trinta anos atrás esta semana, o maior e mais completo Tyrannosaurus Rex fóssil – na época-foi encontrado nas Black Hills do Dakota do Sul por Sue Hendrickson. O fóssil teria o nome dela, mas esse nome provaria ter um segundo significado também.
a group of fossil hunters working for the Black Hills Institute of Geological Research of Hill City, S. D., spent the summer of 1990 searching for dinosaur fossils in the Cheyenne River Indian Reservation. No que era suposto ser o seu último dia no local, Sue Hendrickson passou as suas últimas horas a vaguear por penhascos próximos quando tropeçou no que parecia ser ossos fossilizados salientes do lado do penhasco.
o presidente do Instituto Black Hills, Peter Larson, reconheceu os ossos como os de um Tiranossauro Rex. Uma equipa de trabalhadores levou 17 dias para tirar os ossos do penhasco.
The find was officially labeled Specimen FMNH PR 2018, but everyone called it Sue, in honor of Hendrickson.
o fóssil foi notável porque era, na época, o maior e mais completo esqueleto de T-Rex já encontrado. Mas a raridade de tal achado ajudou a alimentar uma contenciosa batalha de CUSTÓDIA que duraria a melhor parte de uma década.
o Instituto Black Hills tinha pago ao proprietário da terra, Maurice Williams, $5.000 pelo direito de escavar o esqueleto. Mas como a notícia da descoberta veio para fora, Williams alegou que a taxa era apenas para o direito de procurar, desenterrar e limpar fósseis, não para a posse deles. Williams era um membro da tribo Sioux, então a tribo se envolveu na disputa.
e, em seguida, foi revelado que o departamento do Interior dos Estados Unidos tinha mantido a propriedade de Williams em confiança para questões de alívio fiscal – o que significava que os federais teriam que dar o seu consentimento para os direitos de caça Fóssil. O que não aconteceu.Em 1992, o FBI e a Guarda Nacional do Dakota do Sul invadiram o Instituto Black Hills, apreenderam o fóssil e levaram-no para a Escola de Minas e tecnologia do Dakota do Sul, em Rapid City.
um tribunal federal decidiu que Sue pertencia ao trust que detinha direitos sobre a propriedade de Williams. O Supremo Tribunal dos Estados Unidos confirmou essa decisão em 1994. O fóssil foi entregue a Williams e ao Bureau of Indian Affairs.Em 1997, Williams leiloou Sue. O licitante vencedor, o Chicago Field Museum, pagou 8,36 milhões de dólares pelo Fóssil. Foi exibido em maio de 2000.Em 2014, uma exposição itinerante traria uma réplica de Sue a Spokane para uma estadia de três meses no Mobius Science Center.