Neith (Nit, Neto, Neit) era una antigua diosa de la guerra y el tejido. Era la diosa patrona de la Corona Roja del Bajo Egipto y de la ciudad de Zau (Sais, en el 5º Nomo del Bajo Egipto) en el Delta.
De acuerdo con la cosmología de Iunyt (Esna), Neith fue el creador del mundo y la madre del sol, Ra. Esto la convirtió en la madre de todos los dioses y la conectó con Nun (un miembro de los Ogdoad de Hermópolis que era la personificación de las aguas primitivas del caos de las que Ra emergió al principio de los tiempos). Sin embargo, también se le atribuye la creación de Apep, la gran serpiente y el enemigo jurado de Ra, escupiendo en las aguas de Nun.
Neith estaba asociado con dos emblemas diferentes; un escudo cruzado con dos flechas, o una lanzadera de tejido. Parece que las flechas cruzadas fueron su símbolo durante el período predinástico, cuando se la consideraba una diosa de la caza y la guerra conocida por el epíteto, «Señora del Arco, Gobernante de las Flechas». Las flechas cruzadas también formaban el emblema de la ciudad de Zau (Sais) y el nombre del cual su ciudad era la capital.
El primer ejemplo registrado de Neith escrito usando las flechas cruzadas es en el nombre de la reina Nihotep (se cree que es la esposa de Hor Aha, período dinástico temprano). No está claro cuándo las flechas fueron reemplazadas por la lanzadera de tejido, o si esto fue el resultado de una confusión o un intento de volver a alinear a Neith como una diosa del tejido. Un mito de la creación sugirió que ella creó el mundo tejiendo, y a veces se sugirió que estaba conectada a los ritos funerarios porque era responsable de tejer los envoltorios de la momia (vinculándola a los Neftis).
Neith era una deidad poderosa y popular a la que los otros dioses aparentemente consultaban cuando no podían resolver una disputa. Por ejemplo, según el mito, fue Neith quien finalmente gobernó que Horus sería rey del Alto y Bajo Egipto en lugar de Set. En compensación, le dio tierra a Set y bendijo su boda con dos diosas extranjeras (Anat y Astarte).
Sus relaciones familiares eran típicamente confusas. Durante el Imperio Antiguo, era considerada como la esposa de Set (por lo que era poco probable que fuera llamada a gobernar contra él y otorgarle esposas adicionales). Sin embargo, su asociación con Set fue eliminada ya que fue reinterpretado como una fuerza del mal.
A menudo se la consideraba la madre de Sobek, el dios cocodrilo. En los textos de la Pirámide en la tumba de Unas se le da el epíteto de «Enfermera de Cocodrilos». Sin embargo, en tiempos posteriores fue considerada como la esposa de Sobek en lugar de su madre. In addition, she was sometimes described as the wife of Khnum in Upper Egypt.
En forma de vaca, estaba vinculada tanto a la Nuez como al Hathor, y en tiempos dinásticos tardíos fue considerada como una forma de Hathor. También estaba vinculada a Tatet (la diosa que vestía a los muertos). Heródoto describió el festival anual en honor de Isis-Neith. Lámparas y antorchas se mantuvieron encendidas hasta la mañana, mientras todos disfrutaban de un banquete.
Neith fue asociada con Anubis y Wepwawet (Upuaut), debido a su epíteto «Abridor de los Caminos». También fue una de las cuatro diosas (junto con Isis, Neftis y Serqet/Selket) que protegieron a los difuntos y a los tarros canópicos (que fueron coronados por los cuatro hijos de Horus ). Neith vigilaba el lado este del sarcófago y protegía a Duamutef (el dios con cabeza de chacal) mientras vigilaba el estómago.
Neith fue representada generalmente como una mujer que llevaba la Corona Roja del Bajo Egipto, pero ocasionalmente fue representada como una vaca en relación con su papel como madre de Ra (vinculándola con Hathor, Hesat y Bat). Su nombre la vincula con la corona del Bajo Egipto, conocida como «nt». Sin embargo, su nombre también está vinculado a la palabra para tejer (‘ntt’) y a una de las palabras utilizadas para agua («nt»). Cuando se la conoce como la creadora del mundo, su nombre se escribe usando el jeroglífico de un falo eyaculante, lo que indica que fue considerada como una creadora andrógina.