na přelomu století byla Maggie Lena Walker jednou z předních ženských obchodních vůdců ve Spojených státech. Získala národní význam, když se stala první ženou, která vlastní banku ve Spojených státech. Walkerovy podnikatelské dovednosti transformovaly černé obchodní praktiky a zároveň inspirovaly další ženy, aby vstoupily na pole.
Walker se narodil zotročeným rodičům 15. července 1864 v Richmondu ve Virginii. Po občanské válce, její matka pracovala jako prádelna a její otec jako komorník v populárním hotelu Richmond. Walkerův otec byl zabit a ona musela matce finančně pomoci prací. Ačkoli jeho smrt byla ovládána sebevraždou, Walker později odhalil, že věří, že byl zavražděn. Navštěvovala místní školu v Richmondu a po promoci, začal učit. Z výuky odstoupila poté, co se provdala za úspěšného výrobce cihel.
když bylo Walkerovi 14 let, připojila se k nezávislému Řádu sv. Luke ‚ s, afroamerická benevolentní organizace, která pomáhala nemocným a starším lidem v Richmondu. V rámci organizace zastával Walker mnoho vysoce postavených pozic. V roce 1902 začala vydávat noviny organizace St.Luke Herald. Povzbudila Afroameričany v Richmondu, aby využili svou ekonomickou moc založením vlastních institucí prostřednictvím novin.
Walker vždy soustředila své úsilí na účetnictví a matematiku. Jejím prvním obchodním úsilím byla komunitní pojišťovna pro ženy. Odtud pokračovala ve svých podnikatelských aktivitách. V roce 1903 založila spořitelnu sv. Lukáše. Walker byla první ženou jakékoli rasy, která si pronajala banku ve Spojených státech. Banka byla silným zastoupením černé svépomoci na segregovaném jihu. Penny spořitelny přilákala nejen dospělé, ale Walker pracoval, aby apelovat na děti po absolvování banky, který povzbudil je, aby zachránit své peníze.
v roce 1915 byl Walkerův manžel zabit jejím synem poté, co si ho spletl s lupičem. Po smrti manžela měla na starosti velké panství. Pokračovala v práci pro Řád sv. Lukášova, ale také zastávala vedoucí pozice v dalších občanských organizacích, včetně Národní asociace barevných žen (NACW). Působila také jako viceprezidentka Richmondské kapitoly Národní asociace pro povýšení barevných lidí (NAACP).
do roku 1924 se spořitelna Penny rozšířila do dalších částí Virginie a zahrnovala více než 50 000 členů. Zatímco ostatní banky se zhroutil během Velké hospodářské krize St.Luke Penny úspory přežil. Banka se nakonec konsolidovala s dalšími dvěma velkými bankami a přestěhovala se do centra Richmondu. V provozu je dodnes.
po nemoci v roce 1928 byl Walker nucen používat invalidní vozík. Ačkoli omezený pohyb, Walker zůstal lídrem v Richmondské afroamerické komunitě. Usilovně bojovala i za práva žen. Po většinu svého života Walker sloužil jako člen představenstva Virginia Industrial School for Girls.
15. prosince 1934 Walker zemřel na komplikace způsobené cukrovkou. Walkerův dům v Richmondu byl od té doby označen Národní historickou památkou službou Národního parku.