prisão perpétua na África do Sul tem uma duração indeterminada e pode durar o resto da vida do infractor. É uma punição obrigatória para assassinato premeditado, estupro em grupo, estupro em série, incluindo Estupro onde o violador sabia que eles eram HIV positivo ou se a vítima tinha menos de 18 anos e/ou mentalmente incapacitado. Em certas circunstâncias, roubos e sequestros (e sequestros de aeronaves) também levam uma sentença de prisão perpétua obrigatória. A secção 51 da lei penal de 1997 da África do Sul estipula as penas mínimas para outros tipos de assassinatos, violações e assaltos a 25, 15 e 10 anos, respectivamente, pelo que a liberdade condicional é quase sempre concedida aos prisioneiros que cumprem penas de prisão perpétua após a pena mínima para o crime menor ter sido cumprida. No entanto, um prisioneiro deve ter uma audiência de liberdade condicional depois de ter cumprido 25 anos. Em casos especiais, prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional ou perdão por um longo período de tempo (como 1.000 anos) pode ser imposta, como no caso do serial killer Moses Sithole.