druga i Trzecia bitwa o Panipat (1556, 1761)
ekspansja Imperium Mogołów, zahamowana po śmierci założyciela Babura w 1530 roku, rozpoczęła się na nowo pod rządami wnuka Babura, Akbara. Walcząc na polu, które okazało się tak korzystne dla jego dziadka, Młody Akbar odniósł istotne zwycięstwo nad potężnym władcą hinduskim, Hemu.
syn Babura, Humayun, napotkał poważne niepowodzenia, a nawet stracił swoje królestwo po tym, jak zostało podbite przez Pasztunowego watażkę Szer Szah Suri w 1540 roku. Odbudowując swoje siły na wygnaniu, ostatecznie odzyskał swoje królestwa piętnaście lat później, pozostawiając swojego syna i następcę, Akbara, z wielkim imperium.
© Rudolf Tepfenhart / Fotolia
na wschód od krain Akbara, Suri generał Hemu ustanowił się władcą siłaczy; nazywając się królem, zbudował bazę mocy w Bengalu. W wieku zaledwie trzynastu lat Akbar wydawał się wyjątkowo źle przygotowany do radzenia sobie z tym zagrożeniem. Miał jednak rzadkie dary – i wsparcie swojego opiekuna, znakomitego generała Bairama Khana. Hemu miał niepowstrzymany impet, wydawało się—po zajęciu Agry i strategicznej twierdzy Tughlaqabad, w październiku 1556 r.zdobył Delhi. Za późno, by uratować miasto, armia Akbara odpuściła i zatrzymała się na równinach na północy, pod Panipat.
w dniu 5 listopada 1556 roku miała miejsce Druga bitwa pod Panipat. Powtarzające się szarże na słonia nie zdołały przełamać zdecydowanej przewagi liczebnej żołnierzy Mogołów. Inspirująca postać, hemu wyprowadzona z frontu, usiadła wysoko na słoniu, ważnym talizmanie dla swoich żołnierzy. Był również kuszącym celem dla łuczników Mogołów i początkowo obsypywali go wałami bez skutku, tak nie do zdobycia była Zbroja głowy i stopy, którą nosił. W końcu jednak jedna strzała znalazła się przez szczelinę w oku i zabiła go. Widząc upadek ich przywódcy, Hindusi złamali się i uciekli.
Trzecia bitwa (Styczeń 14, 1761) zakończył Maratha próba sukcesji Mogołów jako władców Indii i oznaczał wirtualny koniec Imperium Mogołów. Armia Maratha pod dowództwem bhao Sahiba, wuja peszwy (naczelnego ministra), została uwięziona i zniszczona przez afgańskiego wodza Aṣmada Szaha Durrānī.
po upadku Imperium Mogołów po śmierci cesarza Aurangzeba Konfederacja Marathów szybko się rozrosła, zagrażając Afgańskiemu Imperium Durrani, rządzonemu przez Ahmada Szaha Durrani. Ahmad ogłosił dżihad i rozpoczął kampanię, która zdobyła dużą część Pendżabu. W odpowiedzi marathowie zebrali dużą armię pod dowództwem Sadashivrao Bhaua i odbili Delhi. Kampania Ahmada miała na celu wygłodzenie Armii Marathów z jej zapasów. W tym samym czasie poprowadził 40-tysięczną armię na południe, aby uwięzić armię Marathów w Pendżabie.
odcięci i głodujący, Bhau postanowił przełamać blokadę Ahmada, zmuszając obie armie do starcia pod Panipat. Ten pierwszy próbował sproszkować armię tego drugiego potężnym bombardowaniem artyleryjskim, a następnie wykorzystać swoją przewagę liczebną do przełamania blokady Durrani i przejścia na południe w pozycji obronnej. Został jednak osłabiony przez rywalizacje w jego szeregach i potrzebę ochrony wielu cywilów. Durrani przeprowadził niespodziewany atak, zanim Artyleria zadała poważne obrażenia, a bratanek Bhaua został zabity. Dowódca Marathów przystąpił do bitwy, aby odzyskać ciało bratanka, ale jego żołnierze uznali go za martwego, a ich morale spadło. Mniejsza Armia Durrani wykorzystała i przegrupowała ich. Bhau uciekł, aby umrzeć jakiś czas później, ale armia Maratha została zniszczona i jedność Imperium została złamana.
to rozpoczęło 40 lat anarchii w północno-zachodnich Indiach i otworzyło drogę do późniejszej brytyjskiej supremacji.
straty: Maratha, 40.000 ofiar i 30.000 wziętych do niewoli 80.000; Durrani, 5.000 ofiar 40.000–75.000.
Tony BuntingMichael Kerrigan