mulți puriști au adulmecat lista de seturi diverse și aranjamentele de rotire liberă din „0044”, dar 45 de ani mai târziu fanii încă sărbătoresc albumul. Se numără printre motivele pentru care bluegrass acceptă liber experimentarea astăzi.
Popular pe Rolling Stone
născut în 1951 într-o familie de muzicieni din Danville, Virginia, care l-a crescut în California, Florida și Carolina de Nord, Rice l-a admirat pe legendarul chitarist Lester Flatt și pe chitaristul de pe Coasta De Vest Clarence White (care s-a alăturat trupei Byrds la sfârșitul anilor 1960). „A fost rafinat și a luat ceea ce Clarence a reușit să facă și a trecut dincolo de asta”, spune Gaudreau.
începând cu anii 1960, tânărul chitarist a cântat într-o serie de trupe regionale, dar ritmul său s-a accelerat în 1970, când a preluat vocea principală pentru Alianța Bluegrass cu sediul în Louisville, Kentucky, care a prezentat mandolinistul Sam Bush și s-a căsătorit din belșug bluegrass și stiluri muzicale mai noi. „Rice a fost cu un pas peste majoritatea oamenilor care au cântat cu trupa la acea vreme”, își amintește Harry Bickel, campion al muzicii bluegrass Din Louisville în anii șaptezeci.
Între Timp, J. D. Crowe îl angajase pe fratele mai mare al lui Tony Larry să joace mandolină. Într-un interviu din casa sa de lângă Lexington, Kentucky, Crowe a spus Rolling Stone că nu a trecut mult timp până l-a înrolat și pe Tony. În weekendul Zilei Muncii din 1971, Tony a jucat ultimul său concert cu Alianța Bluegrass la Festivalul bluegrass Din Camp Springs, Carolina de Nord, care va fi filmat de regizor Albert IHDe pentru documentarul său din 1972 bluegrass Country Soul. Crowe cânta, de asemenea, la festival și avea nevoie de solistul principal la fel de rău ca și Bluegrass Alliance. Fanii cu discernământ ai documentarului clasic vor ști că Tony a apărut cu ambele trupe în acel weekend: în paisley cu Alianța Bluegrass și într-o cămașă albă scrobită cu Crowe.
cei patru ani ai lui Rice cu Crowe au fost ca o pregătire universitară. „Când a venit prima dată cu mine”, spune Crowe, „încerca să cânte tot ce știa într-o singură pauză, iar eu îi spuneam:” cântă mai întâi melodia melodiei. Puteți avea intrările și ieșirile acolo, dar lăsați melodia să iasă în evidență mai întâi. Sincronizare și melodie, asta e ceea ce te duci cu. Nimeni nu i-a explicat vreodată așa.”
datorită concertului lor obișnuit la Holiday Inn Din Lexington, unde cântau cinci nopți pe săptămână, trupa lui Crowe a evoluat într-o locomotivă calibrată precis. „Ajunsesem la punctul în care știam ce gândește unul pe celălalt doar uitându-ne unul la celălalt și acesta este un sentiment minunat de a avea”, explică Crowe. „Tony a fost foarte bun la a acorda atenție pentru că orice ar juca el a vrut să fie corect, la fel de bun ca el ar putea obține. Mi-a plăcut asta pentru că sunt atât de mulți culegători care nu simt așa.”
„nu am fost doar culegători împreună, am fost prieteni. Pierderea lui Tony a fost ca și cum ai pierde un frate.”- J. D. Crowe
în urma inovatorului „0044”, Rice l-a întâlnit pe fusionistul jazz-folk-bluegrass David Grisman în California. „Grisman a venit acasă cu mine în Kentucky și a stat și a jucat câteva nopți cu noul Sud, care a fost ultima configurație a noului Sud în care mă aflam”, i-a spus Rice scriitorului Barry R. Willis. „Și apoi, de acolo înainte, ne-am împrietenit și am început să vorbim la telefon ocazional, doar pentru a trage briza mai mult sau mai puțin. Și a fost cândva în vara acelui an când am început să vorbim serios despre colaborarea la ceva — fie că este vorba despre un proiect de grup, sau o înregistrare sau orice altceva.”
dar înainte ca Rice să plece să se alăture cvintetului David Grisman la sfârșitul anului 1975, a mai jucat un concert cu Crowe. „Tony fusese deja cu mine de aproape patru ani și știam că obosește, aș putea să-i spun”, spune Crowe. „Și el mi-a spus deja despre a face o mișcare și I-am spus,” Nu-mi place să te pierd, dar trebuie să faci ceea ce vrei să faci. Apreciez că ai menționat asta. Nu te pot învinovăți. Nu-mi place, dar înțeleg. Ultimul spectacol pe care l-am făcut a fost în Japonia, 1975, și vă spun asta, ultima melodie pe care am cântat-o când am ieșit de pe scenă, avea lacrimi în ochi. Abia putea vorbi cu mine. Nu am fost doar culegători împreună, am fost prieteni. Pierderea lui Tony a fost ca și cum ai pierde un frate.”
cu Grisman, Rice a studiat teoria muzicală și a înflorit pe măsură ce trupa și-a purtat iubitul bluegrass în tărâmul jazzului, factori care l-au determinat să iasă singur ca unitate Tony Rice în 1979. Concepută inițial ca un grup instrumental, trupa va continua să înregistreze mai multe albume pentru Rounder, inclusiv Manzanita, foarte apreciată în 1979, care a amestecat jazz, folk și bluegrass și i-a prezentat pe foștii săi colegi de trupă Ricky Skaggs și Sam Bush.
„sunt un muzician bluegrass pentru totdeauna în inima mea”, a spus el Bluegrass Unlimited în anii 1980, conștient, poate, de cei care ar fi presupus că și-a abandonat rădăcinile. „Dar vreau să explorez și să descopăr alte lucruri pe parcurs. Când cred că pianul, tobele și saxofonul soprano sunt potrivite, le adaug. Mi-am dorit foarte mult să mă limitez la un singur format. Dar sunt foarte mult un chitarist, dar provocarea muzicii se află în altă parte acum.”
o relație eșuată în California l-a îndreptat înapoi spre est, unde a reformat unitatea Tony Rice cu un ochi la întoarcerea vocii sale în prim plan. După o serie de albume instrumentale influențate de jazz, el și-a șters vocalele influențate de folk pentru albumele solo Church Street Blues în 1983 și 1984 Cold on the Shoulder, acesta din urmă prezentând instrumentiști B Oqicla Fleck, Vassar Clements, și Jerry Douglas. Publicul mai mare bluegrass se obișnuise cu Bluegrass progresiv datorită unor trupe precum New Grass Revival și chiar experimentarea lui J. D. Crowe, așa că nu a fost greu să vinzi elementele experimentale care deveniseră parte din sunetul lui Rice fanilor bluegrass.
„a fost proaspăt”, spune Gaudreau, care s-a alăturat unității în anii 1980. „a fost,” Tony Rice s-a întors și cântă. Acesta a fost strigătul de luptă care mergea în jurul circuitului bluegrass. Și are un grup care te va trimite în vârf. L-am durut pentru o vreme, dar odată ce cuvântul a ajuns în jurul valorii de toată lumea a vrut. Tony a fost ca și cum ai cânta cu o mașină vocală. El a fost doar la fața locului pe, mereu pe teren, nu ai aruncat nici curbe. A fost întotdeauna fastballs.”
devenind profesorul pe care Crowe și Grisman îl fuseseră pentru el, Rice le-a permis sidemenilor să prospere. „Fără îndoială, a fost cea mai educațională experiență pe care am avut-o în muzică”, spune Gaudreau. „În ceea ce privește cunoașterea mai bună a instrumentului meu, a deveni un jucător mai priceput și a dezvolta o apreciere pentru unde poate merge muzica — mi-a arătat calea. El mi-a arătat că există modalități de a reda muzică care se bazează pe tradiție, dar pe care vă puteți pune propria ștampilă. Tot ce a cântat și cântat Tony Rice și-a semnat numele.”
ca și cum ar reaminti publicului sufletul său bluegrass, Rice i-a adunat pe Crowe, cântărețul tenor Doyle Lawson, lăutarul Bobby Hicks și basistul Todd Phillips în 1981 pentru a face albumul Bluegrass pentru Rounder. „Am ajuns la jumătatea primului album”, spune Crowe, „și ascultam redarea, iar eu și Tony stăteam unul lângă altul, iar el s-a uitat la mine și a spus:” Crowe. Acest lucru este prea bun. Nu putem renunța la acest album. Trebuie să facem mai mult de unul.”Într-adevăr, acel grup, care a devenit cunoscut sub numele de Bluegrass Album Band, a înregistrat cinci albume suplimentare, cuprinzând ultimul mare capitol din cariera de înregistrare a lui Rice.
„dar după cel de-al patrulea album pe care l-am făcut, aș putea spune că vocea lui Tony nu era la fel de bună pe cât fusese”, continuă Crowe. „Atunci am observat că vocea lui coboară ușor. Se străduia să facă lucruri pe care nu obișnuia să le facă.”În termeni simpli, ani de canto excesiv și consumul de tutun și alcool i-au afectat gâtul. Medicii au numit-o” disfonie ” și până la mijlocul anilor 1990 a avansat atât de mult încât trupa de albume Bluegrass a trebuit să-și încheie cariera cu o colecție instrumentală.
Gaudreau a văzut socoteala lui Rice cu sănătatea sa deteriorată la 1994 Gettysburg Bluegrass Festival Unde Rice și Ricky Skaggs și alți membri ai New South au susținut un concert de reuniune. „Vocea lui se dădea deja”, spune Gaudreau. „A fost răgușit. Timp de câțiva ani a împins-o din ce în ce mai tare până când nu mai putea funcționa. În acel spectacol special, s-a uitat la Ricky și a clătinat din cap și când a ieșit de pe scenă. Rickie Simpkins și cu mine stăteam acolo, iar el a trecut pe lângă noi și a spus cu vocea lui răgușită și mârâitoare, cu orice îi mai rămăsese, ‘nu mai cânt.”
în ciuda handicapului său și a altor probleme de sănătate, Rice a continuat ca chitarist. El a rămas o forță asupra instrumentului și o lumină călăuzitoare pentru jucătorii mai tineri. Fanii nu s-au săturat niciodată să-și vadă micul camion pick-up cu etichete din Carolina de Nord trageți în parcarea festivalului chiar înainte de ora spectacolului.
Ocazional, trupa Bluegrass Album s-a reunit pentru concerte, ultima în Asheville, Carolina de Nord, în 2013. „A fost după ce s-a simțit destul de rău și nu știa dacă poate reuși sau nu și au rezervat acel spectacol în acest fel”, își amintește Crowe. „Am avut un tip în picioare pentru a ne ajuta și de a face partea lui Tony, dacă el nu a putut face. S-a descurcat bine, dar mi-am dat seama că nu era ca Tony pe care-l știam. Am făcut spectacolul și am făcut două BISE și când am ieșit de pe scenă, s-a uitat la mine și mi-a spus: ‘Crowe, sunt epuizat. Astea sunt cuvintele pe care le-a spus. Mi-am dat seama. I-am spus, ‘Tony te-ai descurcat grozav. Știu că ești obosit, dar ai reușit, amice. A cam rânjit. De acolo a coborât.”
Rice a continuat să-și cheme vechiul profesor în August de ziua lui, fluierând salutul pentru Crowe când a devenit prea dificil să vorbească. Dar Rice nu a reușit să sune anul acesta, așa că atunci când telefonul a sunat a doua zi după Crăciun, nu a fost surprins să afle că corpul inovatorului l-a dezamăgit în cele din urmă.
până în prezent, Crowe se minunează de talentul lui Rice, indiferent dacă comanda microfonul, alege un plumb pe Martin D-28 sau se întinde grațios în timp ce alții făceau un solo. „Tony a fost probabil despre chitaristul meu preferat. În ceea ce privește un cântăreț, în ceea ce privește calendarul și cântând și știind unde să-l pună, el a fost omul”, spune Crowe. „Când a învățat-o și a rămas acolo, nu a uitat-o niciodată.”