zielony obornik to roślina okrywowa wysiewana na działce rolniczej w celu nawożenia gleby dla następujących upraw głównie poprzez pobór azotu. Ta roślina okrywowa jest wysiewana między dwoma uprawami (zwykle między dwoma wysoce wymagającymi uprawami azotu) lub w połączeniu z poprzednimi uprawami. Zielony obornik zapewnia poprawę struktury gleby dzięki systemowi korzeniowemu i stosunkowo niewielkiemu zaopatrzeniu w stabilną materię organiczną. Stabilna materia organiczna, jak również pobór azotu dla następujących upraw uzyskuje się po degradacji rośliny przez mikroorganizmy gleby (aktywność mikrobiologiczna lub enzymatyczna)… zielony obornik składa się z roślin strączkowych na bazie roślin okrywowych. Rośliny okrywowe Zielonego obornika można niszczyć poprzez:
- uprawa mechaniczna (mielenie, cięcie, składowanie itp.).
- Zastosowanie chemiczne (herbicydy – głównie na bazie glifosatu)
- zamrażanie
zielony obornik stanowi pełnoprawną dźwignię agronomiczną, ponieważ mobilizuje różne inne usługi ekosystemowe (utrata azotanów podczas międzykropów, redukcja erozji gleby, produkcja materii organicznej…).
zastosowanie Zielonego obornika w agroekologii pozwala sprostać różnym wyzwaniom agronomicznym. Daje możliwość ograniczenia dostaw nawozów mineralnych z przemysłu petrochemicznego. Jeśli jednak ich niszczenie odbywa się za pomocą herbicydu, stosowanie Zielonego obornika może zwiększyć wskaźnik częstotliwości obróbki (TFI). Zielony obornik pozwala na lepszą trwałość systemów ze względu na długotrwały efekt dzięki wbudowaniu pozostałości, które mogą przekształcić się w stabilną materię organiczną, która pozostaje w glebie przez dłuższy czas. W szczególności, możliwe jest zastąpienie – przynajmniej częściowo – konwencjonalnych nakładów syntetycznego nawozu azotowego siewem roślin strączkowych podczas intercrop. Stosowanie nawozu naturalnego może być pierwszym krokiem w budowaniu spójnego i zrównoważonego podejścia agroekologicznego.