mange purister snusede på den forskellige sætliste og frihjulsarrangementer i “0044”, men 45 år senere fejrer fans stadig albummet. Det rangerer blandt grundene til, at bluegrass frit accepterer eksperimentering i dag.
populær på Rolling Stone
født i 1951 til en musik-spiller familie i Danville, Virginia, der rejste ham i Californien, Florida og North Carolina, Rice beundrede legendariske guitarist Lester Flatt og vestkysten guitarist Clarence hvid (der sluttede sig til Byrds i slutningen af 1960 ‘ erne). “Han blev raffineret, og han tog hvad Clarence var i stand til at gøre og gik ud over det,” siger Gaudreau.
begyndende i 1960 ‘ erne spillede den unge guitarist i en række regionale bands, men hans tempo accelererede i 1970, da han overtog hovedvokal for Bluegrass Alliance med base i Louisville, Kentucky, som indeholdt mandolinist Sam Bush og giftede sig liberalt med bluegrass og nyere musikalske stilarter. “Ris var et skridt over de fleste af de mennesker, der spillede med bandet på det tidspunkt,” minder Harry Bickel, en mester for bluegrass-musik i Louisville i halvfjerdserne.
Imens, J. D. Han havde hyret Tonys storebror Larry til at spille mandolin. I en samtale fra sit hjem i nærheden af Kentucky, fortalte han Rolling Stone, at det ikke varede længe, før han også tiltrådte Tony. På Labor Day i 1971 spillede Tony sin sidste koncert med Bluegrass Alliance på bluegrass festival i Camp Springs, North Carolina, som ville blive filmet af instruktør Albert Ihde til hans dokumentar fra 1972 Bluegrass Country Soul. Han spillede også festivalen, og han havde brug for den ruede forsanger lige så hårdt som Bluegrass Alliance gjorde. Kræsne fans af dokumentarklassikeren vil vide, at Tony optrådte med begge bands den helgen: i paisley med Bluegrass Alliance og i en stivet hvid skjorte med krage.
Rice ‘ s fire år med krage var som universitetsuddannelse. “Da han først kom med mig, forsøgte han at spille alt, hvad han vidste i en pause, og jeg sagde til ham: ‘Spil melodien af sangen først. Du kan have dine ins og outs der, men lad melodien skille sig ud først. Timing og melodi, det er hvad du går med. Ingen havde nogensinde forklaret ham det på den måde.”
takket være deres regelmæssige koncert på Holiday Inn, hvor de spillede fem nætter om ugen, udviklede Krages band sig til et præcist kalibreret lokomotiv. “Vi var kommet til det punkt, at vi vidste, hvad hinanden tænkte ved bare at se på hinanden, og det er en god følelse at have,” forklarer krage. “Tony var meget god til at være opmærksom, For uanset hvad han spillede, ville han have det rigtigt, så godt som han kunne få det. Jeg elskede det, fordi der er så mange plukkere, der ikke har det sådan.”
“vi var ikke kun plukkere sammen, vi var venner. At miste Tony var som at miste en bror.”- J. D. krage
i kølvandet på den innovative “0044” mødte Rice fusionisten David Grisman i Californien. “Grisman kom hjem med mig til Kentucky, og han sad i og spillede et par nætter med det nye Syd, som var den sidste konfiguration af det nye Syd, som jeg var i,” sagde Rice til forfatteren Barry R. “Og så derfra blev vi venner med hinanden, og vi begyndte at tale i telefon lejlighedsvis, bare for at skyde brisen mere eller mindre. Og det var engang i sommeren det år, at vi begyndte at tale seriøst om samarbejde om noget — det være sig et gruppeprojekt, eller en optagelse, eller hvad som helst.”
men før Rice forlod for at slutte sig til David Grisman-kvintetten i slutningen af 1975, spillede han endnu en koncert med krage. “Tony havde allerede været med mig omkring fire år næsten, og jeg vidste, at han blev træt, jeg kunne fortælle det,” siger han. “Og han havde allerede fortalt mig om at gøre et træk, og jeg sagde:” Jeg hader at miste dig, men du skal gøre, hvad du vil gøre. Jeg sætter pris på, at du selv nævner det. Jeg kan ikke bebrejde dig. Jeg hader det, men jeg forstår. Den sidste forestilling, vi lavede, var i Japan, 1975, og jeg siger jer dette, den sidste sang, vi sang, da vi gik ud af scenen, han havde tårer i øjnene. Han kunne næsten ikke tale med mig. Vi var ikke kun plukkere sammen, vi var venner. At miste Tony var som at miste en bror.”
med Grisman studerede Rice musikteori og blomstrede, da bandet bar sin elskede bluegrass ind i verden, faktorer, der fik ham til at gå ud alene som Tony Rice-enhed i 1979. Oprindeligt udtænkt som en instrumental gruppe, ville bandet fortsætte med at indspille flere albums til Rounder, herunder 1979 ‘ s højt ansete Mansanita, som blandede sig med sine tidligere bandkammerater Ricky Skaggs og Sam Bush.
“jeg er en bluegrass musiker for evigt i mit hjerte,” fortalte han Bluegrass Unlimited i 1980 ‘ erne, måske opmærksom på dem, der måske har antaget, at han havde forladt sine rødder. “Men jeg vil udforske og grave nogle andre ting undervejs. Når jeg synes, at klaver, trommer og sopran-saksofon er passende, tilføjer jeg dem. Jeg ville virkelig komme ud af at begrænse mig til et format. Men jeg er meget en guitarist, men udfordringen med musikken ligger andre steder nu.”
et mislykket forhold i Californien pegede ham tilbage mod øst, hvor han reformerede Tony Rice-enheden med et øje på at vende tilbage til hans vokal. Efter en række instrumentalalbum støvede han af sin folkepåvirkede vokal til soloalbummerne Church Street Blues i 1983 og 1984 ‘ erne Cold on the Shoulder, sidstnævnte med instrumentalister B. Larrla Fleck, Vassar Clements og Jerry Douglas. Det større bluegrass-publikum var vant til progressiv bluegrass takket være bands som ny Grass Revival og endda eksperimenteringen af J. D. krage, så det var ikke svært at sælge de eksperimentelle elementer, der var blevet en del af Rice ‘ s lyd til bluegrass fans.
“det var frisk,” siger Gaudreau, der sluttede sig til enheden i 1980 ‘erne. “Det var,’ Tony Rice er tilbage, og han synger.’Det var kampskriget, der gik rundt i bluegrass-kredsløbet. Og han har en gruppe, der absolut vil sende dig over toppen.- Vi har strammet det ud i et stykke tid, men når ordet kom rundt, ville alle have det. Tony var som at synge med en vokalmaskine. Han var bare spot on, altid på banen, kastede dig aldrig nogen kurver. Det var altid fastballs.”
at blive den lærer, som krage og Grisman havde været for ham, tillod Rice sidemen at trives. “Uden tvivl var det den mest uddannelsesmæssige oplevelse, jeg har haft inden for musik,” siger Gaudreau. “Hvad angår at lære mit instrument bedre at kende, blive en mere dygtig spiller og udvikle en forståelse for, hvor musik kan gå — viste han mig vejen. Han viste mig, at der er måder at spille musik på, der er baseret på tradition, men som du kan sætte dit eget stempel på. Alt, hvad Tony Rice spillede og sang, underskrev han sit navn til.”
som for at minde publikum om hans bluegrass-sjæl, Rice samlede krage, tenorsanger Doyle advokat, spillemand Bobby Hicks og bassist Todd Phillips i 1981 for at lave Bluegrass-albummet til Rounder. “Vi kom halvvejs gennem det første album, og vi lyttede til afspilning, og jeg og Tony stod side om side, og han så på mig og sagde: ‘krage. Det er for godt. Vi kan ikke lade dette gå på et album. Vi skal gøre mere end en.”Faktisk indspillede den gruppe, der blev kendt som Bluegrass Album Band, yderligere fem albums, der omfattede det sidste store kapitel i Rice’ s indspilningskarriere.
“men ved det fjerde album, vi gjorde, kunne jeg fortælle, at Tonys stemme ikke var så god, som den havde været,” fortsætter han. “Det var da jeg bemærkede, at hans vokal gik lidt ned. Han anstrengte sig for at gøre ting, som han ikke plejede at anstrenge sig for at gøre.”Enkelt sagt havde år med oversang og tobak og alkoholforbrug skadet hans hals. Læger kaldte det” dysfoni”, og i midten af 1990 ‘ erne var det så avanceret, at Bluegrass-Albumbandet måtte dække sin karriere med en instrumental samling.
Gaudreau så Rice regne med sin forværrede hede på Gettysburg Bluegrass Festival i 1994, hvor Rice og Ricky Skaggs og andre medlemmer af det nye Syd udførte en genforeningskoncert. “Hans stemme gav allerede ud,” siger Gaudreau. “Det var rasp. I et par år havde han skubbet det hårdere og hårdere, indtil det ikke kunne fungere mere. På denne særlige Vis, han kiggede på Ricky og slags rystede på hovedet, og da han kom ud af scenen. Rickie Simpkins og jeg stod der, og han gik forbi os og sagde med sin rasp, knurrende stemme, med hvad han end havde tilbage, ‘Jeg synger ikke mere.'”
på trods af hans handicap og andre sundhedsmæssige problemer pressede Rice på som guitarist. Han forblev en kraft på instrumentet og et vejledende lys for yngre spillere. Fans er aldrig trætte af at se hans lille pick-up truck med North Carolina tags trække ind på festivalparkeringspladsen lige før visningstid.
lejlighedsvis blev Bluegrass Albumbandet genforenet til koncerter, den sidste i Asheville, North Carolina, i 2013. “Det var efter, at han havde fået det ret dårligt, og han vidste ikke, om han kunne klare det eller ej, og de reserverede det på den måde,” husker han. “Jeg havde en fyr, der stod ved for at hjælpe os og gøre Tonys del, hvis han ikke kunne klare det. Han gjorde det godt, men jeg kunne fortælle, at det ikke var som den Tony, jeg kendte. Vi gjorde vis og vi gjorde to encores og da vi gik fra scenen, han kiggede på mig og sagde, ‘krage, jeg er slidt. Det er de ord, han sagde. Det kunne jeg se. Jeg sagde, ‘Tony du gjorde det godt. Jeg ved, du er træt, men du klarede det.’Han grinede lidt. Derfra gik han ned ad bakke.”
Rice fortsatte med at ringe til sin gamle lærer i August til sin fødselsdag og fløjtede hans hilsner til krage, da det blev for svært at tale. Men Rice kunne ikke ringe i år, så da telefonen ringede dagen efter jul, var han ikke overrasket over at høre, at Innovatorens krop endelig havde svigtet ham.
den dag i dag undrer krage sig over Rice ‘ s talent, uanset om han befalede mikrofonen, valgte en føring på sin Martin D-28 eller yndefuldt lagde sig tilbage, mens andre tog en solo. “Tony handlede sandsynligvis om min yndlingsrytmegitarist. Så vidt en sanger, så vidt angår timing og sang og at vide, hvor man skal sige det, han var manden,” siger han. “Da han lærte det og blev der, glemte han det aldrig.”