de universiteit was van plan de luchthaven te sluiten om ruimte te maken voor de bouw van Carolina North,een geplande grote uitbreiding van de campus op lange termijn.
het verzet tegen sluitingsplannen begon onmiddellijk na de aankondiging van de geplande sluiting in 2000, toen piloten beweerden dat het sluiten van dit luchtveld een verlies aan infrastructuur zou betekenen dat nooit zou worden vervangen. Ze merkten op dat upgrades naar de luchthaven goedgekeurd door de FAA gelijke tred hadden gehouden met de huidige technologie, en het was bemand met nauwgezette aandacht voor detail en zorgvuldige mensen, hoewel er enkele klachten zijn geweest over het onderhoud van de baan. De positie van de algemene luchtvaart advocaten en lobbyisten was dat er iets heel bijzonders aan vliegtuigen, en om ze te verliezen in Chapel Hill omwille van meer gebouwen, verkeer, en de bevolkingsdichtheid moet zorgvuldig worden overwogen.
Conflict tussen de stad en luchthaven advocaten heeft een geschiedenis die teruggaat tot de jaren 1980, draaien rond kwesties zoals de locatie van de luchthaven in een woonwijk die 4 scholen, een kerk, en een YMCA omvat, evenals verschillende crashes in het gebied dat uiteindelijk resulteerde in de Universiteit uitwerpen van een flying club vliegschool van de luchthaven. Critici van de luchthaven merkte op dat de Universiteit de eerste plannen voor de Carolina North project opgenomen houden van de luchthaven in de nabijheid van bezette gebouwen en herinnerde de universiteit dat de aansprakelijkheid in het geval van een andere crash aanzienlijk zou kunnen zijn, gezien het bestaan van richtlijnen aan te bevelen tegen het bouwen zo dicht bij een werkende start-en landingsbaan. Bovendien gaven belanghebbenden uit de particuliere sector aan bezorgd te zijn over de kosten en verplichtingen van de bouw op het terrein indien de luchthaven zou blijven bestaan. De plannen voor Carolina North werden herzien, en de UNC Board of Trustees gaf opdracht tot een studie op basis waarvan zij de luchthaven gesloten bestelden.
de plannen van de Universiteit voor de sluiting van luchthavens werden in de wetgevende macht van de staat ten minste drie keer geblokkeerd sinds de aankondiging van 2000. Hoewel sommige vliegtuigen die de luchthaven gebruikten dit deden voor universitaire zaken, werd het verzet tegen sluiting historisch gezien voornamelijk aangeboden door particuliere vliegtuigeigenaren en algemene luchtvaartlobbyisten die hun toegang tot de luchthaven wilden behouden. Meest recent, oppositie inspanningen gericht op de geplande verhuizing van de Universiteit van zes Area Health Education Centers (AHEC) vliegtuigen naar nieuwe faciliteiten op Raleigh-Durham International Airport, om plaats te maken voor de bouw van de eerste fase van de nieuwe Carolina North campus project, gepland om onderwijs te omvatten, onderzoek, en coöperatieve publiek-private projecten aangesloten bij de Universiteit. Echter, de economische realiteit stagneerde alle vooruitgang op de ontwikkeling van Carolina North, en de luchthaven bleef open en actief.