(1856-1915). První Afričan-Američan, jehož tvář se objevila na Spojené Státy poštovní známka, byl Booker T. Washington, který byl takto poctěn, čtvrt století po jeho smrti. (V roce 1946 se také stal prvním černochem se svým obrazem na minci, 50centovým kusem.) Jeho deseticentová známka šla do prodeje v roce 1940 v Tuskegee Institute, který Washington založil, když mu bylo pouhých 25 let. Památník pedagoga na jeho kampusu ukazuje, jak zvedá symbolický závoj z hlavy osvobozeného otroka.
Booker Taliaferro Washington se narodil jako otrok 5. Dubna 1856 ve Franklin County ve státě Va. Jeho matka, Jane Burroughsová, byla kuchařkou na plantáži. Jeho otec byl neznámý běloch. Jako dítě Booker zametal yardy a přinesl vodu otrokům pracujícím na polích. Osvobozen po americké občanské válce, šel se svou matkou do Maldenu, W. Va., aby se připojila k Washingtonu Fergusonovi, za kterého se za války provdala.
Booker pomáhal podporovat rodinu tím, že pracoval v solných a uhelných dolech. Naučil se abecedu, pak studoval noci u učitele místní školy pro černochy. Když začal chodit do školy, musel pracovat pět hodin každý den před třídou. Říkal si Booker Washington, dokud se nedozvěděl, že ho jeho matka pojmenovala Booker Taliaferro.
asi ve věku 16 let Booker vyrazil do Hampton Normal and Agricultural Institute, který byl založen náčelníkem Freedmen ‚ s Bureau pro výchovu bývalých otroků. Šel hodně z cesty, pracuje na získání jízdného na dokončení dlouhé, zaprášená cesta do Virginie. Pro jeho přijímací zkoušky opakovaně zametl a oprášil třídu, a on byl schopný vydělat jeho desku tím, že pracuje jako školník. Po maturitě o tři roky později učil v Maldenu a v Hamptonu.
bývalý otrok, který se stal úspěšným farmář a bílé politik v hledání Negro hlasování v Macon County získat finanční podporu pro výcvikové školy pro černochy v Tuskegee, Ala. Když Rada komisařů požádala vedoucího Hamptonu, aby poslal ředitele pro svou novou školu, očekávali, že ředitel bude bílý. Místo toho Washington dorazil v červnu 1881. V červenci začal vyučovat 30 studenti v chatrči darované černým kostelem. Později si půjčil peníze na nákup opuštěné plantáže poblíž a přestěhoval tam školu. V době jeho smrti v Tuskegee v 1915 ústav (nyní univerzita) měl některé 1,500 studenti, více než 100 dobře vybavené budovy, a velká fakulta.
Washington věřil, že černoši mohou prosazovat svá ústavní práva tím, že zapůsobí na Jižní bílé svým ekonomickým a morálním pokrokem. Chtěl, aby zapomněli na politickou moc a soustředili se na své zemědělské dovednosti a učení se průmyslovým obchodům. Zdivo, výroba matrací, a stavba vozů patřila mezi nabízené kurzy Tuskegee. Jeho Celočerná fakulta zahrnovala slavného zemědělského vědce George Washingtona Carvera(viz Carver).
Smířlivá politika Washingtonu apelovala na bílé politiky, z nichž mnozí přispěli penězi do Tuskegee. Stal se poradcem prezidentů Spojených států v rasových otázkách a při jmenování černochů do vládních pozic. Černoši na Jihu byly motivovány jeho svépomocné programy, ale militantní černoši na Severu, včetně W. E. B. Du Bois, kritizoval jeho postoj k rasové segregaci a diskriminaci (viz Du Bois). Tvrdili, že vysokoškolské vzdělání, spíše než odborné vzdělávání, a politická agitace by nakonec získala plná občanská práva.
otevřít spor přijatelné black vedení datuje od roku 1895, kdy Washington byl pozván na adresu bílé publikum na Bavlněné Státy a Mezinárodní Výstavě v Atlantě, Ga. Zatímco zdůrazňuje význam ekonomického pokroku pro černochy, opakovaně používal parafrázi, „Odhoďte kbelík tam, kde jste.“.“Někteří černoši byli pobouřeni jeho komentářem,“ nejmoudřejší z mé rasy chápou, že agitace otázek sociální rovnosti je krajní pošetilost.“Jiní se obávali, že nepřátelé rovná práva byl povzbuzen jeho slib, „Ve všech věcech, které jsou čistě sociální, můžeme být jako samostatné, jako prsty, ale jeden jako ruku v všechny věci nezbytné pro vzájemné pokrok.“
Washington získal čestné tituly z Harvardovy univerzity a Dartmouth College. Mezi jeho publikace patřily „Up from Slavery“ (1901), jeho autobiografie a „Frederick Douglass“ (1907). Oženil se třikrát, přežil své první dvě manželky. Zemřel listopadu. 14, 1915. V roce 1945 byl prvním černochem zvoleným do Síně slávy. (Viz také černí Američané, “ the Age of Booker T. Washington.“)