Neith (nit, Net, Neit) var en gammal gudinna av krig och vävning. Hon var skyddsgudinnan för den röda kronan i Nedre Egypten och staden Zau (Sais, i 5: e Nome of Lower Egypt) i deltaet.
enligt iunyt (Esna) kosmologi var Neith världens skapare och solens moder, Ra. Detta gjorde henne till alla gudarnas mor och kopplade henne till Nun (en medlem av Ogdoad of Hermopolis som var personifieringen av kaosens urvatten från vilket Ra kom fram i början av tiden). Men hon krediterades också för att skapa Apep, den stora ormen och den svurna fienden av Ra, genom att spotta i Nuns vatten.
Neith var associerad med två olika emblem; en sköld korsad med två pilar eller en vävbuss. Det verkar som om de korsade pilarna var hennes symbol under den predynastiska perioden då hon ansågs vara en gudinna för jakt och krig känd av epitetet, ”Bågens älskarinna, pilens härskare”. De korsade pilarna bildade också emblemet för staden Zau (Sais) och namnet på den nome som hennes stad var huvudstaden.
det tidigaste inspelade exemplet på att Neith skrivs med de korsade pilarna är i drottning Nihoteps namn (tros vara hustru till Hor Aha, tidig dynastisk period). Det är inte klart när pilarna ersattes av vävning shuttle, eller om detta var resultatet av förvirring eller ett försök att åter anpassa Neith som en gudinna vävning. En skapelsemyt föreslog att hon skapade världen genom vävning, och det föreslogs ibland att hon var kopplad till begravningsritualer eftersom hon var ansvarig för att väva mummi-omslagen (länka henne till Nephthys).
Neith var en kraftfull och populär gudom som de andra gudarna tydligen rådfrågade när de inte kunde lösa en tvist. Till exempel, enligt myten var det Neith som så småningom bestämde att Horus skulle vara kung i övre och Nedre Egypten istället för Set. Som kompensation gav hon Set land och välsignade sitt bröllop till två utländska gudinnor (Anat och Astarte).
hennes familjerelationer var vanligtvis förvirrande. Under det gamla kungariket betraktades hon som hustru till Set (vilket gör det osannolikt att hon skulle kallas för att styra mot honom och ge honom extra fruar). Men hennes förening med Set tappades när han tolkades om som en ondskans kraft.
hon ansågs ofta vara mor till Sobek, krokodilguden. I Pyramidtexterna i Unas grav får hon epitetet”Krokodilsjuksköterska”. Än, i senare tider ansågs hon vara hustru till Sobek snarare än hans mor. Dessutom beskrevs hon ibland som hustru till Khnum i Övre Egypten.
i form av en ko var hon kopplad till både mutter och Hathor, och i sena dynastiska tider betraktades hon som en form av Hathor. Hon var också kopplad till Tatet (gudinnan som klädde de döda). Herodotos beskrev den årliga festivalen för att hedra Isis-Neith. Lampor och facklor hölls brinnande till morgonen, medan alla åtnjöt en fest.
Neith var associerad med Anubis och Wepwawet (Upuaut), på grund av hennes epitet ”öppnare av vägarna”. Hon var också en av de fyra gudinnorna (tillsammans med Isis, Nephthys och Serqet/Selket) som skyddade den avlidne och canopic-burkarna (som toppades av Horus fyra söner ). Neith bevakade sarkofagens östra sida och skyddade Duamutef (den sjakalhövdade guden) när han tittade över magen.
Neith avbildades vanligtvis som en kvinna som bär den röda kronan i Nedre Egypten, men avbildades ibland som en ko i samband med sin roll som mor till Ra (länkar henne till Hathor, Hesat och fladdermus). Hennes namn länkar henne med kronan av Nedre Egypten som var känd som” nt”. Men hennes namn är också kopplat till ordet för vävning (’ntt’) och till ett av orden som används för vatten (”nt”). När hon kallas världens skapare skrivs hennes namn med hjälp av hieroglyfen av en ejakulerande fallus, vilket indikerar att hon ansågs vara en androgyn skapare.