(1856-1915). Pierwszym Afroamerykaninem, którego twarz pojawiła się na znaczku pocztowym Stanów Zjednoczonych, był Booker T. Washington, który został tym samym uhonorowany ćwierć wieku po swojej śmierci. (W 1946 został także pierwszym czarnym z wizerunkiem na monecie, 50-centowej.) Jego dziesięciocentowy znaczek trafił do sprzedaży w 1940 roku w Tuskegee Institute, który założył Waszyngton, gdy miał zaledwie 25 lat. Pomnik wychowawcy na kampusie przedstawia go podnoszącego symboliczną zasłonę z głowy uwolnionego niewolnika.
Booker Taliaferro Washington urodził się jako niewolnik 5 kwietnia 1856 roku w hrabstwie Franklin w stanie Kalifornia. Jego matka, Jane Burroughs, była kucharką plantacyjną. Jego ojciec był nieznanym białym człowiekiem. Jako dziecko Booker zamiatał podwórka i przynosił wodę niewolnikom pracującym na polach. Uwolniony po amerykańskiej wojnie secesyjnej, udał się wraz z matką do Malden w stanie Wirginia., by dołączyć do Washingtona Fergusona, którego poślubiła w czasie wojny.
Booker pomógł utrzymać rodzinę, pracując w kopalniach soli i węgla. Uczył się alfabetu, a następnie uczył się u nauczyciela miejscowej szkoły dla Murzynów. Kiedy zaczął uczęszczać do szkoły, musiał pracować pięć godzin dziennie przed zajęciami. Nazywał siebie Booker Washington, dopóki nie dowiedział się, że jego matka nazwała go Booker Taliaferro.
w wieku około 16 lat Booker wyruszył do Hampton Normal and Agricultural Institute, który został założony przez szefa Biura wyzwoleńców w celu kształcenia byłych niewolników. Szedł przez większość drogi, pracując, aby zarobić na bilet, aby ukończyć długą, zakurzoną podróż do Wirginii. Na egzamin wstępny wielokrotnie zamiatał i odkurzał salę lekcyjną, i był w stanie zarobić na desce, pracując jako woźny. Po ukończeniu studiów trzy lata później wykładał w Malden i w Hampton.
były niewolnik, który stał się odnoszącym sukcesy rolnikiem, i biały polityk w poszukiwaniu czarnego głosu w hrabstwie Macon uzyskał wsparcie finansowe dla szkoły szkoleniowej dla Czarnych w Tuskegee, Ala. Kiedy Rada Komisarzy poprosiła dyrektora Hampton o wysłanie dyrektora do nowej szkoły, spodziewali się, że dyrektor będzie biały. Zamiast tego Waszyngton przybył w czerwcu 1881 roku. W lipcu rozpoczął zajęcia z 30 uczniami w szanty ufundowanej przez czarny Kościół. Później pożyczył pieniądze na zakup opuszczonej plantacji w pobliżu i przeniósł tam szkołę. Do czasu jego śmierci w Tuskegee w 1915 Instytut (obecnie uniwersytet) miał około 1500 studentów, ponad 100 dobrze wyposażone budynki, i duży Wydział.
Waszyngton wierzył, że czarni mogą promować swoje prawa konstytucyjne, imponując południowym białym postępem gospodarczym i moralnym. Chciał, aby zapomnieli o władzy politycznej i skoncentrowali się na swoich umiejętnościach rolniczych i uczeniu się rzemiosła przemysłowego. Murarstwo, materace i budowa wagonów były wśród kursów oferowanych Tuskegee. Jego całkowicie czarny Wydział obejmował słynnego naukowca rolniczego George ’ a Washingtona Carvera (patrz Carver).
ugodowa Polityka Waszyngtonu przemawiała do białych polityków, z których wielu przekazywało pieniądze Tuskegee. Został doradcą prezydentów Stanów Zjednoczonych w kwestiach rasowych i w sprawie mianowania czarnych na stanowiska rządowe. Czarni na południu byli motywowani jego programów samopomocy, ale wojowniczy czarni na północy, w tym W. E. B. Du Bois, skrytykował jego stosunek do segregacji rasowej i dyskryminacji (patrz Du Bois). Argumentowali oni, że szkolnictwo wyższe, a nie szkolenie zawodowe, i agitacja polityczna ostatecznie zdobędą pełne prawa obywatelskie.
otwarty spór o akceptowalne Czarne przywództwo datuje się od 1895 roku, kiedy Waszyngton został zaproszony do przemówienia do białej Publiczności na Cotton States and International Exposition w Atlancie, Ga. Podkreślając znaczenie postępu ekonomicznego dla czarnych, wielokrotnie używał parafrazy ” Rzuć wiadro tam, gdzie jesteś.”Niektórzy Czarni byli oburzeni jego komentarzem,” najmądrzejsi spośród mojej rasy rozumieją, że poruszenie kwestii równości społecznej jest skrajną Głupotą.”Inni obawiali się, że wrogowie równych praw zostali zachęceni przez jego obietnicę, „we wszystkich rzeczach czysto społecznych możemy być tak oddzieleni jak palce, ale jednym jak ręka we wszystkich rzeczach niezbędnych do wzajemnego postępu.”
Waszyngton otrzymał tytuły honorowe Uniwersytetu Harvarda i Dartmouth College. Wśród jego publikacji były „Up from Slavery” (1901), jego autobiografia i „Frederick Douglass” (1907). Trzykrotnie żonaty, przeżył dwie pierwsze żony. Zmarł 1 listopada. 14, 1915. W 1945 został pierwszym czarnoskórym wybrany do Hall of Fame. (Zobacz też: Black Americans, ” The Age of Booker T. Washington.”)