Uniwersytet planował zamknąć lotnisko,aby zrobić miejsce na budowę Carolina North, planowanego dużego długoterminowego rozbudowy kampusu.
sprzeciw wobec planów zamknięcia rozpoczął się natychmiast po ogłoszeniu planowanego zamknięcia w 2000 roku, kiedy piloci twierdzili, że zamknięcie tego pola lotniczego będzie utratą infrastruktury, która nigdy nie zostanie zastąpiona. Zauważyli, że modernizacje lotniska zatwierdzone przez FAA dotrzymywały kroku obecnej technologii, a personel był skrupulatny z dbałością o szczegóły i uważnymi ludźmi, chociaż pojawiły się pewne skargi dotyczące konserwacji pasa startowego. Stanowisko rzeczników general aviation i lobbystów było takie, że jest coś bardzo szczególnego w samolotach i aby je stracić w Chapel Hill ze względu na więcej budynków, ruch drogowy i gęstość zaludnienia muszą być dokładnie rozważone.
konflikt między miastem a zwolennikami lotniska miał historię sięgającą 1980 roku, obracając się wokół problemów, takich jak lokalizacja lotniska w dzielnicy mieszkalnej, która obejmuje szkoły 4, kościół i YMCA, a także kilka wypadków w okolicy, które ostatecznie doprowadziły do wyrzucenia przez Uniwersytet szkoły latania z lotniska. Krytycy lotniska zauważył, że pierwsze plany uczelni dla projektu Carolina North zawarte utrzymanie lotniska w pobliżu zajmowanych budynków i przypomniał uczelni, że odpowiedzialność w przypadku innej katastrofy może być znaczna, biorąc pod uwagę istnienie wytycznych zalecających przeciwko budynku tak blisko pasa startowego pracy. Ponadto zainteresowane interesy prywatno-przemysłowe wskazywały na obawy dotyczące kosztów i zobowiązań związanych z budową na miejscu, jeśli lotnisko pozostanie. Plany dotyczące Carolina North zostały zmienione, a Rada Powiernicza UNC zleciła badanie, na podstawie którego nakazano zamknięcie lotniska.
plany uczelni dotyczące zamknięcia lotniska zostały zablokowane w legislaturze stanowej co najmniej trzykrotnie od ogłoszenia z 2000 roku. Mimo że niektóre samoloty korzystające z portu lotniczego robiły to w biznesie Uniwersyteckim, sprzeciw wobec zamknięcia był historycznie oferowany głównie przez Prywatnych właścicieli samolotów i lobbystów general aviation pragnących zachować dostęp do portu lotniczego. Ostatnio, wysiłki opozycji koncentruje się na planowanym przeniesieniu uczelni sześciu Area Health Education Centers (AHEC) samoloty do nowych obiektów w Raleigh-Durham International Airport, zrobić miejsce dla budowy pierwszej fazy nowego projektu Carolina North campus, planowane do nauczania, badania, i Spółdzielnia publiczno-prywatne projekty związane z Uniwersytetem. Jednak realia ekonomiczne zahamowały wszelkie postępy w rozwoju Carolina North, a lotnisko pozostało otwarte i aktywne.