Ashgabat, tidligere Ashkhabad, Ashkabad, Askhabad, or (1919-27) Poltoratsk, by og hovedstad i Turkmenistan. Det ligger i en oase ved den nordlige fod af Kopet-dag (Turkmen: K Kurpetdag) rækkevidde og på kanten af Karakum (Turkmen: Garagum) ørken, omkring 19 miles (30 km) fra den iranske grænse. Det blev grundlagt i 1881 som et russisk militærfort og tog navnet på den nærliggende turkmenske bosættelse Askhabad. Det blev det administrative centrum for Transcaspian oblast (provins) og på grund af sin position på campingvognruterne og på den Transcaspiske jernbane tiltrak en befolkning, der nummererede mere end 45.000 i 1911. Efter den russiske Revolution blev byen snart omdøbt til Poltoratsk efter en lokal revolutionær. Fra 1924 til 1990 var det hovedstaden i Turkmenistan, Sovjetunionen; i 1927 vendte det tilbage til sit oprindelige navn, Ashkhabad. Et af de mest voldelige jordskælv, der nogensinde er registreret i regionen, ødelagde næsten byen i oktober 1948; det blev genopbygget efter den samme regelmæssige plan. En kronisk vandmangel blev lindret betydeligt, da Karakumkanalen nåede byen i 1962. I 1992 vedtog regeringen for det nyligt uafhængige Turkmenistan officielt den turkmenske version af byens navn, Ashgabat.
Peter Aleksej Averiyanov/. com
Ashgabat er nu et administrativt, industrielt, transport-og kulturcenter. Byen har glasværk, tæppe-vævning og bomuld Møller, og metalbearbejdning butikker. Dens spektakulære naturlige omgivelser gjorde det også til et center for filmindustrien. Der er flere højere læreanstalter, herunder Turkmen am Gorkii State University (1950) og polytekniske, landbrugs-og medicinske institutter. Det turkmenske videnskabsakademi, der blev grundlagt i 1951, inkluderer det unikke Institut for ørkener. Andre faciliteter inkluderer et operahus og teatre samt flere museer. Pop. (2007 est.) 744,000.