Panipatin Toinen ja kolmas taistelu (1556, 1761)
mogulivaltakunnan laajeneminen pysähtyi sen perustajan Baburin kuoltua vuonna 1530, ja se alkoi uudelleen Baburin pojanpojan Akbarin johdolla. Taistellessaan pellolla, joka oli osoittautunut niin suotuisaksi hänen isoisälleen, nuori Akbar sai tärkeän voiton voimakkaasta Hinduhallitsijasta Hemusta.
Baburin poika Humayun oli kohdannut vakavia takaiskuja ja jopa menettänyt valtakuntansa Paštujen sotapäällikkö Sher Shah Surin vallattua sen vuonna 1540. Hän kokosi joukkonsa uudelleen maanpaossa ja valtasi lopulta valtakuntansa takaisin viisitoista vuotta myöhemmin jättäen pojalleen ja seuraajalleen Akbarille suuren valtakunnan.
© Rudolf Tepfenhart/Fotolia
Akbarin valtakuntien itäpuolella Suri-kenraali Hemu oli ryhtynyt voimahallitsijaksi; kutsuen itseään kuninkaaksi hän rakennutti voimatukikohdan Bengaliin. Akbar oli vain kolmetoistavuotias, ja hän näytti olevan harvinaisen huonosti varustautunut selviytymään tästä uhasta. Hänellä oli kuitenkin harvinaisia lahjoja-ja huoltajansa, ansioituneen kenraali Bairam Khanin tuki. Hemu oli pysäyttämätön vauhtia, se näytti-oli jo vallannut Agra ja strateginen linnoitus Tughlaqabad, lokakuussa 1556 hän valtasi Delhi. Liian myöhäistä pelastaa kaupunki, Akbarin armeija päästi sen menemään ja pysähtyi tasangoille pohjoiseen, Panipatiin.
5. marraskuuta 1556 oli Panipatin toisen taistelun näyttämö. Toistuvat norsusyytökset eivät onnistuneet murtamaan alakynnessä olleiden Mogulisotilaiden päättäväisyyttä. Inspiroiva hahmo, Hemu johti rintamalta, istui korkealla norsun selässä, joka oli hänen joukoilleen tärkeä talismaani. Hän oli myös houkutteleva kohde Mogulijousiampujille, ja aluksi he suihkuttivat hänelle turhaan akseleita, joten hänen päähaarniskansa oli niin valloittamaton. Lopulta yksi nuoli kuitenkin löysi tiensä sisään silmän viillosta ja tappoi hänet. Nähdessään johtajansa kaatuvan hindut murtuivat ja pakenivat.
Kolmas taistelu (Tammi. 14, 1761) päätti Marathayrityksen mogulien seuraajaksi Intian hallitsijoina ja merkitsi mogulivaltakunnan käytännössä loppua. Afgaanipäällikkö Aḥmad Shah Durrānī vangitsi ja tuhosi Marathaarmeijan, joka oli Peshwan sedän (pääministerin) bhao Sahibin alainen.
mogulivaltakunnan taantuessa keisari Aurangzebin kuoleman jälkeen Marathan Konfederaatio oli laajentunut nopeasti uhaten Ahmad Shah Durranin hallitsemaa Afganistanin Durrani-valtakuntaa. Ahmad julisti jihadin ja käynnisti kampanjan, joka valtasi suuria osia Punjabista. Marathat vastasivat kokoamalla Sadashivrao Bhaun komentaman suuren armeijan ja valtasivat Delhin takaisin. Ahmadin sotaretki tähtäsi marathaarmeijan tarvikkeiden näännyttämiseen. Samaan aikaan hän johti 40 000 miehen armeijan etelään ansoittamaan Marathaarmeijan Punjabissa.
eristettynä ja nälkiintyneenä Bhau päätti murtaa Ahmadin saarron, synnyttäen kaksi armeijaa kohtaamaan Panipatin. Ensin mainittu yritti murskata jälkimmäisen armeijan massiivisella tykistöpommituksella ja sitten käyttää ylivoimaansa lukumääräisesti murtaakseen Durranin saarron ja siirtyäkseen etelään puolustusasemissa. Häntä heikensivät kuitenkin hänen riveissään vallinnut kilpailu ja tarve suojella monia siviilejä. Durrani aloitti yllätyshyökkäyksen ennen kuin tykistö ehti aiheuttaa vakavaa vahinkoa ja Bhaun veljenpoika sai surmansa. Marathakomentaja osallistui taisteluun saadakseen veljenpoikansa ruumiin takaisin, mutta hänen joukkonsa luulivat hänen kuolleen ja heidän taistelutahtonsa romahti. Pienempi Durrani-armeija käytti heitä hyväkseen ja ajoi heidät tiehensä. Bhau pakeni ja kuoli myöhemmin, mutta Maratha-armeija oli tuhottu ja valtakunnan yhtenäisyys murrettu.
tämä aloitti 40 vuotta kestäneen anarkian Luoteis-Intiassa ja raivasi tietä myöhemmälle brittien ylivallalle.
tappiot: Marathat, 40 000 kaatunutta ja 30 000 vangittua 80 000; Durrani, 5 000 kaatunutta 40 000-75 000.
Tony Buntingmichael Kerrigan