Todos podemos tener un poco de hambre si han pasado horas desde la última vez que comimos. Pero piensa en lo hambriento que debe haber estado Angus Barbieri después de pasar 382 días sin comer.
Eso no es un error tipográfico. En 1965, Angus, de 27 años, realmente ayunó durante un año y 17 días. No comió nada y perdió 125 kilogramos (19,7 piedras).
Angus estaba enfermo de obesidad, y se registró en el Departamento de Medicina de la Universidad en la Enfermería Real de Dundee con un peso de 207 kg (32,5 piedras). Le dijo al personal del hospital que estaba listo para cortar la comida juntos, por lo que los médicos aceptaron felizmente monitorear su progreso.
Los médicos de Angus no esperaban que el ayuno durara mucho. Pero pensaron que un ayuno corto le ayudaría a perder algo de peso. Para compensar su falta de nutrientes, se le recetaron multivitaminas para tomar regularmente, incluidos potasio y sodio, así como levadura.
A medida que los días se convirtieron en semanas, la persistencia de Angus aumentó. El escocés quería alcanzar su «peso ideal» de 180 libras (12,8 piedras), así que siguió adelante, para sorpresa de sus médicos.
Angus asistía a las visitas al hospital con frecuencia y a menudo pasaba la noche. Recibió análisis de sangre regulares, todos los cuales revelaron que su cuerpo estaba, sorprendentemente, funcionando bien.
A medida que las semanas se convertían en meses, compensó su falta de comida bebiendo más té negro, café negro y agua con chispas, de los cuales todos son libres de calorías.
Su cuerpo comenzó a adaptarse a la falta de alimentos quemando sus propias reservas de grasa para obtener energía.
Durante los últimos ocho meses, los niveles de glucosa en sangre de Angus fueron consistentemente muy bajos, alrededor de 2 mmol/l, pero el escocés no sufrió ningún efecto adverso como resultado.
En los últimos meses comenzó a tener una pizca de azúcar o leche en su té y café.
Para aquellos que se preguntaban, «iba al baño» cada 40-50 días.
Angus finalmente lo dejó después de 382 días, habiendo finalmente alcanzado el peso de su sueño de 180 libras.
Según un informe del Chicago Tribune, había olvidado el sabor de la comida antes de su primera comida después del ayuno. Comió un huevo cocido con una rebanada de pan y mantequilla para su primer desayuno, diciendo a los periodistas: «Yo thoroly disfruté de mi huevo y me siento muy lleno.»
Cinco años más tarde, Angus se mantuvo en un peso cómodo, pesando 196 libras.
No lo intentes en casa
Este es un caso increíblemente inusual, y uno de los ejemplos más extremos de una dieta de hambre jamás registrada.
Debido a que Angus tenía un sobrepeso extremo, su cuerpo estaba más preparado para un ayuno y para quemar grasa. Pero una vez que el cuerpo se ha quemado a través de sus reservas de grasa, necesita energía de los alimentos para funcionar correctamente.
Para las personas de peso normal, ayunar durante largos períodos puede causar complicaciones de salud, incluido un aumento de la tensión en el corazón, incluso con suplementos nutricionales.
Por lo tanto, nadie debe intentar ayunar de esta longitud. Son de una época en la década de 1960 donde los ayunos a largo plazo se estudiaban con frecuencia, pero hay otros estudios de esta época en los que los pacientes experimentaron insuficiencia cardíaca y, en algunos casos, murieron de hambre.
Sin embargo, las personas con y sin diabetes pueden experimentar beneficios del ayuno. El ayuno intermitente, en particular, ha demostrado ayudar al cuerpo a reparar el daño sin entrar en la inanición, lo que permite una serie de beneficios, a saber, la pérdida de peso y la reducción de la resistencia a la insulina. El año pasado, científicos estadounidenses revelaron que el ayuno a corto plazo también tiene beneficios para la salud del corazón.
El ayuno no es algo que se haga sin gran consideración, y siempre debe consultar a su médico antes de hacer un cambio dietético importante.