the University planned to close the airport to make room for construction ofCarolina North, a planned major long-term expansion of its campus.
a oposição aos planos de encerramento começou imediatamente após o anúncio do encerramento previsto em 2000, quando os pilotos alegaram que o encerramento deste campo aéreo seria uma perda de infra-estrutura que nunca seria substituída. Eles notaram que as atualizações para o aeroporto aprovado pela FAA tinham mantido o ritmo com a tecnologia atual, e foi equipado com meticulosa atenção aos detalhes e pessoas cuidadosas, embora tenha havido algumas queixas sobre a manutenção da pista. A posição dos defensores da aviação geral e lobistas era que há algo muito especial sobre aviões, e perdê-los em Chapel Hill para o bem de mais edifícios, tráfego, e densidade populacional deve ser cuidadosamente considerado.
o Conflito entre a cidade e o aeroporto de advogados tem uma história que remonta à década de 1980, que giram em torno de questões como a localização do aeroporto, em uma área residencial, que inclui 4 escolas, igreja, e um YMCA, bem como várias falhas na área que, eventualmente, resultou na Universidade de ejeção de um clube de vôo a escola de vôo do aeroporto. Críticos do aeroporto notaram que os primeiros planos da Universidade para o Projeto Carolina do Norte incluiu manter o aeroporto em estreita proximidade com edifícios ocupados e lembrou à universidade que a responsabilidade em caso de outro acidente poderia ser substancial, dada a existência de diretrizes recomendando contra a construção tão perto de uma pista de trabalho. Além disso, os interesses privados interessados manifestaram preocupação quanto aos custos e responsabilidades da construção no local, caso o aeroporto permanecesse. Os planos para Carolina do Norte foram revistos, e o conselho de Administração da UNC encomendou um estudo com base no qual eles ordenaram o encerramento do aeroporto.
os planos da Universidade para o encerramento do aeroporto foram bloqueados na legislatura estadual em pelo menos três ocasiões desde o anúncio de 2000. Embora alguns aviões que usam o aeroporto fizeram isso em negócios da Universidade, a oposição ao fechamento foi historicamente oferecida principalmente por proprietários de aviões privados e lobistas da aviação geral desejando preservar o seu acesso ao aeroporto. Mais recentemente, os esforços da oposição centraram-se na transferência planeada da Universidade de seis aviões dos centros de educação sanitária da área (AHEC) para novas instalações no Aeroporto Internacional Raleigh-Durham, para abrir caminho para a construção da primeira fase do projeto do campus Norte da Nova Carolina, planejado para incluir o ensino, pesquisa e projetos cooperativos público-privados filiados à Universidade. No entanto, as realidades econômicas paralisaram todos os progressos no desenvolvimento da Carolina do Norte, e o aeroporto permaneceu aberto e ativo.