o verdadeiro bloqueador do medo não possa trabalhar — exposição. Evitar-como já sabem — é o oposto da exposição e impede a recuperação. Antes de ter esse conhecimento, no entanto, você fez o que veio naturalmente e ficou longe de gatilhos que ativaram pensamentos irracionais imagens e impulsos. Agora você precisa tomar o caminho para a recuperação, aquele que segue o medo. Se te afastares dela e vagueares pelo deserto da evasão, a tua jornada não terá fim. Ou como um dos meus pacientes disse: “eu entendo, a idéia é ser como um míssil de busca de calor fixado no medo segui-lo e explodi-lo.”Situações evitadas podem ser suas aliadas quando você reconhece que elas são realmente gatilhos para suas obsessões e como tais alvos para a dessensibilização. Quando tiverem sido neutralizados, e forem capazes de os abordar facilmente, terão demonstrado a derradeira prova de um resultado de tratamento bem sucedido.
raciocínio é provavelmente o mais comumente usado bloqueadores do medo, mesmo que a pessoa percebe a maior parte do tempo que seus medos são irracionais. No entanto, durante picos de TOC severos este entendimento enfraquece e surgem dúvidas de que os temidos pensamentos poderiam ser reais. Por exemplo, poderiam os pensamentos realmente significar que ” eu tenho um defeito de caráter principal, ou que eu sou louco?”Assim como a natureza abomina um vácuo, os humanos abominam a incerteza. Lidamos com isso racionalizando, analisando, intelectualizando, teorizando e usando todos os tipos de manipulações mentais, tentando alcançar a certeza. Isso acontece em TOC quando os bloqueadores de medo defeituosos de raciocinar “pensando as coisas através”, e desafiando pensamentos irracionais, são chamados a jogar. Como já sabem, estes esforços de socorro são inúteis. Temos pouco controlo directo sobre as nossas reacções emocionais, porque as emoções acontecem connosco, não são coisas que vamos acontecer. Nosso controle racional do medo é fraco, mas o medo pode facilmente sequestrar o controle racional fazendo isso rotineiramente em TOC. Isto porque as conexões dos sistemas emocionais do cérebro para os sistemas racionais são mais fortes do que conexões dos sistemas racionais para os sistemas emocionais (LeDoux 1996).Filósofos, poetas e outros sábios têm expressado esta compreensão ao longo dos séculos, e se juntando a eles hoje estão neurocientistas relatando descobertas sobre como o cérebro funciona. Lembra-te, com medo, o que pensas não te vai ajudar, mas o que fazes vai ajudar. A segurança é um dos mais poderosos e não reconhecidos desses bloqueadores do medo e da recuperação. É uma forma de compulsão que encontrei em mais de 90 por cento das pessoas com quem trabalhei. Porque muitos procuram compulsivamente tranquilidade para acalmar a TOC e a ansiedade, merece uma atenção especial. As pessoas com TOC receiam que as suas obsessões se tornem realidade. Para aliviar este sofrimento, eles pedem a outras pessoas, geralmente familiares ou amigos próximos, repetidamente para garantir-lhes que seus medos não se materializarão. Porque obsessões são sempre irrealistas, os membros da família ou amigos (e até mesmo terapeutas) dizer-lhes que não há necessidade de se preocupar; nada de ruim vai acontecer. Por exemplo, é bastante comum as pessoas com receios de serem irresponsáveis ou descuidadas procurarem garantias de que não são nem um nem outro. Normalmente eles recebem a garantia de que querem e alívio temporário, mas como outras compulsões tranquilizar bloqueia a recuperação. Este é o primeiro paradoxo.A garantia não ajuda — é prejudicial. No entanto, o alívio a curto prazo que proporciona é compensador o suficiente para manter a pessoa repetidamente buscando mais, que é o segundo paradoxo. Quanto mais garantias recebessem,mais garantias se sentiam. Tentar satisfazer a procura é como tentar preencher um poço sem fundo. Além de dificultar a recuperação, os incessantes pedidos de garantias podem tornar-se exigências exageradas que levam a conflitos interpessoais. Num caso, depois das exigências do marido se tornarem tão intensas e Frequentes, Uma mulher mudou-se e alugou um apartamento próprio. O marido entrou num programa de tratamento intensivo onde ambos foram ajudados e a segurança parou.Este é um exemplo do terceiro paradoxo. Uma vez que a segurança é eliminada, o tranquilizado não encontra mais desejo por ela, acompanhado por uma diminuição em suas obsessões e outras compulsões. Como, então, você deve lidar com os seus impulsos para pedir garantias?
em primeiro lugar, pare de pedir garantias. Identifique as suas perguntas mais frequentes e não as faça. Evite formas indiretas subtis de obter garantias. Estes podem ser desconhecidos para os tranquilizantes, mas conscientemente praticados por você. Por exemplo, um cliente com quem trabalhei parava abruptamente de fazer o que quer que ela estivesse a fazer sentava-se e afastava-se. Seu marido soube que esses comportamentos sinalizavam que ela estava presa em obsessões, e sem o conhecimento dele, eles se tornaram um pedido não verbal de garantia de que ele iria imediatamente fornecer. Era a sua deixa para começar a dizer-lhe para não se preocupar, que os seus medos eram irracionais, que era só o TOC dela. Portanto, além de atender aos pedidos óbvios, sutis indiretos também precisam ser interrompidos.Em segundo lugar, eduque os outros sobre os efeitos nocivos da segurança. Eles que leiam esta passagem. Explique que a garantia interfere com a recuperação.
Em Terceiro Lugar, criar uma declaração de recusa suave. A princípio, é muito provável que continueis a procurar garantias, apesar dos vossos esforços para vos absterdes delas. Portanto, as pessoas de quem você tipicamente tem a certeza precisam trabalhar com você para criar uma maneira agradável de dizer não. Uma maneira de fazer isso é eles dizerem: “acho que você está pedindo garantias. Lembre-se que a segurança não ajuda, é prejudicial. Portanto, não vou responder.”No entanto, se isso não funcionar é possível que a declaração acordada em si se tornou tranquilizadora ou que você acredita que nada de ruim vai acontecer porque o reassurador iria avisá-lo. Neste caso, a melhor maneira de acabar com isto é as partes deixarem de falar completamente de TOC.
conscientização
eu acho que todos ouviram que você deve enfrentar seus medos para superá-los. Isso é fácil de dizer, mas difícil de fazer. A nossa reacção instintiva perante a ameaça é lutar ou fugir. Esta reação tem valor de sobrevivência para lidar com perigos reais, mas não para os falsos perigos que você teme com TOC. A sobrevivência para vocês é vencer o TOC, O que requer experimentar o medo, ficar com ele, mergulhar nele, e subjugá-lo.
ler isto pode estimular medos antecipatórios, mas tenha em mente que você pode controlar os seus níveis de medo, aproximando-se gradualmente dos gatilhos para que você sinta apenas níveis leves a moderados ou de ansiedade. Ao fazer contato, você pode notar que o medo sobe gradualmente, mas então se nivela e depois de um tempo ele começa a diminuir. É durante esta última fase que você está recebendo os benefícios do tratamento. Estás a ser dessensibilizado. Ao enfrentar o medo, sua tarefa é prestar atenção aos seus pensamentos desconfortáveis e sensações emocionais e físicas. Pense nos pensamentos e imagens assustadores. Façam o contrário do que têm feito, e aceitem os medos como sendo possíveis. Imagine os temidos eventos futuros acontecendo. Diz a ti mesmo: “que assim seja.”Concentre-se na perspectiva de viver em um mundo de incerteza de nunca saber se e quando algo ruim vai acontecer, de nunca superar a condição de ansiedade, e assim por diante e assim por diante. Continue pensando sobre pensamentos e chamando imagens para deliberadamente provocar medo. Desta forma, estais a usar o medo para combater o medo. Não se pode superar o medo tentando contorná-lo, mas apenas passando por ele. Esteja realmente ciente das emoções que você está experimentando. Repare também nas reacções físicas do seu corpo. Onde sentes a ansiedade no teu corpo? Se o teu coração está a bater cada vez mais depressa, sintoniza-o. Se tiveres tensão muscular, concentra-te nisso. Se estás a respirar cada vez mais depressa, repara. Tens o estômago e o peito apertados? Sentes calor? Estás a suar? Se a resposta for SIM, significa que estás no caminho certo porque estás a sentir o medo e a deixá-lo queimar-se. Perseguindo o medo, estás a destruí-lo. A exposição é a obsessões e compulsões como a luz do sol é para vampiros. Todos estes maus sentimentos são pelo bem.Você saberá isso por si mesmo quando, após várias exposições, o medo já não existe. Não será capaz de invocá-lo, mesmo que tente. No entanto, você pode estar preocupado que as obsessões se tornarão mais fortes se você desistir de seus esforços para parar de bloqueá-los, ou se você deliberadamente trazê-los. Ou podes preocupar-te que aconteça o que tens medo. Paradoxalmente, nenhum destes resultados ocorre. Em vez disso, acontece exatamente o oposto; você vai se recuperar como resultado de re-treinamento do sistema de medo do seu cérebro para parar de fazer falsos alarmes sobre eventos inofensivos. Você será dessensibilizado aos gatilhos de medo anteriores e vê — los como eles realmente são-pensamentos e imagens inofensivos que são simplesmente parte do fluxo normal de seu fluxo de consciência. Em outras palavras, o TOC é apagado quando os pensamentos indesejados imagens e impulsos são enfrentados e abraçados. Você pode perguntar :” se a exposição ao medo é tudo o que é necessário para superar a TOC, por que isso ainda não aconteceu? Tenho estas obsessões há muitos anos e elas continuam a vir.”A resposta é que você usou fúteis bloqueadores do medo para cortar a angústia das obsessões. Isso significa que suas exposições ao medo não foram longas o suficiente para ele cair naturalmente, o que irá simplesmente como resultado de seu sentimento. Você vai compreender completamente a verdade disto depois de ter concluído o seu primeiro exercício de exposição.Os exercícios acima podem parecer assustadores. Mas tenha em mente os benefícios que oferecem.
- alterações nas emoções devido à ansiedade demasiado pequena ou sem ansiedade.
- permitindo que pensamentos racionais substituam pensamentos irracionais.
- capacidade para manter o emprego, a actividade de voluntariado ou prosseguir objectivos de educação ou de formação.
- engajar-se em interesses e rotinas normais.
- desfrutando de actividades e relações familiares e sociais satisfatórias.Boa sorte. Tens o poder!
Reprinted with permission by New Harbinger Publications Inc.