det finns jordgubbar, blåbär, björnbär och hallon – och sedan finns bär som flyter högt över resten, åtminstone när det gäller anomalifaktorn. Vi pratar om molnbär, och om det namnet inte låter bekant beror det på att det inte är din genomsnittliga mataffärsfrukt. I själva verket är dessa ovanliga bär uteslutande foder, vilket innebär att du förmodligen inte hittar dem på bondemarknader, om du inte besöker ett av de få områden där de växer – eller råkar äta på en restaurang med en kock som är kunnig nog att Källa dem.
se mer: Vad är Sorghum?
Vad Är Molnbär?
med ett utseende som liknar en hallon och färgen på en ljus saftig apelsin, är molnbär – även känd som bakeapples och low-bush laxbär, beroende på vem du frågar – en sällsynt behandling. De växer nästan uteslutande i Skandinavien (Norge och Finland), Ryssland, Kanada och Alaska. Du kan dock hitta dessa svårfångade pärlor i angränsande USA om du är villig att vandra genom vildmarken som Dan Mallahan.
kocken på Rider i Seattle fick först bekanta sig med hjortron ungefär ett decennium sedan när du besöker sin bror i Alaska. Bären var överallt där, säger han, så det var en trevlig överraskning när han nyligen upptäckte att de växte runt områden som Mount Pilchuck, Mount Baker-Snoqualmie National Forest och foten av North Cascades över 5000 fot i Washington state.
de växer som en jordgubbsväxt, säger Mallahan och skapar lågt markskydd i ängar eller leder mot alpina sjöar och vattendrag. En perenn, de dör ner efter den första frosten men föryngra komma våren, och är redo att skörda i början till mitten av sommaren.
se mer: Vad är Gul Vattenmelon?
Hur Används Molnbär?
Smakvis, molnbär är tårta och söta – tänk strukturen på en björnbär eller hallon men med färre frön, säger Mallahan. När de är övermogna får de en intressant texturförändring och blir nästan krämig som yoghurt. Men även om de verkar känsliga är molnbär ganska mångsidiga i köket.
”jag älskar att använda dem färska i desserter eller sallader, och de gör en underbar kompott, sylt eller jelly till frukost eller parat med en fyllig fisk, vild svart torsk eller lokal kung lax”, säger Mallahan. På Rider har bartendrar till och med använt bären muddled, flöt färskt eller förvandlats till en sirap eller infusion för cocktails.
även om han inte bor i ett område där han själv kan foder hjortron, har kocken John Shields of Smyth i Chicago upptäckt sin magi genom Kanada-baserade Gourmet Sauvage, ett företag som purveys hjortron och andra unika fynd odlas i Quebec som milkweed salsa och ox-eye daisy capers. För en ny avsmakningsmeny accentuerade Shields en maträtt av Montana river trout med dressing gjord av förkolnade lökar och juice av kanadensiska molnbär.
se mer: Vad är Pawpaws? Upptäck den tropiska frukten som växer vild i Indiana
han beskriver smaken som något så unikt, du måste helt enkelt försöka förstå –en imponerande prestation för en sådan ödmjuk bär. ”Molnbär är tekniskt i rosfamiljen och har en distinkt blommig anteckning”, förklarar Shields. ”På egen hand finns det tips om hallon, mango, aprikos och passionfrukt; vi finner att extrahering av nektar ger smaker av jäst, citrus och koncentrerad vattenmelon.”
the Dark Tickle Company, som ligger på Great Northern Peninsula i Newfoundland, Kanada, sprider också kärleken till molnbär och producerar sylt, såser, vinäger, choklad och mer från sällsynta handplockade bär i deras område. Företagets handgjorda mörka choklad fyllda med bakeapple ganache är en lokal legend-och kommer med en dubbel dos antioxidanter.
liksom jordgubbar och apelsiner är molnbär höga i C-vitamin, innehållande cirka 158 milligram per 2/3 kopp, enligt en rapport från University of Alaska Fairbanks’ Cooperative Extension Service. De små orange ädelstenarna innehåller också höga nivåer av vitamin A och E, liksom antioxidanter som kan hjälpa till att förhindra cellskador från fria radikaler.
se mer: livsmedel som växer i Alaska
hur man använder hjortron i ditt hem kök
om du kan få tag på hjortron av din egen, Det finns många sätt att laga mat och baka med dem – du kan helt enkelt sub dem för andra typer av bär i behandlar som shortcake eller färska bär paj. De fryser också bra (upp till två år), om du sprider dem i ett enda lager på ett kakblad och lägger i frysen innan du överför dem till fryspåsar eller behållare. Eller så kan du helt enkelt använda dem som en välsmakande garnering, som John Sundström från lark restaurant i Seattle gör, eftersom de är så sällsynta.
naturligtvis skulle ingen skylla på dig för att du poppar en handfull nyplockade bär rakt in i munnen om du har turen att kunna foder för dem i Stillahavsområdet eller Alaska. De är väldigt saftiga och bra att äta råa, enligt Cooperative Extension Service. De är också en dröm att göra till sylt, jellies och sirap. Eller så kan du göra som Alaskans gör och experimentera med att göra akutaq, en behandling som även kallas Eskimo glass som är gjord med vispad animaliskt fett, socker och bär.